ब्रिटेन की कारें और एसयूवी बड़ी होती जा रही हैं – लेकिन इस घातक ‘कारों के प्रसार’ को रोकने का एक तरीका है | क्रिश्चियन वोल्मर

हमें कारों के लिए ओज़ेम्पिक की आवश्यकता है। वे अभूतपूर्व दर से बढ़ रहे हैं, सड़कों पर कहर बरपा रहे हैं, कार पार्कों में छोटे वाहनों को परेशान कर रहे हैं और पैदल चलने वालों को खतरे में डाल रहे हैं।

हमेशा भूखे रहने वाले किशोरों की तरह, यूरोप में कारें हर साल औसतन एक सेंटीमीटर चौड़ी हो रही हैं नए शोध की रिपोर्टअभिभावक द्वारा. और उससे भी कम आधी नई कारेंब्रिटेन में पारंपरिक पार्किंग स्थान में फिट हो सकता है। जैसा कि, उल्लेखनीय रूप से, कारों के लिए कोई चौड़ाई प्रतिबंध नहीं है, कोई भी कानून इस वृद्धि को तब तक नहीं रोक सकता जब तक कि वे एचजीवी के आकार तक नहीं पहुंच जाते – यानी, 2.55 मीटर चौड़ा – जो प्रतिबंधित है।

अब एसयूवी शामिल हैं उल्लेखनीय 30% इंग्लैंड के शहरों में कारों की संख्या 20 साल पहले केवल 3% थी। लेकिन यह सिर्फ एसयूवी नहीं है जो कारस्प्रेडिंग के रूप में जानी जाने वाली चीज़ के लिए ज़िम्मेदार है। मिनी अब नाम के लायक नहीं रहीं. वे सभी दिशाओं में विस्तारित हो गए हैं और केवल एक मानक मध्यम आकार की कार बन गए हैं।

कारों का प्रसार कारों के प्रति हमारे सदियों पुराने जुनून और सर्व-शक्तिशाली मोटरिंग लॉबी की हर मांग के प्रति हमारे समर्पण का नवीनतम नकारात्मक पहलू है। केवल सुरक्षा पर ही प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ा है। कार पार्कों में अधिक जगह घेरकर, एसयूवी उपलब्ध स्थानों की संख्या कम कर रही हैं। होव में, नॉर्टन रोड कार पार्क की क्षमता रही है वापस काटें बड़े वाहनों को समायोजित करने के लिए 290 से 180 तक।

इतनी बड़ी कारों का चलन अचानक नहीं आया है। इसे एक आक्रामक विपणन अभियान द्वारा कायम रखा गया है, क्योंकि वे पारंपरिक आकार के वाहनों की तुलना में निर्माताओं के लिए कहीं अधिक लाभदायक हैं। उन्हें इस आधार पर बेचा जाता है कि वे अधिक सुरक्षित हैं। आपके परिवार के लिए अतिरिक्त सुरक्षा एक प्रमुख विपणन रणनीति है। लेकिन जब डैडी ओलिविया और रूफस को पूरी सुरक्षा के साथ स्कूल ले जाते हैं, तो अन्य छात्र अधिक खतरे में होते हैं। और जैसे-जैसे कारें बड़ी होती जा रही हैं, यह जोखिम बढ़ता जा रहा है।

1990 के दशक में, मैंने रविवार को इंडिपेंडेंट में लेखों की एक श्रृंखला लिखी थी कि कैसे कई बच्चों की मौत के लिए बुल बार जिम्मेदार थे क्योंकि वे कई प्राथमिक विद्यालय के विद्यार्थियों के लिए बिल्कुल सिर की ऊंचाई पर थे। निर्माताओं के अभियान के बावजूद, बुल बार्स को जल्द ही स्क्रैप यार्ड में भेज दिया गया उनके उपयोग को सीमित करने वाला कानून पारित किया गया.

लेकिन अब वह लाभ उल्टा हो रहा है। एसयूवी और अन्य लक्जरी मॉडलों पर कार बोनट की ऊंचाई में वृद्धि का मतलब है कि यह जोखिम वापस आ गया है। स्वच्छ शहरों के लिए किया गया शोध पता चलता है कि बोनट की ऊंचाई 80 सेमी से 90 सेमी तक 10 सेमी बढ़ने से पैदल चलने वालों की मौत की संभावना 27% अधिक हो जाती है। बच्चों के लिए, यदि वे किसी पारंपरिक वाहन के बजाय एसयूवी से टकराते हैं तो मृत्यु का जोखिम तीन गुना बढ़ जाता है। उनके हिट होने की संभावना भी अधिक होती है क्योंकि ड्राइविंग पोजीशन अक्सर इतनी ऊंची होती है कि वाहन के सामने क्या है, इसका पता नहीं चल पाता है।

फिर भी, हमें निराश नहीं होना चाहिए। इस कारस्प्रेडिंग प्रक्रिया को उलटा किया जा सकता है। बुल बार और अन्य सफल अभियान दिखाते हैं कि यह कैसे किया जा सकता है। प्रसिद्ध डेस विल्सन के नेतृत्व में चलाए गए शानदार अभियान की बदौलत ही पेट्रोल सीसा-मुक्त हो गया; केन लिविंगस्टोन ने लगभग एक चौथाई सदी पहले मध्य लंदन में मोटर चालकों पर भीड़भाड़ शुल्क लगाया था, और अब कोई भी इसकी वैधता पर सवाल नहीं उठाता है। यहां तक ​​कि कुछ साल पहले तमाम विरोधों के बावजूद उलेज़ का बमुश्किल उल्लेख किया गया है।

कार निर्माता कारों के प्रसार के मुद्दे पर पहले से ही बचाव की मुद्रा में हैं क्योंकि वे इस तथ्य को चुनौती नहीं दे सकते हैं कि ये वाहन आम जनता के लिए अधिक जोखिम पैदा करते हैं। इसके बजाय, वे सुझाव देते हैं कि खरीदारी को रोकने के उपाय विकल्प को प्रतिबंधित कर देंगे।

सरकार का राष्ट्रीय सड़क सुरक्षा रणनीति जनवरी में प्रकाशित लेख में एसयूवी द्वारा उत्पन्न अतिरिक्त जोखिम को मान्यता दी गई थी, लेकिन इसके अलावा कोई कार्रवाई का सुझाव नहीं दिया गया था, जैसा कि मेरे साथी पॉडकास्टर मार्क वॉकर ने कहा था, कि “हम इसके बारे में उद्योग के साथ बातचीत करेंगे।” फुटपाथ पार्किंग पर सरकार की ओर से भी उतनी ही धीमी प्रतिक्रिया आई है। जबकि लंदन में फुटपाथ पार्किंग अनिवार्य रूप से प्रतिबंधित है, सरकार की नीति भी जनवरी में घोषणा की गईक्या इस मुद्दे पर कार्रवाई में सावधानी बरतनी होगी।

केंद्र सरकार के इतने कमजोर दृष्टिकोण के साथ, स्थानीय स्तर पर ही कारों के प्रसार को रोकने के लिए कार्रवाई किए जाने की सबसे अधिक संभावना है। लंदन के मेयर सादिक खान पहले से ही इसमें शामिल हैं। वसंत ऋतु में उन्होंने घोषणा की कि वह हैं संभावित नए शुल्कों पर विचार कर रहा हूँ और बड़े वाहनों के लिए अतिरिक्त पार्किंग शुल्क और व्यक्तिगत संकेत के रूप में वह अपनी खुद की विशाल कवच-संरक्षित एसयूवी से छुटकारा पाने की उम्मीद कर रहे हैं।

कारों के लिए वजन घटाने वाली गोली के अभाव में, कई अन्य उपाय उपलब्ध हैं। पेरिस में, मेयर ने वजन-आधारित पार्किंग अधिभार लागू किया है, जो एक तार्किक कदम है क्योंकि ये भारी वाहन सड़कों को अधिक नुकसान पहुंचाते हैं। ऐसे कई अन्य कर परिवर्तन हैं जो इन कारों की खरीद और उपयोग को हतोत्साहित कर सकते हैं। क्लीन सिटीज़ के रणनीति निदेशक ओलिवर लॉर्ड बताते हैं कि: “यूके इन वाहनों के लिए टैक्स हेवन है।” द्वारा अनुसंधान परिवहन और पर्यावरण नेटवर्क दिखाता है कि “यहां खरीदार अन्य यूरोपीय देशों की तुलना में सबसे बड़े मॉडल के लिए 20 गुना कम भुगतान करते हैं।” फ्रांस में BMW X5 पर £66,000 का टैक्स लगता है, जबकि यूके में सिर्फ £3,200 का टैक्स लगता है।

विचार करने योग्य एक त्वरित उपाय यह होगा कि धूम्रपान की तरह ही इन खतरनाक वाहनों के विज्ञापन को प्रतिबंधित किया जाए। कार उद्योग उस स्तर पर है जहां तम्बाकू निर्माता एक पीढ़ी पहले थे, अपने सिर को रेत में मजबूती से रखते हुए, अपरिहार्य वापसी का विरोध करने की कोशिश कर रहे थे। जैसे-जैसे इन कारों से अधिक लोग मारे जाएंगे और सड़कों पर भीड़ बढ़ती जाएगी, प्रतिक्रिया होगी। यह शर्म की बात है कि यह तब आएगा जब इतना नुकसान पहले ही हो चुका होगा, जबकि ये कारें शहरी वातावरण पर हावी हो रही हैं जो उनके लिए उपयुक्त नहीं है।

• क्रिश्चियन वोल्मर एक परिवहन टिप्पणीकार और द लिबरेशन लाइन के लेखक हैं, जो उन रेलकर्मियों की कहानी है जिन्होंने रेलवे का पुनर्निर्माण किया यूरोप डी-डे के बाद