कल्पना कीजिए… वो मंजर जहाँ एक प्रधानमंत्री अपने ही घर में कैद हो जाए, जहाँ उसके मंत्री उसके खिलाफ खुलेआम षड्यंत्र रच रहे हों, और जहाँ देश चलाने की बागडोर उसके हाथ से निकलती नजर आ रही हो। ब्रिटेन का यह हाल है, जहाँ केयर स्टार्मर की सरकार ‘लीडरशिप लिम्बो’ में फंस गई है—न तो वो इस्तीफा दे रहे हैं, न ही उनके खिलाफ कोई औपचारिक विद्रोह, बस एक धीमी, चुपचाप चल रही ‘साज़िश’ जो हफ्तों तक खिंच सकती है। और इस बीच, देश चलाने की बागडोर किसके हाथ में होगी? क्या यह ‘किंग ऑफ द नॉर्थ’ एंडी बर्नहम का दौर है, जो गेम ऑफ थ्रोन्स के ‘सिंहासन’ पर बैठने को तैयार हैं?
हैरान करने वाली बात ये है कि स्टार्मर के खिलाफ कोई सीधा हमला नहीं, बस एक ‘साइलेंट कूप’ जो उनके ही साथियों के दिलों में घर कर चुका है। उनके मंत्रिमंडल की शबाना महमूद और यवेटे कूपर जैसे बड़े नाम पीछे से उनकी कुर्सी हिलाने में लगे हैं। स्वास्थ्य मंत्री वेस स्ट्रीटिंग तो खुलेआम कह चुके हैं कि स्टार्मर अगले चुनाव तक पार्टी की कमान नहीं संभालेंगे। मगर स्टार्मर चुप हैं… क्यों? क्योंकि उन्हें पता है कि अगर वो हार मान भी लें, तो उनके खिलाफ उठने वाली तलवार खुद उनके हाथ में नहीं होगी। ‘जो खंजर चलाएगा, वो ताज नहीं पहनेगा’—ये कहावत ब्रिटिश राजनीति में बार-बार सच साबित होती रही है।
1990 में मार्गरेट थैचर का पतन हो या 2007 में टोनी ब्लेयर का ‘बलिदान’, हर बार पार्टी के भीतर के ‘गद्दारों’ ने अपने ही नेता को धोखा दिया… मगर बदले में उन्हें क्या मिला? थैचर तो रोती हुई डाउनिंग स्ट्रीट से निकलीं, ब्लेयर का नाम बदनामी के साथ इतिहास के पन्नों में दर्ज हो गया। और अब स्टार्मर? उनकी किस्मत भी क्या उन्हीं पैटर्न का हिस्सा बनने वाली है?
लेकिन यहाँ एक दिलचस्प मोड़ है—‘किंग ऑफ द नॉर्थ’ एंडी बर्नहम। गेम ऑफ थ्रोन्स के ‘सिंहासन’ का नाम सुनते ही जो तस्वीर उभरती है, वही बर्नहम की है। मैनचेस्टर के मेयर, जिनके पास पूरे उत्तर-पश्चिम इंग्लैंड की जनता का दिल है। एक पोल में तो स्टार्मर से 50 पॉइंट आगे निकल गए। मगर उनकी दिक्कत? वो हाउस ऑफ कॉमन्स में नहीं हैं। और स्टार्मर ने उन्हें वहां आने से रोकने की हर कोशिश की—फरवरी में गॉर्टन और डेंटन सीट के लिए उनका नामांकन तक रद्द करवा दिया गया। मगर अब मई में जब एक सांसद ने अपनी सीट छोड़ने की पेशकश की, तो सबकी निगाहें बर्नहम पर टिक गईं। क्या वो वापस आएंगे? और अगर आए, तो क्या स्टार्मर को अलविदा कहना ही होगा?
ब्रिटिश मीडिया में छपी खबरों के मुताबिक, स्टार्मर के करीबी मान रहे हैं कि अगर बर्नहम जीते, तो उनकी जीत तय है। मगर रास्ते में एक बड़ी रुकावट है—रिफॉर्म पार्टी। लोकल इलेक्शन्स में रिफॉर्म ने लैबर्स को बुरी तरह धो दिया है। मेकरफील्ड सीट पर रिफॉर्म को 50% वोट मिले, जबकि लैबर सिर्फ 27% पर सिमट गए। अगर रिफॉर्म यह सीट जीत लेते हैं, तो बर्नहम का रास्ता और मुश्किल हो जाएगा। मगर बर्नहम के समर्थकों का कहना है कि वो रिफॉर्म को हराने में सक्षम हैं—क्योंकि उनकी लोकप्रियता पूरे उत्तर-पश्चिम में फैली हुई है।
और फिर आता है वेस स्ट्रीटिंग का सवाल। उन्होंने तो खुलेआम कहा है कि अगर बर्नहम नहीं आएंगे, तो वो खुद मैदान में उतरेंगे। और अगर स्टार्मर भी लड़ेंगे, तो फिर क्या होगा? एक ऐसा नेता जो खुद को बचाने के लिए संघर्ष कर रहा हो, मगर उसकी अपनी पार्टी ही उसके खिलाफ खड़ी हो?
ब्रिटेन के राजनीतिक इतिहास में ऐसा कभी नहीं हुआ कि एक प्रधानमंत्री इतने लंबे समय तक ‘लिम्बो’ में फंसे रहें। मगर स्टार्मर की स्थिति और भी खतरनाक है—क्योंकि उनके खिलाफ कोई सीधा हमला नहीं, बस एक ‘साइलेंट वॉर’ जो उनके ही घर के भीतर चल रही है। और इस युद्ध का अंत क्या होगा? क्या बर्नहम ताज पहनेंगे? क्या स्टार्मर को अलविदा कहना होगा? या फिर क्या ब्रिटेन एक और राजनीतिक भूचाल का गवाह बनेगा?
जो भी हो, एक बात तो तय है—ब्रिटेन की राजनीति अब ‘गेम ऑफ थ्रोन्स’ से कम रोमांचक नहीं रही। और इस खेल में आखिरी मोड़ कौन ले जाएगा, यह तो वक्त ही बताएगा… मगर इतना जरूर है कि इस बार का ‘सिंहासन’ किसी के हाथ से निकलने वाला नहीं।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि एंडी बर्नहम ही ब्रिटेन के अगले प्रधानमंत्री बनेंगे, या फिर स्टार्मर अपने पद पर बने रहेंगे?
2. ब्रिटिश राजनीति में बार-बार ‘जो खंजर चलाएगा, वो ताज नहीं पहनेगा’ वाली कहावत क्यों सच साबित होती है—क्या यह नेताओं की कमजोरी है या फिर सिस्टम की खामी?
