कल्पना कीजिए, एक ऐसी जगह जहाँ 450 औरतें सुबह 7:40 बजे से शाम 4:30 बजे तक, बिना बात किए, सिर्फ सिलाई करती रहती हैं—और उन्हें मिलता है मात्र 25 यूरो (29 डॉलर) महीना! जी हाँ, यही है जापान की टोचिगी महिला जेल, जहाँ बंदियों को सजा नहीं, बल्कि ‘सुधार’ के नाम पर जीना सिखाया जाता है। मगर क्या सच में यहाँ सब ठीक है? या फिर यह एक ‘मानवीय मुखौटा’ है, जिसके पीछे छुपा हुआ है एक ऐसा मंजर, जो आपके होश उड़ा देगा?
टोकियो से सिर्फ 100 किलोमीटर दूर, चावल के खेतों और गोदामों के बीच बसा यह बूढ़ा पड़ चुका कारागार 2028 में बंद होने वाला है। मगर इससे पहले कि यह इतिहास बन जाए, आइए इसके भीतर झाँकते हैं—जहाँ बंदियों को मिलता है ‘पुनर्वास’ का वादा, मगर असलियत में उन्हें मिलता है सिर्फ ‘अनुशासन’ और ‘आज्ञाकारिता’ का पाठ। यहाँ काम करना अनिवार्य है, मगर वेतन इतना कम कि उससे उनका गुजारा तक मुश्किल। फिर भी, वे चुपचाप सिलाई करती रहती हैं, जैसे उनकी ज़िंदगी का कोई और मकसद ही न हो।
‘काम’—यह शब्द ही है जापान के कारागार व्यवस्था की रीढ़। 19वीं सदी के अंत में प्रुशिया मॉडल से प्रेरित यह व्यवस्था बंदियों को ‘समय की पाबंदी’, ‘आज्ञाकारिता’, ‘धैर्य’ और ‘टीमवर्क’ सिखाने के लिए बनाई गई थी। मगर आज जब जापान ने अपने दंड व्यवस्था में 100 साल बाद पहला बड़ा बदलाव किया है, तो क्या यह बदलाव वाकई बंदियों के हक में है? या फिर यह सिर्फ एक ‘नया मुखौटा’ है, जो असली समस्याओं को छुपा रहा है?
जून 2025 से जापान में बंदियों के लिए ‘काम’ अनिवार्य नहीं रहा। अब उन्हें ‘व्यक्तिगत सुधार’, ‘मनोवैज्ञानिक सहायता’, और ‘जीवन कौशल प्रशिक्षण’ दिया जा रहा है। मगर क्या यह बदलाव वाकई बंदियों के लिए फायदेमंद है? या फिर यह सिर्फ एक ‘सफेद झूठ’ है, जो असली मुद्दों को ढक रहा है?
माकोटो तदाकी, चुओ विश्वविद्यालय के अपराध कानून के प्रोफेसर, कहते हैं कि इस बदलाव से बंदियों को ‘अधिक लचीला’ माहौल मिलेगा। मगर सवाल यह है कि क्या यह लचीलापन वाकई बंदियों के लिए फायदेमंद है, या फिर यह सिर्फ एक ‘नया तरीका’ है उन्हें नियंत्रित रखने का?
टोचिगी जेल की वार्डन कियोचिका मियोशी कहती हैं कि ‘काम’ अब भी कारागार जीवन का केंद्र बना हुआ है। मगर जब कोई बंदी बीमार हो, बूढ़ा हो, या मानसिक रूप से टूट चुका हो, तो क्या होगा? क्या उन्हें भी वही ‘काम’ करना होगा, जो उनके स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है?
अगस्त 2025 में, एक 63 साल की महिला, जो जीवन भर की सजा काट रही थी, ने जेल अधिकारियों के खिलाफ मुकदमा दायर किया। उसने आरोप लगाया कि जेल ने उसकी सेहत की शिकायतों को नजरअंदाज किया और उसे बार-बार ‘काम से इनकार’ करने के लिए सजा दी—यहाँ तक कि उसे ‘मिर्ची स्प्रे’ से भी निशाना बनाया गया और बार-बार ‘अनुशासनिक कारावास’ में बंद रखा गया।
मानवाधिकार संगठन ‘ह्यूमन राइट्स वॉच’ ने 2023 में एक रिपोर्ट जारी की थी, जिसमें बताया गया था कि टोचिगी जेल में बंदियों के साथ ‘मानवीय व्यवहार’ नहीं किया जाता। रिपोर्ट में कहा गया था कि बंदियों को बाहर से बात करने की अनुमति बहुत सीमित है, और कई बार उन्हें ‘लिंग-विशिष्ट स्वास्थ्य सेवाओं’ से भी वंचित रखा जाता है—जैसे सैनिटरी पैड तक! जब बंदियों को बच्चे होते हैं, तो उनके बच्चों को तुरंत उनके हाथों से छीन लिया जाता है और रिश्तेदारों या विकल्पीय देखभाल संस्थानों को सौंप दिया जाता है।
वार्डन मियोशी इस रिपोर्ट को खारिज करते हुए कहते हैं, ‘हम ऐसा कुछ नहीं करते जो मानवाधिकारों के खिलाफ हो।’ वे ‘रिफ्लेक्टिंग रूम’ का उदाहरण देते हैं—छोटे-छोटे कमरे जहाँ बंदियाँ अपने मन की बात कर सकती हैं। मगर क्या ये कमरे वाकई बंदियों की मदद कर रहे हैं, या फिर यह सिर्फ एक ‘नाटक’ है, जो दुनिया को यह दिखाने के लिए किया जा रहा है कि जापान की जेलें ‘मानवीय’ हैं?
टोचिगी जेल में 60% से ज्यादा बंदियाँ शारीरिक या मानसिक रूप से बीमार हैं। 5 में से 1 बंदी 70 साल से ज्यादा उम्र की है, और सबसे बूढ़ी बंदी 91 साल की है। मगर जेल में सिर्फ चार नर्स और दो फिजियोथेरेपिस्ट हैं। विदेशी बंदियों की संख्या भी चौंका देने वाली है—एक तिहाई बंदियाँ एशियाई देशों (थाईलैंड, वियतनाम, चीन) से हैं, जिनमें ज्यादातर ड्रग तस्करी के मामलों में सजा काट रही हैं। मगर क्या उन्हें जापानी भाषा सिखाई जाती है? ‘अगर वे वापस अपने देश लौटेंगे, तो क्या इससे उन्हें फायदा होगा?’ वार्डन मियोशी का यह सवाल खुद ही जवाब है।
जेल में ‘पुनर्वास’ के नाम पर बंदियों को हेयरड्रेसिंग, केयरगिविंग, कॉस्मेटिक्स और फोर्कलिफ्ट ऑपरेटिंग जैसे कौशल सिखाए जाते हैं। मगर क्या यह कौशल वाकई उनके भविष्य के लिए मददगार हैं? या फिर यह सिर्फ एक ‘नया तरीका’ है उन्हें नियंत्रित रखने का?
टोचिगी जेल की 80% बंदियाँ समय से पहले रिहा हो जाती हैं, मगर जिन 36 बंदियों को हत्या का दोषी ठहराया गया है, उन्हें ऐसा कोई मौका नहीं मिलता। जापान में ‘आजीवन कारावास’ की सजा असल में ‘मृत्युदंड’ के बराबर है—क्योंकि बंदियों को कभी रिहा नहीं किया जाता।
तो सवाल यही है: क्या जापान की यह ‘मानवीय’ कारागार व्यवस्था वाकई बंदियों के लिए बेहतर है? या फिर यह सिर्फ एक ‘नाटक’ है, जो दुनिया को यह दिखाने के लिए किया जा रहा है कि जापान ‘सुधार’ पर विश्वास करता है?
और सबसे बड़ा सवाल: क्या बंदियों को मिलने वाला ‘पुनर्वास’ वाकई उनके जीवन को बदल रहा है, या फिर यह सिर्फ एक ‘नया तरीका’ है उन्हें और ज्यादा नियंत्रित रखने का?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि जापान की यह ‘मानवीय’ कारागार व्यवस्था वाकई बंदियों के लिए बेहतर है, या फिर यह सिर्फ एक ‘नाटक’ है?
2. अगर आप एक बंदी होते, तो क्या आपको लगता है कि टोचिगी जेल जैसे माहौल में रहते हुए आप ‘सुधर’ पाते, या फिर यह व्यवस्था आपको और ज्यादा ‘टूट’ देती?
