कल्पना कीजिए… वो पल जब पूरा देश टीम इंडिया के टेस्ट मैच में जीत की आस लगाए बैठा हो, लेकिन नंबर 3 पर बैठा बल्लेबाज सिर्फ 10 रन बना कर आउट हो जाए। दिल बैठ जाए, गुस्सा आए, और मन में सवाल उठे—आखिर क्यों हर बार वही गलती दोहराई जाती है? जनवरी 2024 से लेकर अब तक टीम इंडिया के नंबर 3 पर सात खिलाड़ी आए-जाए चुके हैं। सात! क्या ये महज संयोग है या फिर कोई गहरी साजिश? Eden Gardens की उस लाल मिट्टी पर जब Washington Sundar को अचानक ऊपर उठा दिया गया, तो क्या किसी ने सोचा था कि वो सिर्फ एक मैच के लिए ही नहीं, बल्कि पूरे सीरीज के लिए ‘प्रयोगशाला’ बन जाएंगे? South Africa के खिलाफ हार के बाद तो जैसे पूरा देश ही सदमे में था। अगले ही टेस्ट में उन्हें नीचे धकेल दिया गया, और Sai Sudharsan को वापस बुलाया गया—बस इसलिए कि उन्हें ‘एक मौका’ मिलना चाहिए था। लेकिन अफगानिस्तान के खिलाफ आने वाले टेस्ट में भी वही सवाल: कौन बैठेगा नंबर 3 पर? Devdutt Padikkal की तरफ से IPL में धमाकेदार प्रदर्शन ने उन्हें मजबूत दावेदार बना दिया है, लेकिन Sai Sudharsan भी पीछे नहीं हैं। वो तो पहले ही नेट्स में पहुंच गए थे, जैसे कह रहे हों—’मुझे मौका दो, मैं साबित कर दूंगा।’ Ryan ten Doeschate का बयान सुनिए: ‘हाँ, उस पोजीशन पर बहुत बदलाव हुए हैं, और ये ठीक नहीं। हमें किसी एक खिलाड़ी को मौका देना चाहिए और उस पर टिके रहना चाहिए। नंबर 3 पर बैटिंग करना बहुत मुश्किल होता है। Devdutt के पास घरेलू क्रिकेट में शानदार रिकॉर्ड हैं, और Sai ने IPL में गुजरात टाइटन्स के लिए अच्छा खेला है। जो भी खेलेगा, उसे लंबा मौका मिलेगा।’ लेकिन सवाल यही है—क्या ये ‘लंबा मौका’ कभी मिल पाता है? या फिर अगले मैच में फिर से कोई नया चेहरा नजर आएगा, और हम फिर से उसी उम्मीद और निराशा के बीच झूलते रहेंगे? सच तो ये है कि टीम इंडिया के नंबर 3 का सवाल सिर्फ क्रिकेट का नहीं, बल्कि भावनाओं का भी है। हर बार जब कोई खिलाड़ी फेल होता है, तो लाखों फैंस का दिल टूटता है। उन्हें लगता है—’काश, कोई स्थायी हल निकल आता।’ लेकिन अफसोस, अभी तक तो ऐसा होता नहीं दिख रहा। हर बार नई उम्मीद, नया प्रयोग, और फिर वही कहानी… दोहराई जाती है। क्या कभी इस सिलसिले का अंत होगा? या फिर ये सिर्फ एक ‘ट्रायल एंड एरर’ की कहानी बन कर रह जाएगी?
