कल्पना कीजिए… एक ऐसा शख्स जिसने अपनी जवानी को लाल झंडों के साथ गुजारा हो, जिसने समाजवाद के नारों से अपना जीवन सजाया हो, जिसने कानून की किताबों को क्रांति का हथियार बनाया हो… लेकिन एक दिन ऐसा आया जब उसे लगा कि वही समाज जिसका वह हिस्सा था, उसी ने उसे बाहर का रास्ता दिखा दिया। यही वो मोड़ था जहां से K.S. पंडियाराजन की कहानी ने एक नया अध्याय लिखा—एक ऐसा अध्याय जिसमें ब्राह्मण विरोध से लेकर ब्राह्मण रक्षा तक का सफर शामिल है।
तमिलनाडु के मछुआरों के शहर तिरुचेंदुर से निकलकर मद्रास (अब चेन्नई) की कोर्टरूम तक पहुंचने वाले इस वकील ने अपने जीवन का पहला राजनीतिक सबक तब सीखा जब वह 1980 के दशक में CPI(ML) जैसे उग्र वामपंथी संगठनों के साथ जुड़ गए। उनका मिशन था—समाज में बराबरी लाना, जाति के भेदभाव को मिटाना, और एक ऐसे भारत का निर्माण करना जहां कोई भी पीछे न रह जाए। उन्होंने कानून की पढ़ाई की, ताकि अपने विचारों को और मजबूती से आगे बढ़ा सकें। लेकिन क्या हुआ जब वही संगठन, जिसने उन्हें समाजवाद का पाठ पढ़ाया था, उन्हें इस वजह से ठुकरा दिया कि वे ब्राह्मण थे?
हैरान करने वाली बात ये है कि पंडियाराजन को यह एहसास तब हुआ जब उन्हें पार्टी में एक महत्वपूर्ण भूमिका देने से इनकार कर दिया गया—नहीं, उनकी योग्यता के कारण नहीं, बल्कि इसलिए कि वे ब्राह्मण थे। उनके परिवार की जड़ें तिरुचेंदुर के उस मंदिर से जुड़ी थीं जहां उनके दादा पुजारी हुआ करते थे। उनके पिता मछुआरों के बच्चों को पढ़ाने के लिए मद्रास चले आए थे। एक साधारण ब्राह्मण परिवार से आने वाले पंडियाराजन ने सरकारी स्कूलों में पढ़ाई की, जहां उन्हें तमिल भाषा से प्यार हो गया। उन्होंने सोचा था कि उनके संगठन का समाजवाद जाति के बंधनों से ऊपर उठकर उन्हें आगे बढ़ाएगा। लेकिन तमिलनाडु की राजनीति में जाति का खेल इतना गहरा था कि उनके सपनों को भी जाति ने ही तोड़ दिया।
सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि पंडियाराजन का यह अनुभव सिर्फ उनका निजी दर्द नहीं था—यह पूरे तमिलनाडु की राजनीति का आईना था। जहां एक तरफ द्रमुक और अन्नाद्रमुक जैसे दलों ने ब्राह्मणों को राजनीतिक रूप से हाशिए पर धकेल दिया था, वहीं दूसरी तरफ बीजेपी जैसे राष्ट्रीय दलों ने भी उन्हें अपने साथ जोड़ने में नाकामयाबी दिखाई। पंडियाराजन ने महसूस किया कि बीजेपी भी ब्राह्मणों के अधिकारों की रक्षा करने में उतनी ही असफल रही है जितना कि वामपंथी संगठन।
लेकिन फिर आया वह क्षण जब पंडियाराजन ने फैसला किया—अगर राजनीति उन्हें स्वीकार नहीं कर रही, तो वे खुद राजनीति को बदलेंगे। उन्होंने बीजेपी के खिलाफ मोर्चा खोल दिया, यह कहते हुए कि यह पार्टी भी ब्राह्मणों के हितों की रक्षा करने में विफल रही है। उनका आरोप था कि बीजेपी तमिलनाडु में ब्राह्मणों को राजनीतिक रूप से हाशिए पर रख रही है, ठीक उसी तरह जैसे वामपंथी संगठनों ने किया था।
अब सवाल उठता है कि क्या पंडियाराजन का यह कदम तमिलनाडु की राजनीति में एक नई क्रांति ला पाएगा? क्या वे सच में ब्राह्मणों के अधिकारों की लड़ाई लड़ने में सफल होंगे? या फिर क्या यह सिर्फ एक और राजनीतिक खेल है जिसमें जाति का भूत हमेशा के लिए राजनीति पर हावी रहेगा?
तमिलनाडु की राजनीति का इतिहास बताता है कि यहां जाति का खेल हमेशा से ही सबसे बड़ा रहा है। 1960 के दशक में जब सी.एन. अन्नादुरै ने द्रमुक की स्थापना की थी, तब उन्होंने ब्राह्मणों को राजनीतिक रूप से हाशिए पर धकेल दिया था। इसके बाद एम.जी. रामचंद्रन और जयललिता जैसे नेताओं ने इस प्रवृत्ति को और मजबूत किया। ब्राह्मणों को मुख्यधारा की राजनीति से बाहर रखा गया, और उन्हें शिक्षा और नौकरियों में भी भेदभाव का सामना करना पड़ा।
लेकिन पंडियाराजन का उदाहरण दिखाता है कि अब समय बदल रहा है। ब्राह्मणों में भी राजनीतिक चेतना जाग रही है, और वे अपने अधिकारों के लिए लड़ने को तैयार हैं। क्या यह बदलाव तमिलनाडु की राजनीति को एक नई दिशा देगा? या फिर क्या यह सिर्फ एक और राजनीतिक प्रयोग होगा जो जल्द ही भुला दिया जाएगा?
एक और पहलू पर गौर करना जरूरी है—क्या पंडियाराजन का यह कदम ब्राह्मणों के बीच एक नई राजनीतिक पहचान को जन्म देगा? क्या वे अब खुद को एक अलग राजनीतिक समूह के रूप में संगठित करेंगे? या फिर क्या यह सिर्फ एक व्यक्तिगत लड़ाई होगी जो राजनीति के बड़े खेल में दबकर रह जाएगी?
तमिलनाडु की राजनीति में जाति का खेल हमेशा से ही सबसे बड़ा रहा है। लेकिन पंडियाराजन जैसे लोगों के उदय से यह सवाल उठता है कि क्या अब समय आ गया है जब जाति के आधार पर राजनीति करने वालों को जवाब देना होगा? क्या तमिलनाडु की राजनीति अब एक नए युग में प्रवेश कर रही है जहां जाति का भूत हमेशा के लिए खत्म हो जाएगा?
लेकिन सच तो ये है कि राजनीति में जाति का खेल इतना गहरा है कि इसे खत्म करना आसान नहीं होगा। पंडियाराजन जैसे लोगों के प्रयासों से शायद कुछ बदलाव आएं, लेकिन क्या यह पर्याप्त होगा? क्या तमिलनाडु की राजनीति में अब एक नई क्रांति की बयार चल रही है?
सिर्फ समय ही बता सकता है कि पंडियाराजन का यह कदम तमिलनाडु की राजनीति में कितना बड़ा बदलाव लाएगा। लेकिन एक बात तो तय है—उनकी कहानी उन लाखों लोगों के लिए एक प्रेरणा बन सकती है जो अपने अधिकारों के लिए लड़ रहे हैं।