डोनाल्ड ट्रम्प के हालिया नवीकरण में 14 मिलियन डॉलर से अधिक की लागत के बावजूद, शैवाल-हरे पानी और नीले छीलने वाले पेंट के साथ, लिंकन मेमोरियल रिफ्लेक्टिंग पूल को फिर से सूखाने की तैयारी है। ट्रम्प ने समस्याओं के लिए “बर्बरता” को जिम्मेदार ठहराया है, दावा किया है कि 350 फुट का गड्ढा जानबूझकर पूल में काटा गया था और कहा गया है कि कई गिरफ्तारियां की गई हैं। हालाँकि, पत्रकारों द्वारा सबूत के लिए उन पर दबाव डालने के बावजूद, उन्होंने सार्वजनिक रूप से दावों के लिए सबूत नहीं दिए हैं।
पूल का नवीनीकरण 4 जुलाई को होने वाले संयुक्त राज्य अमेरिका की 250वीं वर्षगांठ समारोह से पहले प्रतिष्ठित वाशिंगटन, डीसी के ऐतिहासिक स्थल “ओल्ड ग्लोरी ब्लू” को बदलने के ट्रम्प के प्रयास का हिस्सा था। पास के वाशिंगटन स्मारक को बेहतर ढंग से प्रतिबिंबित करने के उद्देश्य से पूल के फर्श को गहरे नीले रंग से रंगा गया था।
लेकिन बदलाव उस तरह से काम नहीं कर पाया जैसा उन्होंने उम्मीद की थी। जैसे ही शैवाल पूरे पूल में फैल गए, पानी जल्द ही हरे रंग की परिचित छाया में बदल गया। द वाशिंगटन पोस्ट के अनुसार, सैटेलाइट इमेजरी से पता चलता है कि पिछले कुछ वर्षों में रिफ्लेक्टिंग पूल में देखा गया यह सबसे बड़ा खिलना है। श्रमिकों द्वारा शैवाल को मारने के लिए पानी को रसायनों से उपचारित करने के बाद, पूल के तल पर चित्रित नीली परत छिलने लगी, तस्वीरों में यह टूटकर पानी में तैरता हुआ दिखाई दे रहा है।
ट्रम्प ने उन सुझावों को खारिज कर दिया है कि निर्माण संबंधी खामियां, रखरखाव के मुद्दे या जिस पूल कंपनी को उन्होंने काम पर रखा था, वह इसके लिए दोषी थी। इसके बजाय, उनका दावा है कि यह क्षति उपद्रवियों द्वारा जानबूझकर पूल में काटे गए “350 फुट के घाव” के कारण हुई थी। हालाँकि, जब पत्रकारों ने सबूत के लिए दबाव डाला, तो ट्रम्प ने दावों की पुष्टि नहीं की और जवाब देने में अनिच्छुक रहे, उन्होंने कहा कि केवल तस्वीरें अदालत में पेश की जाएंगी।
अमेरिकी राष्ट्रपति ने यह भी कहा कि कथित बर्बरता के सिलसिले में छह लोगों को गिरफ्तार किया गया है और सात अन्य की जांच चल रही है। व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने बाद में फॉक्स न्यूज से दावा किया कि गिरफ्तार किए गए लोग “डेमोक्रेट्स, बराक ओबामा और एक्टब्लू के लिए लंबे समय से दानकर्ता थे” लेकिन उन्होंने समर्थन विवरण नहीं दिया।
बर्बरता के दावों को लेकर सवाल बने हुए हैं. वाशिंगटन पोस्ट ने बताया कि उसके पत्रकारों ने साइट का दौरा किया और कथित क्षति का कोई प्रत्यक्ष सबूत नहीं पाया। सार्वजनिक रूप से जारी किए गए सबूतों की कमी के बावजूद, स्मारक के चारों ओर सुरक्षा बढ़ा दी गई है, कथित तौर पर नेशनल गार्ड कर्मियों और यूएस पार्क पुलिस को रिफ्लेक्टिंग पूल पर गश्त करने के लिए तैनात किया गया है।
इस विवाद की डेमोक्रेट्स और अन्य सार्वजनिक हस्तियों ने आलोचना की है। सीनेट अल्पसंख्यक नेता चक शूमर ने ट्रम्प पर पूल पर ध्यान केंद्रित करने का आरोप लगाया, जबकि अमेरिकियों को बढ़ती लागत का सामना करना पड़ रहा है, और कहा कि “अमेरिका को एक राष्ट्रपति की जरूरत है, पूल बॉय की नहीं।” इसी तरह, मिनेसोटा के सीनेटर एमी क्लोबुचर ने इस परियोजना को अमेरिकियों के संघर्ष के दौरान राष्ट्रपति की “गलत प्राथमिकताओं” का एक उदाहरण बताया।
लेखक स्टीफन किंग ने भी व्यापक बर्बरता के दावों को खारिज कर दिया और तर्क दिया कि परेशान परियोजना तोड़फोड़ के बजाय खराब प्रबंधन को दर्शाती है।
इस बीच, सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने नवीनीकरण के बारे में ट्रम्प की पिछली टिप्पणियों को उजागर करने वाले वीडियो प्रसारित किए हैं। मई 2026 में, राष्ट्रपति ने कहा कि उन्नत पूल “50 साल” तक चलेगा और इसे चाकू से नहीं काटा जा सकता है। उन टिप्पणियों की तुलना उनके नवीनतम दावे से की गई है कि कथित बर्बरता एक बॉक्स कटर के कारण हुई हो सकती है।
अभी तक, प्रशासन ने सार्वजनिक रूप से अपने दावों का समर्थन करने वाले साक्ष्य जारी नहीं किए हैं कि शैवाल के खिलने, पेंट के छिलने या रिफ्लेक्टिंग पूल को प्रभावित करने वाले अन्य मुद्दों के लिए बर्बरता जिम्मेदार थी।
वेदिका बहल वही कहती है जो हम जानते हैं।
