कल्पना कीजिए, एक ऐसा जहाज़ जिस पर सवार लोग खुशियों की तलाश में निकले थे, मगर लौटे तो बीमारी की चपेट में! जी हाँ, वही MV Hondius जहाज़, जिस पर हंटावायरस का प्रकोप फैला था, अब उससे निकले मरीजों से वायरस और दूर-दूर तक फैल रहा है। सबसे चौंकाने वाली बात ये है कि जहाज़ से उतरने वाले एक शख्स को स्पेन में बीमारी हुई, तो दूसरी तरफ, दक्षिण अटलांटिक के सबसे दूर-दराज द्वीप ट्रिस्टन दा कुन्हा में एक महिला बीमार पड़ गई, जो जहाज़ के एक संक्रमित यात्री के पास विमान में बैठी थी। दोनों घटनाएं हज़ारों मील दूर हुईं, मगर हंटावायरस का ये सिलसिला थमने का नाम नहीं ले रहा।
WHO के अनुसार, जहाज़ पर अब तक आठ लोग बीमार हुए हैं, जिनमें से तीन की मौत हो चुकी है। चार मरीज अभी भी दक्षिण अफ्रीका, नीदरलैंड्स और स्विट्जरलैंड के अस्पतालों में भर्ती हैं। जहाज़ टेनरिफ़ के कैनरी द्वीप की ओर बढ़ रहा है, जहाँ रविवार को पहुंचने की उम्मीद है। मगर इससे पहले, WHO के प्रमुख टेड्रोस अधानोम घेब्रेयेसस ने लोगों को आश्वस्त करने की कोशिश की। उन्होंने कहा, “मुझे पता है तुम चिंतित हो, मगर याद रखो, ये कोविड नहीं है। हंटावायरस का खतरा अभी भी कम है।”
लेकिन सच तो ये है कि हंटावायरस का मंजर इतना डरावना है कि लोग इसे ‘छोटा कोविड’ भी कह रहे हैं। जहाज़ से उतरने वाले यात्रियों की स्क्रीनिंग होगी, मगर क्या ये काफी होगा? क्या ट्रिस्टन दा कुन्हा जैसे दूर-दराज द्वीप पर रहने वाले लोगों के लिए ये खतरा कम है?
हंटावायरस दरअसल एक ऐसा वायरस है जो चूहों के मल-मूत्र से फैलता है। जहाज़ पर चूहों की मौजूदगी की आशंका जताई जा रही है, मगर अधिकारियों ने अभी तक इसकी पुष्टि नहीं की है। मगर सवाल ये है कि अगर जहाज़ पर चूहे थे, तो क्या वो अब दूसरे देशों में भी फैल गए हैं? क्या ये एक बड़ी महामारी का संकेत है?
टेड्रोस ने कहा था कि ये कोविड नहीं है, मगर क्या वाकई ऐसा है? 2020 की यादें अभी भी लोगों के जहन में ताज़ा हैं। जब जहाज़ तट की ओर बढ़ रहा है, तो लोग अपने घरों में बंद हो रहे हैं। क्या ये वही डर है जो दोबारा लौट आया है?
मगर हंटावायरस का इतिहास भी उतना ही पुराना है। 1993 में अमेरिका में पहली बार इस वायरस की पहचान हुई थी। तब से लेकर अब तक, दुनिया भर में इसके कई मामले सामने आ चुके हैं। मगर जहाज़ जैसे बंद स्थानों पर इसका फैलना एक नई चुनौती है। जहाज़ के भीतर चूहों का होना और उनके मल-मूत्र से वायरस का फैलना, एक बड़ी समस्या बन सकता है।
अब सवाल ये है कि क्या सरकारें और स्वास्थ्य अधिकारी इस खतरे को गंभीरता से ले रहे हैं? क्या जहाज़ से उतरने वाले यात्रियों की स्क्रीनिंग काफी होगी? और सबसे बड़ा सवाल, क्या ट्रिस्टन दा कुन्हा जैसे दूर-दराज द्वीप पर रहने वाले लोगों के लिए ये खतरा कम है?
जहाज़ अब टेनरिफ़ की ओर बढ़ रहा है, मगर क्या ये वायरस भी उसी रफ्तार से फैल रहा है? क्या आने वाले दिनों में हमें और चौंकाने वाली खबरें सुनने को मिलेंगी?
फिलहाल, दुनिया भर के लोग इस खबर को लेकर चिंतित हैं। सोशल मीडिया पर लोग अपने-अपने तरीके से इस खतरे को समझने की कोशिश कर रहे हैं। मगर सच तो ये है कि हंटावायरस का खौफ अभी भी बरकरार है। और जब तक जहाज़ तट पर नहीं पहुंच जाता, तब तक ये डर बना रहेगा।
