गगन थापा | युवा तुर्क

जनवरी के मध्य में, नेपाल की सबसे पुरानी पार्टी, नेपाली कांग्रेस, उथल-पुथल में थी। गगन थापा के नेतृत्व में युवा नेताओं के एक समूह ने पार्टी के पुराने नेताओं के खिलाफ विद्रोह शुरू कर दिया, जिन्होंने बढ़ते आंतरिक दबाव के बावजूद झुकने से इनकार कर दिया।

इसके बाद श्री थापा ने अपने समर्थकों को पार्टी का एक “विशेष सम्मेलन” बुलाने के लिए बुलाया, जिसकी परिणति पार्टी अध्यक्ष के रूप में उनके चुनाव के रूप में हुई। अब, नेपाली कांग्रेस 49 वर्षीय के नेतृत्व में चुनाव में उतर रही है, यह दावा करते हुए कि पार्टी में आंतरिक सुधार हुआ है और सत्ता में आने पर शासन में उस बदलाव को लाने का वादा किया गया है। कई लोग श्री थापा के उत्थान को एक लंबे और अक्सर विवादास्पद आंतरिक संघर्ष की परिणति के रूप में देखते हैं। वर्षों तक, उन्हें एक स्थायी असहमत व्यक्ति के रूप में देखा जाता था – नेतृत्व की ज्यादतियों के खिलाफ मुखर, स्थापित प्रथाओं की खुले तौर पर आलोचना करने वाले और पार्टी के भीतर संरचनात्मक परिवर्तन की मांग करने वाले।

सितंबर जेन जेड विरोध प्रदर्शन के बाद पीढ़ीगत परिवर्तन के लिए उनका आह्वान तेज हो गया, जिसने न केवल भ्रष्टाचार और कुशासन को समाप्त करने की मांग की, बल्कि राजनीतिक नेतृत्व में बदलाव की भी मांग की – उम्र बढ़ने वाले अभिजात वर्ग से युवा लोगों तक। श्री थापा ने तर्क दिया कि यदि प्रतिष्ठान पार्टी के नियमित सम्मेलन के माध्यम से पीढ़ीगत परिवर्तन की अनुमति देने के लिए तैयार नहीं था, तो परिवर्तन को मजबूर करने के लिए एक विशेष सम्मेलन आवश्यक था। और उसने ऐसा किया.

रैंकों से उठे

एक मध्यम वर्गीय परिवार में जन्मे गगन थापा काठमांडू में पले-बढ़े और अपने स्कूल के वर्षों के दौरान राजनीति में उनकी प्रारंभिक रुचि विकसित हुई। उन्होंने 1990 के राजनीतिक आंदोलन के दौरान एक छात्र कार्यकर्ता के रूप में सार्वजनिक जीवन में प्रवेश किया, जिसने नेपाल में बहुदलीय लोकतंत्र को बहाल किया। 2006 के जन आंदोलन के दौरान, वह राजशाही के उन्मूलन के लिए एक मुखर वकील के रूप में उभरे।

2008 में आनुपातिक प्रतिनिधित्व प्रणाली के तहत संविधान सभा में नियुक्त होने के बाद, उन्होंने पार्टी के भीतर अपनी स्थिति लगातार मजबूत की। 2013 से, उन्होंने संसद सदस्य के रूप में सेवा करने के लिए काठमांडू-4 से लगातार तीन चुनाव जीते हैं। हालाँकि, इस बार वह भारत की सीमा से लगे मधेश के मैदानी इलाके सरलाही-4 से चुनाव लड़ रहे हैं और पार्टी ने उन्हें अपना प्रधानमंत्री पद का उम्मीदवार बनाया है।

राजनीतिक टिप्पणीकार चंद्रकिशोर कहते हैं, ”उन्होंने शीर्ष तक पहुंचने के लिए संघर्ष किया है, लेकिन इस बात पर भी ध्यान देने की जरूरत है कि उन्होंने कई बार गठबंधन बदला है।” “अब, देश की सबसे पुरानी पार्टी के नए नेता के रूप में, उनकी वास्तविक चुनौतियाँ अभी शुरू हो रही हैं।”

भीड़ खींचने वाले श्री थापा को राजनीतिक समय की गहरी समझ है और जनता से जुड़ने की उनकी क्षमता है। लेकिन वही वाचालता जो उन्हें प्रशंसा दिलाती है, एक असुरक्षा भी बन गई है। आलोचक उन पर तथ्य से अधिक बयानबाजी करने का आरोप लगाते हैं। हालाँकि उन्हें नेतृत्व की मनमानी का विरोध करने के लिए जाना जाता है, लेकिन उन्हें अपनी असहमति में चयनात्मक के रूप में भी देखा जाता है। एक से अधिक अवसरों पर, उन्होंने टकराव के स्थान पर समायोजन को चुना है।

जुलाई 2024 में, जब तत्कालीन पार्टी अध्यक्ष शेर बहादुर देउबा ने सरकार बनाने के लिए सीपीएन-यूएमएल नेता केपी शर्मा ओली के साथ हाथ मिलाया – इस कदम की असंसदीय प्रथा के रूप में व्यापक रूप से आलोचना की गई क्योंकि यह दो सबसे बड़ी पार्टियों को एक साथ लाया – श्री थापा ने सार्वजनिक रूप से इस फैसले का विरोध किया। फिर भी, बाद में उन्होंने ओली सरकार का समर्थन करना चुना, यह स्वीकार करते हुए कि उनके पास पैंतरेबाजी के लिए बहुत कम जगह थी।

श्री थापा ने 5 मार्च के चुनावों से ठीक पहले पार्टी का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया है, जिसे जेन जेड विरोध प्रदर्शन के बाद नेपाल की पारंपरिक राजनीतिक ताकतों के लिए एक लिटमस टेस्ट के रूप में देखा जाता है, जिसके कारण ओली सरकार गिर गई, जिसे देउबा के नेतृत्व वाली कांग्रेस का समर्थन प्राप्त था।

वह स्थापित पार्टियों के प्रति व्यापक जनता के असंतोष के क्षण में सत्ता संभालते हैं, भले ही नई राजनीतिक ताकतें जोर पकड़ रही हों। कांग्रेस ने दबाव के बीच उन्हें अपना प्रधान मंत्री पद का उम्मीदवार घोषित किया, जब अपेक्षाकृत नई पार्टी राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी ने युवाओं के बीच एक लोकप्रिय व्यक्ति बालेंद्र शाह को अपने प्रधान मंत्री पद के चेहरे के रूप में चुना।

श्री थापा पर अब दोहरी ज़िम्मेदारियाँ हैं: परिवर्तन के दौर में पार्टी का नेतृत्व करना और चुनावी सफलता दिलाना। चंद्रकिशोर कहते हैं, ”हो सकता है कि उन्होंने आंतरिक लड़ाई जीत ली हो, लेकिन उनकी असली परीक्षा अब शुरू होगी।”