उस रात लंदन की हवा में कुछ अलग ही खौफ था। रिडले रोड मार्केट के बाहर लगे बड़े-बड़े पोस्टर्स पर ‘वोट ग्रीन’ लिखा हुआ था, जैसे कोई युद्ध का नारा हो। वहां से बस कुछ ही कदम दूर, हैकनी बोरो में वो पल आया जब लेफ्टिस्ट वोटर्स ने अपने दिल की आवाज़ सुनी। 25 साल से हैकनी की सत्ता पर काबिज लेबर पार्टी का तख्ता पलट गया। ग्रीन पार्टी के जैक पोलांस्की ने हैकनी के मेयर पद पर जीत हासिल कर ली, और वो भी तब जब पूरा देश स्टार्मर के ‘सेंट्रिस्ट’ लेबर सरकार के खिलाफ बगावत कर रहा था।
हैरान करने वाली बात ये है कि हैकनी वो इलाका है जहां लेबर पार्टी ने 2002 से मेयर पद पर कब्जा जमाया हुआ था। 25 साल से वहां की स्थानीय सरकार भी लेबर के ही हाथों में थी। लेकिन इस बार वोटर्स ने ‘पुराने राजनीतिक दलों’ के खिलाफ मोर्चा खोल दिया। ज़ोए गार्बेट, ग्रीन पार्टी की मेयर उम्मीदवार, ने जीत के बाद कहा, ‘पूरे लंदन और देश में लोगों ने साफ कर दिया है कि वे इस नाकाम लेबर सरकार से तंग आ चुके हैं। यह कोई पुरानी राजनीति बनाम नई राजनीति नहीं है। यह ‘डर का सिस्टम’ बनाम ‘उम्मीद की क्रांति’ है।’
कल्पना कीजिए, वो रात जब हैकनी के दलस्तोन में 72 साल के निक बोटमैन पोलिंग स्टेशन से बाहर निकले। उनका चेहरा गंभीर था। उन्होंने बताया, ‘मैं सेंटर-लेफ्ट हूँ, लेकिन इस बार मैंने ग्रीन पार्टी को वोट दिया। यहां के लोकल मुद्दों पर वे बेहतर हैं।’ बोटमैन ने 2024 के आम चुनाव में लेबर को वोट दिया था, लेकिन अब उनका मन बदल चुका था। ‘अगले आम चुनाव में मैं क्या करूंगा? पता नहीं, फिलहाल तो मेरा मन ग्रीन पार्टी की तरफ है।’
लेकिन हैरानी की बात ये है कि यह जीत सिर्फ हैकनी तक सीमित नहीं रही। लंदन के कई पारंपरिक लेबर गढ़ों में ग्रीन पार्टी ने अपना परचम लहराया। पोलस्टर्स का कहना है कि अब लेबर के लिए खतरा बाएं तरफ से है, दाएं तरफ से नहीं। ‘मोर इन कॉमन’ नाम की रिसर्च फर्म ने पाया कि लंदनर्स के लिए सबसे अहम मुद्दे थे पुलिसिंग, क्राइम, काउंसिल टैक्स, अफोर्डेबल हाउसिंग और प्लानिंग।
26 साल के ब्रैडली वालेस, जो किंग्सलैंड हाई स्ट्रीट पर अपनी पार्टनर के साथ चल रहे थे, ने बताया, ‘मैं पहले लेबर को वोट देता था, लेकिन इस बार ग्रीन पार्टी ने मेरा ध्यान खींचा। वे युवाओं की आवाज़ हैं। क्लाइमेट चेंज, गाजा युद्ध, सोशल जस्टिस—ये सब हमारे लिए बहुत मायने रखते हैं।’
18 साल की ईव ले मैस्ट्रे ने तो सीधे कह दिया, ‘ग्रीन पार्टी का पर्यावरण पर फोकस मुझे पसंद है। और गाजा पर उनका रुख बिल्कुल सही है।’ ग्रीन पार्टी ने इजराइल के गाजा युद्ध पर कड़ा रुख अपनाया है। उनकी सदस्यता ने तो यहां तक फैसला किया है कि इजराइल के खिलाफ ‘अपराइड’ और ‘जेनोसाइड’ जैसे शब्दों का इस्तेमाल किया जाए।
लेकिन यहां एक सवाल उठता है—क्या यह जीत सिर्फ एक ‘प्रोटेस्ट वोट’ था? क्या लोग सचमुच ग्रीन पार्टी की नीतियों से प्रभावित थे, या फिर यह सिर्फ लेबर सरकार के खिलाफ एक गुस्सा था? राजनीतिक विशेषज्ञों का कहना है कि लोकल इलेक्शन्स में लोग अक्सर हाइपरलोकल मुद्दों पर ध्यान देते हैं। वे इसे ‘कम रिस्क’ वाला तरीका मानते हैं अपने गुस्से को व्यक्त करने का।
लेकिन जो बात हैरान करती है, वो है ग्रीन पार्टी का उभार। पिछले कुछ सालों में ग्रीन पार्टी ने खुद को एक मजबूत विकल्प के रूप में पेश किया है। खासकर उन युवाओं और प्रोग्रेसिव वोटर्स के बीच, जो क्लाइमेट चेंज, सोशल जस्टिस और इंटरनेशनल इश्यूज पर सख्त रुख चाहते हैं।
स्टार्मर की सरकार ने खुद को ‘सेंट्रिस्ट’ और ‘प्रैक्टिकल’ बताया है, लेकिन क्या यही वजह है कि वोटर्स उन्हें ‘नाकाफी’ मान रहे हैं? क्या यह सिर्फ ब्रिटेन का मामला है, या फिर दुनिया भर में ‘सेंट्रिस्ट’ राजनीति के खिलाफ एक लहर उठ रही है?
इतिहास गवाह है कि जब भी किसी सरकार ने लोगों की उम्मीदों पर खरा नहीं उतारा, तब जनता ने सत्ता बदल दी है। 1979 में थैचर के दौर में लेबर पार्टी को मिली हार याद कीजिए। 1997 में ब्लेयर की जीत ने दिखाया कि लोग बदलाव चाहते हैं। और अब? क्या ग्रीन पार्टी का यह उभार आने वाले समय का संकेत है?
लेकिन एक बात साफ है—स्टार्मर की सरकार के लिए यह चेतावनी है। अगर उन्होंने लोगों की आवाज़ नहीं सुनी, तो अगले आम चुनाव में उन्हें इसकी कीमत चुकानी पड़ सकती है।
और अब सवाल उठता है—क्या ग्रीन पार्टी सचमुच एक मजबूत विकल्प बन सकती है, या फिर यह सिर्फ एक ‘प्रोटेस्ट वोट’ का नतीजा है? क्या स्टार्मर की सरकार अपने ‘सेंट्रिस्ट’ रुख से बाहर निकल पाएगी?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि ग्रीन पार्टी ब्रिटेन की राजनीति में एक बड़ा बदलाव ला सकती है?
क्या स्टार्मर की सरकार को अपने रुख में बदलाव करना चाहिए, या फिर उन्हें अपने ‘सेंट्रिस्ट’ एप्रोच पर कायम रहना चाहिए?
