कल्पना कीजिए… एक पहाड़ी पर बसा हुआ भगवान वेंकटेश्वर का मंदिर, जहाँ लाखों लोग सिर मुंडवाने के लिए उमड़ रहे हैं। गर्मी की लू में भी भीड़ का सैलाब थमने का नाम नहीं ले रहा। 12.43 लाख से ज्यादा भक्तों ने सिर्फ मई महीने में अपने बाल चढ़ाए—और ये कोई साधारण संख्या नहीं, बल्कि एक ‘क्रांति’ है। मंदिर के अधिकारियों की मानें तो यह आंकड़ा पिछले सालों के रिकॉर्ड को ध्वस्त कर चुका है। 18 मई से 23 मई के बीच तो हर दिन 50,000 से ज्यादा लोग मुंडन करा रहे थे। अकेले 23 मई को तो 57,580 बालों की पेशकश हुई—जो हाल के सालों में एक दिन का सबसे बड़ा आंकड़ा है। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब ‘आस्था’ के नाम पर हो रहा है, मगर असली खेल तो ‘ब्लैक गोल्ड’ के कारोबार का है। टीटीडी के लिए ये बाल सिर्फ भगवान को चढ़ावा नहीं, बल्कि करोड़ों रुपयों का सौदा बन चुके हैं। 2023-24 में बालों की नीलामी से 167 करोड़ रुपये आए, और इस साल तो 200 करोड़ रुपये तक पहुंचने का अनुमान है। मगर सवाल ये उठता है… क्या वाकई ये सब भगवान की भक्ति है, या फिर एक ऐसा उद्योग जो धर्म के आवरण में फल-फूल रहा है? मंदिर की पहाड़ियों पर खड़े होकर देखिए… वहाँ सिर्फ सिर मुंडवाने वाले भक्त नहीं, बल्कि एक ऐसा कारोबार है जो दुनिया भर में फैला हुआ है। चीन से लेकर इटली तक, ब्राजील से लेकर अमेरिका तक—ये बाल विग, हेयर एक्सटेंशन और सौंदर्य उद्योग की भूख मिटाने के लिए निर्यात किए जाते हैं। टीटीडी ने तो मुंडन केंद्रों पर स्वच्छता के भी कड़े इंतजाम किए हैं—स्टरलाइज्ड ब्लेड, गर्म पानी, बैठने की व्यवस्था… मगर असली सवाल तो यही है कि क्या इतने बड़े पैमाने पर बालों का व्यापार भगवान की सेवा में लगे लोगों के लिए उचित है? जब आप अगली बार तिरुमाला जाएँगे, तो ध्यान से देखिएगा… वहाँ सिर्फ भगवान के दर्शन करने वाले लोग नहीं, बल्कि एक ऐसा उद्योग भी चल रहा है जो करोड़ों का खेल है। और ये खेल अब सिर्फ मंदिर की सीमाओं तक सीमित नहीं रहा—बल्कि अंतरराष्ट्रीय बाजार तक पहुँच चुका है। सच तो ये है कि तिरुमाला का ‘ब्लैक गोल्ड’ अब सिर्फ भगवान का चढ़ावा नहीं, बल्कि एक वैश्विक व्यापार बन चुका है। मगर क्या ये सब भगवान की इच्छा है, या फिर मानव लालच का एक और चेहरा? ये वही सवाल है जो हर किसी के मन में कौंध रहा होगा।
