कल्पना कीजिए… वो साल 1984 था। एक युवा लड़का, कानून की अंतिम कक्षा में पढ़ रहा था, जिसके सपनों का रंग था सुनहरा—जज बनने का। उसके हाथ में थी लिखित परीक्षा पास करने की तस्वीर, दिल में था न्यायिक सेवा में शामिल होने का जुनून। लेकिन नियति ने उसके सामने एक ऐसा मोड़ रखा, जिसने उसके करियर को ही नहीं, बल्कि उसकी ज़िंदगी के पूरे नक्शे को बदल दिया। वो लड़का कोई और नहीं, बल्कि आज का देश का 53वां मुख्य न्यायाधीश, जस्टिस सूर्यकांत थे। और उनकी कहानी सुनकर हर कानून के छात्र का दिल दहल जाएगा। क्योंकि इसमें छुपा है एक ऐसा सच, जो न सिर्फ न्यायपालिका के गलियारों में गूंज रहा है, बल्कि हर उस युवा के मन में खौफ पैदा कर रहा है, जो अपने सपनों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि CJI सूर्यकांत ने अपनी निजी ज़िंदगी का वो किस्सा खुद उगल दिया, जो उनके करियर का सबसे बड़ा टर्निंग प्वाइंट साबित हुआ। वो किस्सा सुनाते हुए उनके चेहरे पर एक अजीब सी मुस्कान थी, लेकिन उनकी आँखों में छुपा था वो दर्द, जो 40 साल बाद भी उन्हें याद आता है। वो किस्सा सुनाते हुए उन्होंने बताया कि कैसे एक वरिष्ठ जज ने उन्हें उनके ही चैंबर से बाहर निकाल दिया था—ठीक उसी तरह, जैसे कोई अपराधी निकाल दिया जाता है। और वो अपराध? बस इतना ही था कि उन्होंने कहा था, ‘हाँ, मैं न्यायिक अधिकारी बनना चाहता हूँ।’
उस दिन क्या हुआ था? वो 1984 का वो दिन था, जब जस्टिस सूर्यकांत लॉ के अंतिम वर्ष के छात्र थे। उन्होंने न्यायिक सेवा की लिखित परीक्षा पास कर ली थी और इंटरव्यू के लिए बुलाया गया था। उनका सपना था मजिस्ट्रेट बनना, धीरे-धीरे प्रमोशन पाकर हाई कोर्ट और फिर सुप्रीम कोर्ट तक पहुंचना। लेकिन नियति को कुछ और ही मंजूर था।
इंटरव्यू पैनल में वही वरिष्ठ जज बैठे थे, जिनकी अदालत में उन्होंने हाल ही में दो महत्वपूर्ण मामलों में बहस की थी। उनमें से एक ‘सुनीता रानी बनाम बलदेव राज’ का मामला था, जिसमें उन्होंने वैवाहिक विवाद में अपील की थी। वो मामला इतना चर्चित था कि जस्टिस सूर्यकांत के कानून की दुनिया में नाम बन चुका था। लेकिन जब वो इंटरव्यू देने गए, तो वही जज, जिन्होंने उनके कानून कौशल की तारीफ की थी, उन्होंने उन्हें अपने चैंबर में बुलाया और पूछा, ‘क्या तुम न्यायिक अधिकारी बनना चाहते हो?’
जस्टिस सूर्यकांत ने जवाब दिया, ‘हाँ।’
और फिर… वो पल आया, जिसने उनके पूरे जीवन को बदल दिया। उस जज ने बिना किसी संकोच के कहा, ‘मेरे चैंबर से बाहर निकल जाओ।’
उनके शब्दों ने जस्टिस सूर्यकांत को ऐसा झटका दिया, जैसे किसी ने उनके सीने में छुरा भोंक दिया हो। वो कांपते हुए चैंबर से बाहर निकल आए। उनके मन में आया कि उनका सपना टूट गया है, उनका करियर खत्म हो गया है। लेकिन नियति को अभी और खेलना था।
अगले दिन वही जज उन्हें दोबारा बुलाया और कहा, ‘अगर तुम जज बनना चाहते हो, तो बन सकते हो। लेकिन मेरी सलाह है कि न्यायिक अधिकारी मत बनो। बार तुम्हारा इंतजार कर रहा है।’
उनकी सलाह ने जस्टिस सूर्यकांत के मन में एक नई राह खोल दी। उन्होंने फैसला किया कि वो न्यायिक सेवा का इंटरव्यू छोड़ देंगे और पूरी तरह से वकालत पर ध्यान देंगे। और यहीं से शुरू हुआ उनका वो सफर, जिसने उन्हें देश के सर्वोच्च न्यायालय तक पहुंचाया।
लेकिन सवाल उठता है—आखिर क्यों एक जज ने ऐसा किया? क्यों उन्होंने एक होनहार कानून के छात्र को इतनी बेरहमी से बाहर निकाल दिया? क्या उनके मन में कोई पूर्वाग्रह था? या फिर वो किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा थे?
हैरान करने वाली बात ये है कि जस्टिस सूर्यकांत ने कभी भी उस घटना पर सार्वजनिक रूप से चर्चा नहीं की थी। लेकिन शुक्रवार को, जब प्रेरणा गुप्ता नाम की एक युवती ने मजिस्ट्रेट परीक्षा की कॉपी दोबारा जांच कराने की मांग की, तो उन्होंने अचानक से उस किस्से को सामने ला दिया। उन्होंने कहा, ‘मैं आपको अपनी निजी कहानी सुनाता हूँ। उम्मीद है कि इसके बाद आप खुशी-खुशी जाएँगी, क्योंकि हम आपकी याचिका मंजूर नहीं कर सकते।’
उनके शब्दों में एक गहरी निराशा थी, लेकिन साथ ही एक सच्चाई भी थी—न्यायिक सेवा में प्रवेश करना आसान नहीं है। और अगर कोई ऐसा करता है, तो उसे कई बार ऐसी कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है, जो उनके सपनों को चकनाचूर कर देती हैं।
जस्टिस सूर्यकांत ने बताया कि उन्होंने अपने माता-पिता को भी उस घटना के बारे में नहीं बताया था, क्योंकि उन्हें डर था कि वे निराश होंगे। लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी। उन्होंने पूरी तरह से वकालत पर ध्यान दिया और बार में अपनी पहचान बनाई। और आज वो देश के मुख्य न्यायाधीश हैं।
लेकिन सवाल ये है—क्या आज भी न्यायिक सेवा में प्रवेश करना उतना ही मुश्किल है जितना 1984 में था? क्या आज भी ऐसे वरिष्ठ जज हैं, जो युवाओं के सपनों को कुचलने से नहीं हिचकिचाते? क्या आज भी न्यायपालिका में ऐसे पूर्वाग्रह हैं, जो कानून के छात्रों के करियर को प्रभावित कर रहे हैं?
हैरान करने वाली बात ये है कि जस्टिस सूर्यकांत ने उस घटना के बाद कभी भी न्यायिक सेवा में प्रवेश नहीं किया। उन्होंने बार का रास्ता चुना और आज वो देश के सर्वोच्च पद पर आसीन हैं। लेकिन क्या उनके जैसा हर युवा ऐसा कर सकता है? क्या हर युवा के पास इतनी हिम्मत है कि वो अपने सपनों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर सके?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या आज भी न्यायपालिका में ऐसे लोग हैं, जो युवाओं के सपनों को कुचलने से नहीं हिचकिचाते? क्या आज भी ऐसे मामले हैं, जो कानून के छात्रों के करियर को प्रभावित कर रहे हैं?
जस्टिस सूर्यकांत ने प्रेरणा गुप्ता को भविष्य की ओर देखने की सलाह देते हुए कहा, ‘बार में बहुत संभावनाएं हैं।’ लेकिन क्या वाकई ऐसा है? क्या हर युवा के पास इतनी हिम्मत है कि वो अपने सपनों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर सके?
इस किस्से ने न सिर्फ न्यायपालिका के गलियारों में हलचल मचा दी है, बल्कि हर उस युवा के मन में खौफ पैदा कर दिया है, जो अपने सपनों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है। क्योंकि अगर देश का मुख्य न्यायाधीश ऐसा अनुभव कर चुका है, तो आम जनता क्या सोच सकती है?
और यही वो पल है, जब हर कानून के छात्र को सोचना चाहिए—क्या उन्हें भी अपने सपनों को पूरा करने के लिए ऐसी कठिनाइयों का सामना करना पड़ेगा? क्या उन्हें भी अपने करियर के शुरुआती दौर में ऐसी बेरहमी का सामना करना पड़ेगा?
लेकिन एक बात तो तय है—जस्टिस सूर्यकांत की कहानी ने न सिर्फ न्यायपालिका के गलियारों में हलचल मचा दी है, बल्कि हर उस युवा के मन में एक नई उम्मीद भी जगाई है, जो अपने सपनों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है। क्योंकि अगर उन्होंने हार नहीं मानी, तो हर कोई हार नहीं सकता।
और यही वो पल है, जब हर कानून के छात्र को सोचना चाहिए—क्या उन्हें भी अपने सपनों को पूरा करने के लिए ऐसी कठिनाइयों का सामना करना पड़ेगा? क्या उन्हें भी अपने करियर के शुरुआती दौर में ऐसी बेरहमी का सामना करना पड़ेगा?
लेकिन एक बात तो तय है—जस्टिस सूर्यकांत की कहानी ने न सिर्फ न्यायपालिका के गलियारों में हलचल मचा दी है, बल्कि हर उस युवा के मन में एक नई उम्मीद भी जगाई है, जो अपने सपनों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है। क्योंकि अगर उन्होंने हार नहीं मानी, तो हर कोई हार नहीं सकता।
