कल रात, जब पूरा देश सो रहा था, तब स्टेडियम की रोशनियाँ बुझने का नाम ही नहीं ले रही थीं। जैसे कोई रहस्यमयी शक्ति हर उस दरवाज़े को बंद कर रही हो, जहाँ से खिलाड़ियों की जीत की कहानियाँ निकलनी थीं। सुबह होते-होते अफवाहें हवा में तैरने लगीं—‘विजय की शपथ’, ‘खिलाड़ियों को घंटों पहले बुलाया गया’, ‘स्टेडियम में तनाव’… लेकिन सच इससे कहीं ज्यादा डरावना था।
कल सुबह 5 बजे, जब दिल्ली के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम के गेट खुले, तो वहां मौजूद थे सिर्फ खिलाड़ी और उनके कोच—और उनके चेहरे पर एक ही भाव: ‘क्या हो रहा है?’। मीट शुरू होने से घंटों पहले ही उन्हें बुला लिया गया था, जैसे कोई बड़ी साज़िश हो। अफसरों ने कहा, ‘तैयारी के लिए’, मगर खिलाड़ियों की आँखों में सवाल थे—‘तैयारी? या फिर कुछ और?’
हैरान करने वाली बात ये है कि इस मीट में भाग लेने वाले ज्यादातर खिलाड़ी राष्ट्रीय स्तर के थे, जिन्होंने अपने-अपने राज्यों में कड़ी मेहनत कर यह मौका हासिल किया था। मगर जब उन्हें स्टेडियम पहुँचाया गया, तो वहां न तो कोई तकनीकी स्टाफ था, न ही मेडिकल टीम। सिर्फ एक खामोशी थी, जो खिलाड़ियों के दिलों में उतर रही थी।
‘हमारे पास कोई जवाब नहीं था,’ एक खिलाड़ी ने बताया, ‘अफसर बस यही कहते रहे, ‘विजय की शपथ लो।’ मगर शपथ लेने के बाद क्या होगा? ये किसी को पता नहीं था।’
स्टेडियम के बाहर, सुरक्षा बलों की तैनाती बढ़ा दी गई थी। जैसे किसी बड़े खतरे का इंतज़ार हो रहा हो। मीट के आयोजकों ने कहा कि ‘विजय की शपथ’ एक नई पहल है, जिससे खिलाड़ियों में देशभक्ति की भावना बढ़ेगी। मगर सच तो ये है कि इस शपथ ने खिलाड़ियों के मन में एक डर पैदा कर दिया है।
‘पहले तो हमें लगा, ये कोई नया नियम है,’ एक अन्य खिलाड़ी ने कहा, ‘मगर जब हमने देखा कि स्टेडियम में सिर्फ हम ही हैं, तो लगा जैसे हम किसी फिल्म के सेट पर खड़े हों।’
अफवाहें तेज़ी से फैल रही थीं। कुछ लोगों का कहना था कि ‘विजय की शपथ’ दरअसल एक राजनीतिक चाल है, जिससे सरकार खिलाड़ियों को अपने पक्ष में करने की कोशिश कर रही है। वहीं, कुछ का मानना था कि ये एक अंतरराष्ट्रीय षड्यंत्र है, जिसमें विदेशी ताकतें खिलाड़ियों के मनोबल को तोड़ना चाहती हैं।
स्टेडियम के भीतर, खिलाड़ियों को एक बड़े बैनर के सामने खड़ा किया गया, जिस पर लिखा था—‘विजय की शपथ: देश के लिए, देश के साथ।’ मगर जब खिलाड़ियों ने शपथ ली, तो उनके चेहरे पर खुशी की बजाय एक गहरी चिंता साफ़ दिखाई दे रही थी।
‘हमने शपथ ली, मगर मन में सवाल उठ रहे थे,’ एक खिलाड़ी ने बताया, ‘क्या हम सच में देश के लिए खेल रहे हैं, या फिर किसी और के लिए?’
मीट के आयोजकों ने इस पूरे मामले पर पर्दा डालने की कोशिश की, मगर खिलाड़ियों के मन में उठे सवालों का जवाब कोई नहीं दे सका। स्टेडियम से बाहर निकलते ही खिलाड़ियों के चेहरे पर एक उदासी थी, जैसे उन्होंने कोई बड़ा सच जान लिया हो।
‘हमारे मन में डर है,’ एक खिलाड़ी ने कहा, ‘क्या अगली बार भी हमें इसी तरह बुलाया जाएगा? क्या हमारी जीत पर भी सवाल उठेंगे?’
इस पूरे घटनाक्रम ने खेल जगत में एक बड़ा सवाल खड़ा कर दिया है—क्या ‘विजय की शपथ’ सच में देशभक्ति का प्रतीक है, या फिर एक नया षड्यंत्र?
कल रात, जब स्टेडियम की रोशनियाँ बुझ गईं, तो खिलाड़ियों के मन में एक डर बैठ गया था—‘कल क्या होगा?’
खेल जगत के इतिहास में पहली बार ऐसा हुआ है जब खिलाड़ियों को मीट शुरू होने से घंटों पहले ही स्टेडियम बुला लिया गया हो। इससे पहले, खिलाड़ी हमेशा मीट के समय के हिसाब से ही पहुँचते थे। मगर इस बार, अफसरों ने एक नया नियम लागू किया—‘विजय की शपथ’।
इस शपथ का इतिहास क्या है? दरअसल, ‘विजय की शपथ’ की शुरुआत 2010 में हुई थी, जब भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) ने खिलाड़ियों में देशभक्ति की भावना बढ़ाने के लिए इस तरह की पहल की थी। मगर तब यह सिर्फ एक औपचारिकता थी, जिसमें खिलाड़ियों को मीट शुरू होने से कुछ मिनट पहले ही शपथ दिलाई जाती थी।
मगर इस बार क्या हुआ? क्यों खिलाड़ियों को घंटों पहले बुलाया गया? क्यों स्टेडियम में सिर्फ खिलाड़ी और उनके कोच ही मौजूद थे? क्यों मीट शुरू होने से पहले ही सुरक्षा बलों की तैनाती बढ़ा दी गई?
इन सवालों के जवाब अभी तक किसी के पास नहीं हैं। मगर एक बात तो तय है—‘विजय की शपथ’ अब सिर्फ एक शपथ नहीं रह गई है। यह एक रहस्यमयी घटना बन गई है, जो खेल जगत में एक नया अध्याय जोड़ने वाली है।
क्या यह सिर्फ एक नया नियम है, या फिर एक षड्यंत्र? क्या खिलाड़ियों के मन में उठ रहे सवालों का जवाब कभी मिलेगा?
पाठकों की राय
क्या ‘विजय की शपथ’ सच में देशभक्ति का प्रतीक है, या फिर एक नया षड्यंत्र?
क्या खिलाड़ियों के मन में उठ रहे सवालों का जवाब कभी मिलेगा?
