वह सिलिकॉन वैली की सबसे बड़ी तकनीकी कंपनियों में काम कर रहे थे। हालाँकि, उन्होंने वह काम करने के लिए यह सब छोड़ दिया जो न केवल लाभदायक था बल्कि प्रभावशाली भी था। 35 वर्षीय अमेरिकी तकनीकी विशेषज्ञ सलाहोदीन अब्दुल-काफी ने माइक्रोसॉफ्ट में काम करते हुए 14 साल बिताए थे। गूगलYouTube, Shopify और Cruise।अपने करियर के चरम पर, वह प्रति वर्ष $450,000 कमा रहे थे। हालाँकि, जब उन्हें एहसास हुआ कि प्रभाव डालने के बजाय पैसा कमाने से उनका मोहभंग हो गया है, तो उन्होंने इस्तीफा दे दिया। 33 साल की उम्र में, उन्होंने टेक्सास में एक धार्मिक गैर-लाभकारी संस्था में नौकरी के लिए 50% से अधिक वेतन कटौती लेते हुए सैन फ्रांसिस्को छोड़ दिया।साथ ही, उन्होंने अपने दोस्तों के लिए डिनर पार्टियों की मेजबानी करना और बारबेक्यू पकाना जारी रखा। उन्होंने बिजनेस इनसाइडर के साथ साझा करते हुए कहा, “मैंने हलाल ब्रिस्केट बनाना शुरू कर दिया, और वे मुझसे कहते रहे कि उन्हें इसके जैसा कुछ नहीं मिला।” तभी काफ़ी ने फैसला किया कि क्या अब अपना खुद का कुछ बनाने का समय आ गया है।
ए बारबेक्यू रेस्तरां
दिसंबर 2024 में उन्होंने काफ़ी बीबीक्यू खोला। उन्होंने कहा, “हमने तीन दिनों तक चलने के लिए पर्याप्त बारबेक्यू तैयार किया, लेकिन हमने पहले दिन ही सब कुछ बेच दिया।”जल्द ही, रेस्तरां को डी मैगज़ीन द्वारा डलास-फोर्ट वर्थ क्षेत्र के शीर्ष 12 बारबेक्यू रेस्तरां में से एक का नाम देने और ईटर द्वारा इसे अमेरिका के 15 सर्वश्रेष्ठ नए रेस्तरां में से एक का नाम देने से मान्यता प्राप्त हुई। 2025 में, उन्होंने $2.3 मिलियन से कम राजस्व अर्जित किया और इस वर्ष, यह $4 मिलियन तक पहुंचने का अनुमान है।हालाँकि, काफ़ी को अभी भी अपने शुरुआती निवेश का भुगतान करना बाकी है। रेस्तरां में भोजन की लागत लगभग $125,000 प्रति माह है, श्रम लागत राशि $50,000 है, किराया $15,000 है और अन्य उपयोगिताएँ सभी मिलाकर $215,000 का मासिक खर्च होता है।हालाँकि रेस्तरां लाभदायक है, लेकिन उसे अभी भी रेस्तरां में किए गए निवेश का भुगतान नहीं करना है जिसकी लागत लगभग $1 मिलियन है। उन्होंने कहा, “उद्घाटन के बाद से मैंने अब तक खुद को एक भी डॉलर का भुगतान नहीं किया है और अपनी बचत से गुजारा कर रहा हूं।”
तकनीक से बेहतर
काफ़ी अपने रेस्तरां में प्रति सप्ताह लगभग 70-80 घंटे बिताते हैं, जो कि अपनी तकनीकी नौकरियों के दौरान किए गए काम से भी अधिक है। फिर भी उन्हें यह काम अधिक फायदेमंद लगता है।पहले, उनके सर्कल में इंजीनियरिंग टीमें, डिज़ाइनर और उत्पाद प्रबंधक शामिल थे और यह छोटा था। अब वह लगातार अलग-अलग समुदाय के नए लोगों से मिल रहे हैं। “मेरे दिन का सबसे फायदेमंद हिस्सा एक टेबल से दूसरे टेबल पर चलना, मेहमानों से बात करना और उनकी प्रतिक्रिया सुनना है। जब कोई भोजन का आनंद लेता है, तो यह मेरे लिए बहुत प्रभावशाली होता है,” उन्होंने कहा।लेकिन कैफ़ी अपने भोजनालय में अपना तकनीकी-स्वयं अपने साथ ले गए हैं। उन्होंने साझा किया कि कैसे रेस्तरां खोलने से पहले उन्होंने अपने निर्णय के बारे में निश्चित होने के लिए अपने घर से ब्रिस्केट बेचने में महीनों बिताए। उन्होंने लागतों को समझने के लिए मांस आपूर्तिकर्ताओं के साथ काम किया और आज तक, अपने रेस्तरां में पेश किए जाने वाले सभी व्यंजनों की एक स्प्रेडशीट बनाए रखी है।इसके अलावा, वह हर महीने एक नया मेनू बनाते समय “उत्पाद-विकास दृष्टिकोण” का उपयोग करता है। “कई मायनों में, बारबेक्यू तकनीक से उतना अलग नहीं है जितना लोग सोच सकते हैं। मैं अभी भी प्रयोग कर रहा हूं, समस्याओं को हल कर रहा हूं और लगातार उत्पाद को बेहतर बनाने की कोशिश कर रहा हूं। मुझे लगता है कि यही कारण है कि संक्रमण इतना स्वाभाविक लगा,” उन्होंने कहा।
