उस दिन हुबली-धारवाड़ नगर निगम (एचडीएमसी) की इमारत के बाहर एक ऐसा नजारा था जिसे देखकर हर किसी की रूह कांप गई। 21 मई की सुबह, जब नागरिकों ने धारवाड़ के लिए अलग नगर निगम की मांग को लेकर ‘धारवाड़ नगर निगम कार्यालय’ का एक नया बोर्ड लगा दिया, तो लगा जैसे किसी बड़े भूकंप के झटके आने वाले हैं। लेकिन जो हुआ वो उससे भी ज्यादा भयानक था। हुबली-धारवाड़ नगर निगम के 12 कांग्रेस सदस्यों ने 24 मई को एक साथ इस्तीफा दे दिया। ये सिर्फ इस्तीफे नहीं थे, ये थे धारवाड़ के लोगों के दिलों में जल रही आग की चिंगारी। ये वो लोग थे जिन्होंने अपने पद की गरिमा को त्याग दिया, सिर्फ इसलिए क्योंकि उन्हें लगा कि उनका दायित्व पूरा नहीं हो रहा।
कल्पना कीजिए, सुबह-सुबह जब आप ऑफिस पहुंचे और देखा कि आपके सहयोगियों ने एक साथ इस्तीफे दे दिए हों। अफरा-तफरी मच गई। अफसरों के चेहरे पीले पड़ गए। मीटिंग्स रद्द होने लगीं। लेकिन असली सवाल तो ये है कि आखिर क्यों 12 लोग एक साथ इस्तीफा देने को मजबूर हो गए? क्या वाकई धारवाड़ के लिए अलग निगम बनाना इतना जरूरी है कि इसके लिए पद तक छोड़ दिए जाएं?
हैरान करने वाली बात ये है कि ये इस्तीफे सिर्फ कागजी नहीं थे। इन 12 नेताओं ने अपने इस्तीफे के साथ एक संदेश भी दिया। उन्होंने कहा, ‘धारवाड़ का स्वाभिमान और उसके हितों की रक्षा हमारे लिए सबसे महत्वपूर्ण है। अगर एक अलग निगम का गठन नहीं होता, तो हमारे पदों का कोई मतलब नहीं है।’ ये शब्द सिर्फ शब्द नहीं थे, ये थे उनके दिल की आवाज।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। धारवाड़ के लोगों की ये मांग दशकों पुरानी है। 1980 के दशक से ही धारवाड़ के लोग अलग नगर निगम की मांग कर रहे हैं। धारवाड़ एक ऐसा शहर है जो अपनी सांस्कृतिक विरासत, शिक्षा और व्यापार के लिए जाना जाता है। लेकिन हुबली के साथ मिलाकर इसे एक नगर निगम में शामिल कर दिया गया। इससे धारवाड़ के लोगों को लगा जैसे उनका शहर पीछे रह गया है।
धारवाड़ के लोग मानते हैं कि अगर अलग नगर निगम बन जाता है, तो उनके शहर का विकास तेजी से होगा। उन्हें लगता है कि हुबली के साथ मिलाकर चलने से धारवाड़ के संसाधनों का ठीक से इस्तेमाल नहीं हो रहा। उन्हें लगता है कि उनका शहर पीछे रह गया है।
लेकिन सरकार की तरफ से कोई ठोस कदम नहीं उठाया गया। सालों से ये मांग उठती रही, लेकिन सरकार ने कभी इसे गंभीरता से नहीं लिया। इसी बात से तंग आकर 12 नेताओं ने इस्तीफा दे दिया। उनका मानना था कि सरकार का ध्यान आकर्षित करने के लिए यही एकमात्र रास्ता था।
लेकिन क्या वाकई इस्तीफे देने से सरकार का ध्यान आकर्षित होगा? क्या सरकार इन नेताओं की आवाज सुनने को तैयार होगी? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है जिसमें नेता अपने स्वार्थ के लिए लोगों की भावनाओं का खेल खेल रहे हैं?
इस पूरे घटनाक्रम ने धारवाड़ के लोगों के दिलों में एक नई उम्मीद जगाई है। धारवाड़ के लोग अब एकजुट हो रहे हैं। मुरुघा मठ के संत मल्लिकार्जुन स्वामीजी, ईसाई कैथोलिक समुदाय के कुछ सदस्य और होली क्रॉस चर्च के प्रतिनिधियों ने भी इस आंदोलन को अपना समर्थन दिया है। इससे लगता है कि धारवाड़ के लोगों की आवाज अब और तेज होगी।
लेकिन सवाल ये है कि क्या सरकार इन लोगों की आवाज सुनने को तैयार होगी? क्या धारवाड़ को अलग नगर निगम मिलेगा? या फिर ये सारी कोशिशें बेकार जाएंगी?
इन सवालों के जवाब तो वक्त ही देगा। लेकिन इतना तो तय है कि धारवाड़ के लोगों के दिलों में अब एक नई उम्मीद जगी है। उन्होंने अपने नेताओं के इस्तीफे के माध्यम से सरकार को एक संदेश दिया है। अब देखना है कि सरकार इस संदेश को कितनी गंभीरता से लेती है।
धारवाड़ के लोगों की ये लड़ाई सिर्फ एक शहर की लड़ाई नहीं है। ये एक ऐसी लड़ाई है जो हर उस शहर की कहानी बयां करती है जो अपने विकास और पहचान के लिए संघर्ष कर रहा है। ये एक ऐसी लड़ाई है जो हर उस व्यक्ति की कहानी है जो अपने अधिकारों के लिए आवाज उठाने को तैयार है।
लेकिन क्या सरकार इन आवाजों को सुनने को तैयार है? क्या धारवाड़ को अलग नगर निगम मिलेगा? या फिर ये सारी कोशिशें बेकार जाएंगी?
ये सवाल सिर्फ धारवाड़ के लोगों के मन में ही नहीं, बल्कि पूरे कर्नाटक के लोगों के मन में उठ रहे हैं। क्योंकि अगर धारवाड़ को अलग निगम मिलता है, तो क्या दूसरे शहर भी ऐसी मांग उठाएंगे? क्या पूरे देश में ऐसी ही मांगें उठेंगी?
फिलहाल तो सिर्फ इतना ही कहा जा सकता है कि धारवाड़ के लोगों ने अपने संघर्ष की शुरुआत कर दी है। अब देखना है कि आगे क्या होता है।
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि धारवाड़ को अलग नगर निगम मिलना चाहिए?
क्या सरकार को इस मांग को गंभीरता से लेना चाहिए?
