अमेरिकी सेना की वापसी को लेकर एक शहर तनाव में है

थॉर्स्टन ग्रैडलर के लिए मेयर के रूप में यह एक बुरे सपने जैसी शुरुआत थी। मार्च में, 61 वर्षीय ने चेक सीमा के पास जर्मनी के छोटे से शहर विल्सेक में मेयर का चुनाव जीता। सोमवार, 4 मई, नौकरी पर उनका पहला आधिकारिक दिन था।

और फिर, दोपहर के तुरंत बाद, एक ब्रेकिंग न्यूज़ अलर्ट ने शहर और इसके 6,500 निवासियों को चौंका दिया: हजारों अमेरिकी सैनिक स्थानीय स्ट्राइकर ब्रिगेड कॉम्बैट टीम आने वाले महीनों में स्वदेश लौट सकती है, हालाँकि आधिकारिक पुष्टि अभी भी लंबित है।

भावविभोर नजर आ रहे ग्रैडलर ने डीडब्ल्यू को बताया, “लोगों की शुरुआती प्रतिक्रिया डर थी। आखिरकार, हम 80 साल से यहां अपने अमेरिकी पड़ोसियों के साथ घनिष्ठ मित्रता के साथ रह रहे हैं।” मेयर का कहना है कि विल्सेक उनका “घर से दूर घर” बन गया था। “वे अपनी मातृभूमि से दूर, यहां घर जैसा महसूस करते हैं। अमेरिकी हमारे सामाजिक जीवन, फुटबॉल और संगीत क्लबों में एकीकृत हैं। कई लोग सेवानिवृत्त होने के बाद भी यहीं रहते हैं।”

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विल्सेक: शक्तियों के खेल में एक मोहरा?

इस बीच, थॉर्स्टन ग्रैडलर को ऐसा महसूस होना चाहिए जैसे कि वह भू-राजनीति के पीसने वाले गियर के बीच पूरी ताकत से फंस गए हैं। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंपईरान के साथ संघर्ष में यूरोपीय समर्थन की कमी और चांसलर द्वारा स्पष्ट रूप से नाराज फ्रेडरिक मर्ज़अमेरिकी कार्रवाइयों की आलोचना, यूरोपीय ऑटोमोबाइल पर नए टैरिफ की घोषणा और ए जर्मनी से सैनिकों की वापसी.

जर्मनी में करीब 40,000 अमेरिकी सैनिक तैनात हैं और अब विल्सेक पर असर पड़ने की आशंका है. यह छोटा सा शहर ग्रेफेनवॉहर के पास स्थित है, जहां अमेरिका संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर अपना सबसे बड़ा सैन्य प्रशिक्षण क्षेत्र रखता है, जो 233 वर्ग किलोमीटर (90 मील) को कवर करता है। ग्रैडलर बताते हैं कि सेना की वापसी से विल्सेक और पूरे क्षेत्र के लिए नाटकीय आर्थिक परिणाम होंगे।

ग्रैडलर के अनुसार, “सैन्य प्रशिक्षण क्षेत्र €650 से €700 मिलियन ($765 से $824 मिलियन) का आर्थिक प्रभाव उत्पन्न करता है। इसमें निर्माण अनुबंध, प्रमुख परियोजनाएं, सुपरमार्केट, ऑटो मरम्मत की दुकानें और किराये के अपार्टमेंट शामिल हैं। 3,000 नौकरियों के साथ, यह क्षेत्र के सबसे बड़े नियोक्ताओं में से एक है।” इसके अलावा, वर्तमान में सैन्य प्रशिक्षण क्षेत्र में नए बुनियादी ढांचे में लगभग €800 मिलियन का निवेश किया जा रहा है, जिससे ग्रैडलर आश्चर्यचकित हो गए: “केवल सैनिकों को वापस लेने के लिए साइट का विस्तार और आधुनिकीकरण क्यों किया जाए?”

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अमेरिकी सेना की वापसी पर पहले भी चर्चा हो चुकी है

सबाइन केडरर ऐतिहासिक होटल एंगरर के मालिक हैं, जो विल्सेक के टाउन हॉल से कुछ ही दूरी पर स्थित है। वह कहती हैं कि उन्हें इस समय “ग्राउंडहोग डे” की याद आ रही है: प्रसिद्ध फिल्म जिसमें मुख्य अभिनेता बिल मरे एक ही दिन को बार-बार याद करते हैं। आख़िरकार, इस 14वीं पीढ़ी के परिवार द्वारा संचालित होटल के मुखिया को छह साल पहले लगभग उसी अनुभव से गुज़रना याद है।

2020 में, अपने पहले कार्यकाल के दौरान, डोनाल्ड ट्रम्प ने विल्सेक से हजारों अमेरिकी सैनिकों को वापस लेने की भी धमकी दी थी। हालाँकि, जो बिडेन की चुनावी जीत के बाद, वे योजनाएँ कभी वास्तविकता नहीं बन पाईं।

इस बार समाचार सुनकर सबाइन केडरर का पहला विचार था: “फिर से नहीं!”

वह कहती हैं, “लेकिन जब तक वास्तव में निर्णय नहीं हो जाता, मैं इसके बारे में गंभीरता से सोचना शुरू नहीं करूंगी।” “मेरे पास अभी तक कोई प्लान बी नहीं है। आख़िरकार, यहां रुकने वाले 70% से 80% मेहमान विशेष रूप से सैन्य प्रशिक्षण क्षेत्र के कारण यहां हैं।”

जबकि विल्सेक के कुछ निवासी जर्मन चांसलर पर समुदाय को अमेरिका और जर्मनी के बीच विवाद का खामियाजा भुगतने के लिए मजबूर करने का आरोप लगाते हैं, केडरर की राय अलग है: “शायद वह थोड़ा और कूटनीतिक हो सकते थे, लेकिन मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण है कि हमारे राजनेता समय-समय पर बोलें। किसी को भी अलग-अलग राय को सहन करने में सक्षम होना चाहिए।”

बहुत से लोग रहना चाहते हैं

विल्सेक में “व्रोनीज़ हंडेसलोन” (“व्रोनीज़ डॉग ग्रूमिंग”) की मालिक वेरोनिका वर्गा का कहना है कि उनका व्यवसाय इतना अच्छा चल रहा है कि, यदि आवश्यक हो, तो वह अपने सैन्य ग्राहकों के बिना भी जीवित रह सकती हैं। फिर भी, संयुक्त राज्य अमेरिका के कुत्ते प्रेमियों के बीच, वर्गा सिर्फ एक अंदरूनी सूत्र टिप से कहीं अधिक है – उसके आधे से अधिक ग्राहक अमेरिका से हैं। पूडल, लैब्राडोर और बिचोन फ्रिसेज़ को तैयार करने का उनका कार्यक्रम जून के अंत तक पूरी तरह से बुक है।

वर्गा ने डीडब्ल्यू को बताया, “मुझे इस समय ऐसे लोगों के बहुत सारे फोन आ रहे हैं जो डर रहे हैं कि उन्हें बाहर निकाला जाएगा।” “वे अब सितंबर, अक्टूबर और नवंबर के लिए अपॉइंटमेंट बुक कर रहे हैं क्योंकि उन्हें चिंता है कि अगर उन्हें अचानक छोड़ना पड़ा तो उन्हें कोई स्लॉट नहीं मिल पाएगा। हमने यहां पहले कभी ऐसा अनुभव नहीं किया है।”

हर दिन लगभग 20 कुत्ते उसकी देखभाल सेवाओं का आनंद लेते हैं। जब उसकी दो सहायक, रेबेका और एमिली, ड्यूटी पर हों, तो यह संख्या 30 तक जा सकती है। बीस वर्षीय एमिली अमेरिका से है और उसने दो साल पहले ग्रूमिंग सैलून में काम करना शुरू किया था।

वह जर्मनी के बारे में उत्साहित है और – अभी भी अविश्वास के स्पर्श के साथ – अपने कुत्ते की कहानी सुनाती है: एक दिन, उसका कुत्ता भाग गया और उसने पूरे शहर में उसकी है। इससे पहले कि किसी ने उसे फोन करके बताया कि वह अपने कुत्ते को टाउन हॉल में ले जा सकती है, ज्यादा समय नहीं लगा। “मुझे यहां बहुत पसंद है – विशेष रूप से शांति, जंगल और लंबी पैदल यात्रा के रास्ते। अमेरिका लौटने का विचार मुझे थोड़ा डराता है, क्योंकि हालांकि मेरा जन्म फ्लोरिडा में हुआ था, लेकिन मैं बहुत लंबे समय तक संयुक्त राज्य अमेरिका में नहीं रहा।”

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विल्सेक ‘डी-डे’ की तैयारी कर रहा है

फिर भी शायद, जैसा कि विल्सेक में कई लोगों को अभी भी उम्मीद है, नगर पालिका एक और अमेरिकी सेना की वापसी से बच जाएगी। फिर भी, सबसे खराब स्थिति की तैयारी पहले से ही चुपचाप चल रही है। यह काफी हद तक मार्कस ग्राफ जैसे लोगों के कारण है, जो 25 वर्षों तक कैरियर सैनिक रहे, जो सैन्य प्रशिक्षण क्षेत्र के साथ बड़े हुए। अब एक निर्माण ठेकेदार, वह विल्सेक के पास सात हेक्टेयर साइट पर दो उत्खननकर्ताओं के सामने खड़ा है, यह क्षेत्र इस अगस्त में एक वाणिज्यिक पार्क के रूप में पूरा होने वाला है।

वह बताते हैं, “हमारा लक्ष्य संभावित अमेरिकी वापसी या नौकरियों में कमी के प्रभाव को कम करने में मदद करने के लिए यहां औद्योगिक और कुशल व्यापार व्यवसायों को आकर्षित करना है।” उन्होंने आगे कहा: “ग्राफेनवॉहर के निकट होने के कारण यह साइट रक्षा उद्योग के लिए भी रुचिकर है।”

यह लेख जर्मन से अनुवादित किया गया था.