उस शाम पश्चिम बंगाल की धरती पर इतिहास ने एक बार फिर अपना चेहरा दिखाया. शपथ ग्रहण के मंच पर जब पीएम मोदी पहुंचे, तो उनकी नजरें एक ऐसे चेहरे पर ठिठक गईं जो राष्ट्रवाद के उस सूरज का प्रतिनिधित्व करता था, जिसने कभी उगने से पहले ही सूरज को देखा था. 98 साल के माखनलाल सरकार—उनके पैरों को छूकर पीएम मोदी ने सिर्फ एक श्रद्धांजलि नहीं दी, बल्कि पूरे राष्ट्रवाद के उस दौर को सलाम किया जो आजादी के बाद भी खून और पसीने से लिखा गया था. कल्पना कीजिए—एक ऐसा दौर जब देश आजाद हुआ था मगर उसके भीतर ही विभाजन की आग सुलग रही थी. जब श्यामा प्रसाद मुखर्जी जैसे नेता कश्मीर की धरती पर तिरंगा फहराने के लिए गिरफ्तार हो रहे थे. और उसी दौर में माखनलाल सरकार जैसे नौजवान अपने हाथों में तिरंगा लेकर निकल पड़े थे—निडर, अडिग, राष्ट्र के प्रति समर्पित. वह दौर था जब बीजेपी का जन्म भी नहीं हुआ था मगर राष्ट्रवाद की जड़ें इतनी मजबूत थीं कि उन्हें उखाड़ना नामुमकिन था. हैरान करने वाली बात ये है कि माखनलाल सरकार जैसे कार्यकर्ता आज भी जीवित हैं—उनकी आँखों में आज भी वही लौ है जो 1952 में थी, जब उन्होंने कश्मीर में गिरफ्तार होकर राष्ट्रवाद का पहला सबक सीखा था.
हैरान करने वाली बात ये है कि माखनलाल सरकार जैसे कार्यकर्ता आज भी जीवित हैं—उनकी आँखों में आज भी वही लौ है जो 1952 में थी, जब उन्होंने कश्मीर में गिरफ्तार होकर राष्ट्रवाद का पहला सबक सीखा था. 1980 में जब बीजेपी का जन्म हुआ, तो माखनलाल सरकार पहले ही पंक्ति में खड़े थे. पश्चिम बंगाल के दूर-दराज के गांवों में उन्होंने बीजेपी की नींव रखी. जलपाईगुड़ी, दार्जिलिंग, पश्चिम दिनाजपुर—जहां आज बीजेपी की ताकत है, वहां माखनलाल सरकार ने दशकों पहले अपने खून-पसीने से संगठन को खड़ा किया. केवल एक साल में उन्होंने 10 हजार से ज्यादा लोगों को पार्टी से जोड़ा. उनकी मेहनत इतनी थी कि उनकी पत्नी पुतुल सरकार आज भी याद करती हैं—’वह सुबह होते ही निकल जाते थे. कभी नाश्ता करने का समय नहीं मिलता था. रात को देर से लौटते थे. मगर कभी शिकायत नहीं की.’
वह दौर था जब संघ और जनसंघ के कार्यकर्ताओं को ‘देशद्रोही’ कहा जाता था. मगर माखनलाल सरकार जैसे लोग जानते थे कि राष्ट्रवाद का मतलब सिर्फ झंडा फहराना नहीं होता—यह एक जीवनशैली है. उन्होंने श्यामा प्रसाद मुखर्जी के साथ काम किया, अटल बिहारी वाजपेयी के साथ उठे-बैठे, लालकृष्ण आडवाणी के साथ मंदिर आंदोलन में कूद पड़े. उनकी आँखों ने देखा है—राम मंदिर आंदोलन से लेकर राम मंदिर निर्माण तक का पूरा सफर. हैरान करने वाली बात ये है कि राम मंदिर का शिला पूजन भी उनके घर के आंगन में हुआ था. उनकी पत्नी आज भी उस दिन को याद करती हैं—’हमारे घर के आंगन में पत्थर रखे गए थे. पूरा गांव उत्साहित था. मगर उस दिन को याद करते ही उनकी आँखें भर आती हैं.’
वह दौर था जब बंगाल में संघ की पहचान बहुत सीमित थी. मगर माखनलाल सरकार जैसे लोग जानते थे कि राष्ट्रवाद की लड़ाई सिर्फ भाषणों से नहीं लड़ी जाती—यह तो जमीन पर उतरकर लड़ाई है. उन्होंने कई आंदोलनों का नेतृत्व किया, गिरफ्तारियां झेलीं, मगर कभी पीछे नहीं हटे. उनकी पत्नी पुतुल सरकार बताती हैं—’जब मैं उनसे शादी करके आई, तो देखा कि वह रात-रात भर संगठन के लिए काम करते थे. कभी-कभी तो सुबह होते-होते निकल जाते थे. मैंने कभी उनसे शिकायत नहीं सुनी.’
आज जब उन्हें शपथ ग्रहण समारोह में सम्मानित किया गया, तो उनकी पत्नी की आँखों में खुशी के आंसू थे. ‘हमारा हसबैंड इतना बड़ा सम्मान पाया, देखकर अच्छा लगा,’ उन्होंने कहा. उनके बेटे मानिकलाल सरकार ने बताया—’बाबा ने जनसंघ से लेकर बीजेपी तक का पूरा सफर देखा है. उन्होंने श्यामा प्रसाद मुखर्जी, अटल जी, आडवाणी जी जैसे दिग्गजों के साथ काम किया है. आज जब उन्हें सम्मान मिल रहा है, तो लगता है जैसे पूरा इतिहास हमारे सामने खुल रहा है.’
माखनलाल सरकार का जीवन सिर्फ एक व्यक्तिगत कहानी नहीं है—यह पूरे राष्ट्रवाद के उस संघर्ष की दास्तां है जो आजादी के बाद भी खून और पसीने से लिखा गया. उन्होंने देखा है—कैसे एक छोटे से गांव के नौजवान ने राष्ट्रवाद की मशाल थामी और पूरे देश में फैला दी. उन्होंने देखा है—कैसे बीजेपी की नींव रखी गई और कैसे आज वह सत्ता की सीढ़ियां चढ़ रही है. उनकी आँखों में आज भी वही लौ है जो 1952 में थी—जब उन्होंने कश्मीर की धरती पर गिरफ्तार होकर राष्ट्रवाद का पहला सबक सीखा था.
सच्चाई इससे भी भयानक है—माखनलाल सरकार जैसे लोग आज भी जीवित हैं. उनकी आँखों में आज भी वही लौ है जो 1952 में थी. मगर आज के दौर में जब राष्ट्रवाद को लेकर बहसें होती हैं, तब ऐसे लोगों की कहानियां हमें याद दिलाती हैं कि राष्ट्रवाद सिर्फ एक शब्द नहीं—यह एक जीवन है. एक ऐसा जीवन जो खून और पसीने से लिखा गया है. एक ऐसा जीवन जो आज भी जीवित है—माखनलाल सरकार के रूप में.
वह दौर था जब देश आजाद हुआ था मगर उसके भीतर ही विभाजन की आग सुलग रही थी. जब श्यामा प्रसाद मुखर्जी जैसे नेता कश्मीर की धरती पर तिरंगा फहराने के लिए गिरफ्तार हो रहे थे. और उसी दौर में माखनलाल सरकार जैसे नौजवान अपने हाथों में तिरंगा लेकर निकल पड़े थे—निडर, अडिग, राष्ट्र के प्रति समर्पित. वही माखनलाल सरकार आज 98 साल की उम्र में भी राष्ट्रवाद की मशाल थामे हुए हैं—उनके पैरों को छूकर पीएम मोदी ने सिर्फ एक श्रद्धांजलि नहीं दी, बल्कि पूरे राष्ट्रवाद के उस दौर को सलाम किया जो आजादी के बाद भी खून और पसीने से लिखा गया था.
