कल्पना कीजिए! एक ऐसी सुबह जब पूरा राजकोट शहर सो रहा था, अजी नदी के किनारे एक ऐसा मंजर सामने आया जिसने हर किसी की रूह कंपा दी। 2018 की वो तारीख थी जब एक युवा लड़के का सिर, बिल्कुल निर्दोष चेहरा, नदी के किनारे पड़ा मिला था—उसका शरीर तो कहीं गायब था। पुलिस ने शुरुआत में सोचा था कि ये कोई अनुष्ठानिक बलि का मामला हो सकता है, मगर असली सच्चाई इससे भी कहीं ज्यादा भयानक थी। आठ साल तक ये रहस्य गहराता रहा, मगर आज वो पर्दा उठ चुका है। राजकोट पुलिस ने उस ठेकेदार को पकड़ लिया है जिसने एक निर्दोष बच्चे की जान ले ली थी, उसके शरीर को टुकड़े-टुकड़े कर दिया था, और सिर को नदी में फेंक दिया था ताकि सबूत मिट जाएँ। हैरान करने वाली बात ये है कि ये ठेकेदार पहले से ही कोलकाता की जेल में सजा काट रहा था—एक दूसरे मामले में! मगर आज वो अपने किए पर पछता रहा है। पुलिस ने जब पश्चिम बंगाल से बाल मजदूरों को बचाने की मुहिम चलाई, तो एक परिवार ने अपनी आवाज़ उठाई। उन्होंने बताया कि उनका बेटा, जो 2018 में गायब हो गया था, वो उन्हीं बच्चों में से एक था जिन्हें राजकोट ले जाया गया था। पुलिस ने तुरंत ठेकेदार अजीत मौला उर्फ़ अज़मत मौला का पता लगाया, जो पहले से ही एक दूसरे अपराध के लिए सजा काट रहा था। पूछताछ के दौरान उसने सब कुछ कबूल कर लिया। उसने बताया कि वो बच्चे को लगातार मारता-पीटता था क्योंकि वो काम की रफ्तार के साथ तालमेल नहीं बिठा पाता था। आखिर में उसने उसकी हत्या कर दी, शरीर को टुकड़े-टुकड़े कर दिया, और सिर को नदी में फेंक दिया। पुलिस अब डीएनए टेस्ट के जरिए पीड़ित की पहचान स्थापित करने में जुटी है। एक बार फोरेंसिक रिपोर्ट मिल जाएगी, तो वो ठेकेदार पर हत्या का आरोप लगाएगी और उसे राजकोट वापस लाकर सजा दिलाएगी। मगर सवाल यही है—आठ साल तक ये बच्चा कहाँ था? उसके परिवार ने क्या-क्या सहा होगा? और सबसे बड़ा सवाल—कितने और बच्चे ऐसे ही गुमनाम मौत के शिकार हो रहे हैं? ये सिर्फ राजकोट की कहानी नहीं है, बल्कि पूरे देश की। बाल श्रम का ये भयानक चेहरा हर दिन हमारे समाज में पनप रहा है। मगर आज हमने एक हत्यारे को पकड़ा है—मगर कितने और बचे हैं?
ये मामला सिर्फ एक हत्या नहीं, बल्कि एक ऐसी व्यवस्था का पर्दाफाश है जो बच्चों की ज़िंदगी को खेल समझती है। 2018 से लेकर आज तक, हर वो बच्चा जो बाल मजदूरी के चक्कर में फंस गया, उसका क्या हुआ? क्या वो भी इसी तरह की त्रासदी का शिकार हुआ? पुलिस ने जब पश्चिम बंगाल से बच्चों को बचाया, तो उन्हें पता चला कि कई बच्चे गायब हैं। मगर उनमें से ज्यादातर के बारे में कोई नहीं जानता। ये ठेकेदार सिर्फ एक शख्स नहीं था—ये एक पूरी व्यवस्था का हिस्सा था। वो बच्चों को काम के लिए ले जाता था, उन्हें मारता-पीटता था, और जब वो मर जाता था, तो उसका शरीर गायब कर देता था। मगर आज वो पकड़ा गया है। मगर सवाल यही है—कितने और ऐसे ठेकेदार अभी भी सक्रिय हैं? कितने बच्चे अभी भी इसी तरह के अत्याचार का शिकार हो रहे हैं?
ये मामला हमें याद दिलाता है कि बाल श्रम सिर्फ एक कानून का मुद्दा नहीं है—ये एक सामाजिक बीमारी है। हमारे समाज में ऐसे लोग मौजूद हैं जो बच्चों की ज़िंदगी को खेल समझते हैं। मगर आज हमने एक हत्यारे को पकड़ा है—मगर क्या इससे कुछ बदल जाएगा? क्या सरकार और समाज अब जागेगा? या फिर ये सिर्फ एक और मामला बनकर रह जाएगा?
राजकोट पुलिस ने एक बड़ी सफलता हासिल की है—मगर ये सफलता सिर्फ एक हत्यारे को पकड़ने तक सीमित नहीं रहनी चाहिए। हमें पूरे समाज को जगाना होगा। हमें बाल श्रम के खिलाफ लड़ाई को और तेज करना होगा। क्योंकि हर वो बच्चा जो गुम हो जाता है, वो सिर्फ एक संख्या नहीं है—वो एक ज़िंदगी है, एक सपना है, एक परिवार का दिल है।
आज हमने एक हत्यारे को पकड़ा है—मगर सवाल यही है कि क्या हमने उस व्यवस्था को पकड़ा है जो ऐसे हत्यारों को जन्म देती है?
