नई दिल्ली: भारत में मध्यम वर्ग की परिभाषा पिछले कुछ समय से चर्चा का विषय रही है। जीवन स्तर पर बढ़ी हुई संभावनाओं और सोशल मीडिया के प्रभाव के कारण, परिभाषा तेजी से अस्पष्ट हो गई है। राहुल जैन द्वारा हाल ही में एक पॉडकास्ट, जहां उन्होंने इस मुद्दे का पता लगाया कि क्या भारत में 70 रुपये का वार्षिक वेतन ‘मध्यम वर्ग’ है, ने एक बार फिर चर्चा की।
इस सवाल का जवाब देते हुए, एडलवाइस म्यूचुअल फंड के सीईओ राधिका गुप्ता ने कहा कि सिद्धांत रूप में, 70 लाख रुपये की आय मध्यवर्गीय धारणा को काउंट करती है।
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राधिका ने कहा कि हम सभी मध्यम वर्ग से ऊपर हैं और समझाया कि 70 लाख का वेतन एक मध्यम वर्ग के व्यक्ति को परिभाषित नहीं करता है। “अब हम मध्यम वर्ग को कॉल करना पसंद करते हैं, लगभग शांत है,” उसने जैन को बताया। उसने कहा, “वास्तविकता यह है – हममें से कोई भी मध्यम वर्ग नहीं है। मध्यम वर्ग की तकनीकी परिभाषा 70 लाख रुपये आय नहीं हो सकती है। 70 लाख रुपये उच्च वर्ग है।”
एडेलवाइस के सीईओ का दावा है कि भारत में महानगरीय शहरों में कई पेशेवरों की राय है कि सात आंकड़ों में कमाई एक अंडरपेमेंट है। सोशल मीडिया, उच्च किराया और जीवन के बढ़े हुए मानक से निरंतर दबाव इस निष्कर्ष पर पहुंचता है कि वेतन पर्याप्त है। उच्च अर्जक अपनी परवरिश के कारण “मध्यम वर्ग” के रूप में पहचान करना जारी रखते हैं, जो राधिका एक पहचान संकट के रूप में देखती है।
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एडेलवाइस के सीईओ ने कहा कि जबकि हम सभी के पास एक मध्यम वर्ग की पृष्ठभूमि है, लेकिन आज हम में से अधिकांश मध्यम वर्ग नहीं हैं। “हम सभी मध्यम वर्ग की जड़ों से आते हैं। हमारे पास मध्यम-वर्ग का मनोविकृति, मध्यम-वर्ग की सोच, दादा-दादी जो मध्यम या निम्न मध्यम वर्ग थे,” उसने कहा। राधिका ने कहा, “हम उस शब्द को बहुत प्रिय मानते हैं। लेकिन चलो असली हैं, हम में से अधिकांश अब मध्यम वर्ग नहीं हैं।”
राधिका के अनुसार, सच्चे मध्यम-वर्ग में सालाना 5-8 लाख रुपये और 70 लाख रुपये के बीच कमाई होती है। वह मानती हैं कि देश के सभी 140 करोड़ लोगों को एक ही लेबल असाइन करना “अर्थहीन” है। वह कहती हैं कि लगभग 10 करोड़ लोग प्रति वर्ष लगभग 10 लाख रुपये 12 लाख रुपये कमाते हैं, जबकि 100 करोड़ से अधिक लोग 1.7 लाख रुपये से कम रहते हैं।
सोशल मीडिया यह परिभाषित करना कठिन बना रहा है कि मध्यम वर्ग क्या है। उसने कहा, “मैंने एक जीन जेड बच्चे से बात की। मैंने पूछा कि वे 60-70 घंटे के काम के सप्ताह के लिए प्रतिरोधी क्यों हैं। उन्होंने कहा, ‘हमें जिम जाना है, फिटनेस बनाए रखना है, छुट्टियां लेना है – क्योंकि हम सोशल मीडिया पर प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।”
राधिका के अनुसार, उपयोगकर्ताओं के बीच सोशल मीडिया की तुलना पैसे की चिंता को बढ़ाती है। “बचत और खर्च के बीच संघर्ष हमेशा मौजूद था। लेकिन आज, यह अतिरंजित है,” वह कहती हैं।
एडेलवाइस के सीईओ का कहना है कि 70 लाख रुपये कागज पर एक उच्च आय है। हालांकि, यह राशि आम जनता के दिमाग में “कभी भी पर्याप्त नहीं है”।