कल्पना कीजिए… दक्षिण अफ़्रीका की धरती पर मई दिवस की छुट्टी का माहौल था। लाल झंडे, नारे, और मजदूरों की खुशी। मगर उसी दिन सुबह 9 बजे, जोहान्सबर्ग के एक अस्पताल में एक रहस्यमयी बीमार आदमी भर्ती हुआ। उसे निमोनिया था, मगर डॉक्टर हैरान थे—उसके लक्षण इतने असामान्य थे कि लीजियोनेला, बर्ड फ्लू, सब कुछ टेस्ट किया गया… सब बेकार। फिर आया वो पल जब दक्षिण अफ़्रीकी वैज्ञानिक ल्यूसिले ब्लमबर्ग के हाथों में ईमेल आया—’क्रूज जहाज पर फैला रहस्यमयी बीमारी!’ वो जहाज था एमवी होंडियस, जो अटलांटिक महासागर में हजारों मील दूर तैर रहा था। जहाज पर सवार लोग बीमार पड़ रहे थे, मगर कारण कुछ समझ नहीं आ रहा था। ब्लमबर्ग और उनकी टीम के लिए ये एक ऐसी पहेली थी, जिसका हल ढूंढना उनके हाथों में था। मगर वक्त बहुत कम था—24 घंटे में उन्हें जवाब चाहिए था। हैरान करने वाली बात ये है कि जब उन्होंने जहाज के यात्रियों के इतिहास की पड़ताल की, तो पता चला कि वो जहाज दक्षिण अमेरिका के उन इलाकों से गुजरा था, जहां हंतावायरस नाम का एक खतरनाक वायरस फैला हुआ था। वो वायरस जो चूहों से फैलता है और इंसानों को मौत के मुंह में धकेल देता है। मगर सबसे बड़ा सवाल था—कैसे पता चलेगा कि वही वायरस जहाज पर फैला है? टीम ने हर संभव टेस्ट किए, मगर सब बेकार। फिर आया वो पल जब उन्होंने हंतावायरस टेस्ट किया… और परिणाम आया ‘पॉजिटिव’! वो आदमी हंतावायरस से पीड़ित था। मगर सबसे डरावनी बात ये थी कि जहाज पर सवार अन्य लोग भी उसी वायरस की चपेट में आ सकते थे। मगर वक्त था सिर्फ 24 घंटे… और टीम ने कर दिखाया वो करिश्मा जिसे दुनिया भर के वैज्ञानिक भी मुश्किल समझ रहे थे। वो वायरस जो आमतौर पर चूहों से फैलता है, मगर इस बार जहाज के यात्रियों के जरिए पूरे विश्व में फैल सकता था। मगर सवाल ये है—क्या ये पहला मामला था? या इससे पहले भी ऐसे मामले हुए हैं? और सबसे बड़ा खौफ—क्या आने वाले दिनों में हंतावायरस का दूसरा प्रकोप होगा? वो वायरस जो इंसानों को मौत के मुंह में धकेल सकता है, मगर जिसका इलाज अभी तक पूरी तरह से नहीं खोजा जा सका है।
