कल रात का वो मंजर… वो खामोशी… वो निराशा… जो पंजाब किंग्स के डगआउट में पसरी हुई थी, वो सिर्फ एक मैच की हार नहीं थी, बल्कि एक सपने के टूटने की दास्तां थी। RCB के खिलाफ 222/4 के विशाल स्कोर के सामने पंजाब के गेंदबाजों की धज्जियां उड़ गईं। वेंकटेश अय्यर ने तो 40 गेंदों में 73 रन ठोककर ऐसा तांडव मचा दिया, मानो वो किसी स्ट्रीट फाइट में उतर आए हों। विराट कोहली ने भी अपने 58 रन बनाकर यही साबित कर दिया कि बड़े मंच पर वही खिलाड़ी जीतता है, जो हर बार अपने प्रदर्शन से जवाब देता है। लेकिन पंजाब के गेंदबाज? वो तो जैसे दबाव के आगे घुटने टेक चुके थे। हैरान करने वाली बात ये है कि एक समय ऐसा था जब पंजाब 7 मैचों तक अजेय रही थी, कप्तान श्रेयस अय्यर की आक्रामक कप्तानी और बल्लेबाजों की बेखौफ बैटिंग ने सबको हैरान कर दिया था। लेकिन जैसे-जैसे सीजन निर्णायक मोड़ पर पहुंचा, पंजाब की चमक फीकी पड़ती चली गई। अब सवाल ये उठता है कि क्या पंजाब किंग्स इस बार भी प्लेऑफ की दहलीज से चूक जाएगी? क्या रिकी पोंटिंग की खामोशी उनके मन में उठ रहे सवालों का जवाब है? और सबसे बड़ा सवाल, क्या श्रेयस अय्यर और अर्शदीप सिंह जैसे खिलाड़ी इस दबाव को संभाल पाएंगे? सच तो यही है कि IPL जैसी लीग में सिर्फ बड़े शॉट्स नहीं, बल्कि बड़े मौकों पर सटीक गेंदबाजी ही असली फर्क पैदा करती है। और पंजाब के गेंदबाजों ने इस बार वो सबक सीख लिया होगा, जो उन्हें आने वाले सीजन के लिए तैयार करेगा। लेकिन फिलहाल तो उनकी हालत ऐसी है जैसे कोई जहाज बिना पतवार के समंदर में बह रहा हो।
