उस रात सलेम की सड़कों पर चाँदनी इतनी गाढ़ी थी, मानो पूरा शहर किसी रहस्यमयी फिल्म के सेट पर खड़ा हो। हवा में गर्मी और बदबू का मिश्रण था—टायर जलने की गंध, सीवर का दुर्गंध, और कहीं दूर से आती हुई मच्छरों की भिनभिनाहट। सलेम साउथ विधानसभा सीट। एक ऐसा इलाका जहाँ राजनीति की हवा हमेशा गर्म रहती है, जहाँ हर चुनाव में दलों के बीच तनाव चरम पर होता है। 2026 का चुनाव आने वाला है, और इस बार जनता की ज़ुबान पर सिर्फ तीन शब्द हैं—ट्रैफिक, मच्छर, और पानी। हाँ, वही पानी जो कभी आता ही नहीं, और आता भी तो गंदा। वही ट्रैफिक जो सुबह 7 बजे से शाम 7 बजे तक शहर को जकड़े रखता है। वही मच्छर जो रात को सोने नहीं देते, जैसे शहर के हालात पर खुद भी गुस्सा हो।
कल्पना कीजिए—सुबह 6 बजे। सलेम के बाज़ार में भीड़ उमड़ रही है। लोग बसों का इंतज़ार कर रहे हैं, मगर बसें आती ही नहीं। जो आती हैं, उनमें भीड़ इतनी ज्यादा कि आधे लोग बाहर लटके हुए हैं। सड़कों पर गाड़ियाँ इतनी ज्यादा हैं कि एक किलोमीटर का सफर तय करने में आधा घंटा लग जाता है। बीच-बीच में ट्रैफिक पुलिसवाले हाथ उठाकर गाड़ियों को रोक रहे हैं, मगर उनका कोई असर नहीं। लोग गुस्से से चिल्ला रहे हैं, मगर आवाज़ खो जाती है ट्रैफिक के शोर में।
और फिर रात। रात में मच्छरों का हमला शुरू होता है। घरों में लाइट बंद होते ही मच्छरों की सेना तैनात हो जाती है। बच्चे रो रहे हैं, बुजुर्ग बेचैन हो रहे हैं। सरकारी अफसर कहते हैं—‘स्प्रे करवा दिया है।’ मगर स्प्रे कहाँ पहुँचता है? सिर्फ अमीरों के मोहल्लों में। गरीब इलाकों में तो मच्छर अब ‘राजा’ बन गए हैं।
और पानी? पानी तो जैसे किसी सपने की तरह है। नल से पानी आता ही नहीं। जो आता भी है, वो पीने लायक नहीं। लोग बोतलबंद पानी पीने को मजबूर हैं। सरकारी अफसर कहते हैं—‘पाइप लाइन ठीक करवा दी है।’ मगर पाइप लाइन ठीक हुई कहाँ? सिर्फ कागज़ों पर।
सलेम साउथ विधानसभा सीट। एक ऐसा क्षेत्र जहाँ राजनीति की हवा हमेशा गर्म रहती है। 1977 से लेकर 2021 तक, AIADMK ने यहाँ आठ बार जीत हासिल की है। कांग्रेस ने चार बार जीता, मगर उसके बाद से सिर्फ AIADMK और DMK के बीच ही लड़ाई रही है। 1989 और 1996 में DMK ने यहाँ जीत हासिल की थी, मगर उसके बाद से AIADMK का दबदबा रहा है। मगर इस बार हालात बदल सकते हैं। जनता अब सिर्फ वादों से थक चुकी है। उन्हें चाहिए ठोस काम।
सलेम साउथ के लोग अब राजनीति से ऊब चुके हैं। उन्हें नहीं चाहिए भाषण। उन्हें चाहिए पुलिया, उन्हें चाहिए सीवर, उन्हें चाहिए साफ पानी। मगर राजनीतिक दल अब भी उसी पुराने तरीके से काम कर रहे हैं—वादे, भाषण, और फिर भूल जाना। मगर इस बार जनता ने कहा है—‘नहीं।’
सलेम साउथ के लोग अब राजनीति के ‘हॉटस्पॉट’ बन गए हैं। यहाँ हर चुनाव में राजनीतिक दलों के बीच तनाव चरम पर होता है। AIADMK और DMK के बीच हमेशा से प्रतिद्वंद्विता रही है। मगर इस बार हालात अलग हैं। जनता अब सिर्फ वादों से थक चुकी है। उन्हें चाहिए ठोस काम।
सलेम साउथ के लोग अब राजनीति से ऊब चुके हैं। उन्हें नहीं चाहिए भाषण। उन्हें चाहिए पुलिया, उन्हें चाहिए सीवर, उन्हें चाहिए साफ पानी। मगर राजनीतिक दल अब भी उसी पुराने तरीके से काम कर रहे हैं—वादे, भाषण, और फिर भूल जाना। मगर इस बार जनता ने कहा है—‘नहीं।’
सलेम साउथ के लोग अब राजनीति के ‘हॉटस्पॉट’ बन गए हैं। यहाँ हर चुनाव में राजनीतिक दलों के बीच तनाव चरम पर होता है। AIADMK और DMK के बीच हमेशा से प्रतिद्वंद्विता रही है। मगर इस बार हालात अलग हैं। जनता अब सिर्फ वादों से थक चुकी है। उन्हें चाहिए ठोस काम।
सलेम साउथ विधानसभा सीट। एक ऐसा क्षेत्र जहाँ राजनीति की हवा हमेशा गर्म रहती है। 1977 से लेकर 2021 तक, AIADMK ने यहाँ आठ बार जीत हासिल की है। कांग्रेस ने चार बार जीता, मगर उसके बाद से सिर्फ AIADMK और DMK के बीच ही लड़ाई रही है। 1989 और 1996 में DMK ने यहाँ जीत हासिल की थी, मगर उसके बाद से AIADMK का दबदबा रहा है। मगर इस बार हालात बदल सकते हैं। जनता अब सिर्फ वादों से थक चुकी है। उन्हें चाहिए ठोस काम।
सलेम साउथ के लोग अब राजनीति से ऊब चुके हैं। उन्हें नहीं चाहिए भाषण। उन्हें चाहिए पुलिया, उन्हें चाहिए सीवर, उन्हें चाहिए साफ पानी। मगर राजनीतिक दल अब भी उसी पुराने तरीके से काम कर रहे हैं—वादे, भाषण, और फिर भूल जाना। मगर इस बार जनता ने कहा है—‘नहीं।’
