कल्पना कीजिए… वो पल जब रिषभ पंत ने 27 करोड़ रुपये की बोली लगाकर लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) की कप्तानी संभाली थी। पूरे देश ने देखा था, कैसे एक नए युग की शुरुआत होने वाली थी। लेकिन अफसोस… आज वही पंत, जिन्हें ‘भारत का भविष्य’ कहा जाता था, आज उनके करियर का ‘मंजर’ देखकर दिल दहल उठता है। हैरान करने वाली बात ये है कि सिर्फ दो सीज़न में ही उनका ये ’27 करोड़ का सफर’ एक ‘डिजास्टर’ में तब्दील हो गया। LSG ने आधिकारिक तौर पर पंत को कप्तानी से मुक्त कर दिया है—और ये फैसला आया है उनके लगातार दूसरे खराब IPL सीज़न के बाद। हैरत की बात ये है कि जब उन्हें LSG ने सबसे महंगे खिलाड़ी के तौर पर खरीदा था, तब उनके नाम के आगे ‘कप्तान’ लिखा हुआ था। लेकिन आज वही खिलाड़ी, जिसकी कीमत 27 करोड़ थी, आज सिर्फ एक ‘अंडरपरफॉर्मर’ बनकर रह गया है। IPL 2025 में तो उन्होंने सिर्फ 269 रन बनाए—औसत 24.45 और स्ट्राइक रेट 133.17। वो भी तब जब उन्होंने सीज़न की आखिरी गेम में 118* रन की पारी खेली थी। लेकिन वो सिर्फ एक ‘टिमटिमाता हुआ दीया’ था, पूरे सीज़न का ‘अंधेरा’ नहीं। IPL 2026 तो और भी खराब रहा। LSG सिर्फ 4 मैच जीत पाई और पॉइंट्स टेबल में सबसे नीचे रही। पंत ने 14 मैचों में सिर्फ 312 रन बनाए—औसत 33.61 और स्ट्राइक रेट 146.79। वो भी तब जब उन्होंने अपनी पोजीशन बदल-बदलकर खेलने की कोशिश की। कभी ओपनर, कभी नंबर 3, कभी नंबर 4… लेकिन नतीजा वही रहा—निराशा। सच तो ये है कि पंत का ‘किंग’ वाला दौर अब इतिहास हो चुका है। KL राहुल ने ODI टीम में अपनी जगह पक्की कर ली है, वहीं ईशान किशन और संजू सैमसन ने T20 में अपना दबदबा कायम कर लिया है। यहां तक कि पंत को भारत की टेस्ट टीम का उप-कप्तान भी हटा दिया गया है। सवाल उठता है… क्या पंत अब ‘रिटायरमेंट’ की ओर बढ़ रहे हैं? या फिर LSG उन्हें ‘ट्रेड’ कर देगी? एक बात तो तय है—27 करोड़ रुपये का ये ‘गिरता हुआ सितारा’ अब किसी को भी नहीं बचा सकता।
