‘कल्पना कीजिए…’ वो रात जब अमेरिका की जमीन के नीचे सोया हुआ वो खजाना, जो पिछले 50 सालों से दुनिया की ऊर्जा सुरक्षा का पहरा दे रहा था, अब सिर्फ 365 मिलियन बैरल बचा है… 1980 के बाद सबसे कम! वो तिजोरी, जिसे कभी ‘रणनीतिक राष्ट्रीय भंडार’ कहा जाता था, अब ‘खाली होती हुई कब्रिस्तान’ बनती जा रही है। हैरान करने वाली बात ये है कि जिस ट्रम्प ने एक वक्त जो बिडेन पर आरोप लगाया था कि वो चुनाव से पहले ‘गैसोलीन की कीमतें कम रखने’ के लिए इस भंडार को लुटवा रहे हैं, वही अब खुद उसी भंडार को ‘आग लगा रहे हैं’… मोटर चालकों के दिलों में ‘तेल’ की तरह ही ‘खौफ’ भर रहा है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। अमेरिका के emergency oil reserve में इतनी तेजी से ‘कटौती’ हो रही है कि पिछले हफ्ते अकेले 9.1 मिलियन बैरल निकाले गए… एक रिकॉर्ड! वो भी तब, जब दुनिया भर में ईरान और इज़राइल के बीच युद्ध की आंच और तेज हो गई है। होर्मुज जलडमरूमध्य—जहां से दुनिया की 20% ऊर्जा सप्लाई गुजरती है—अब ‘बंद’ होने के कगार पर है। तेहरान ने अपना ‘शिकंजा कस दिया’ है, और अमेरिका… अमेरिका तो अपने ही emergency reserve को ‘खत्म’ कर रहा है!
‘दास्तां’ शुरू होती है 2021 से, जब जो बिडेन ने रूस-यूक्रेन युद्ध के बाद emergency reserve से 200 मिलियन बैरल निकाले थे। तब ट्रम्प ने कहा था, ‘देखो, बिडेन ने हमारी राष्ट्रीय तिजोरी को खाली कर दिया!’ मगर आज वही ट्रम्प… वही ट्रम्प जो मार-ए-लागो में अपने भाषणों में ‘स्ट्रैटेजिक रिजर्व’ को ‘भगवान का दिया हुआ खजाना’ बताते थे… वही अब खुद उसी खजाने को ‘लुटवा रहे हैं’। क्यों? क्योंकि ईरान के साथ युद्ध ने वैश्विक ऊर्जा बाजार को ‘तहस-नहस’ कर दिया है। अमेरिका के emergency reserve का स्तर गिरकर 365 मिलियन बैरल रह गया है… और विशेषज्ञ कह रहे हैं, ‘यह तो सिर्फ शुरुआत है!’
‘मंजर’ और भी डरावना है। केप्लर के प्रमुख तेल विश्लेषक मैट स्मिथ कहते हैं, ‘अमेरिका अब दुनिया का ‘अंतिम उपाय’ वाला सप्लायर नहीं रहा। वो तो खुद अपने emergency reserve को ‘खत्म’ कर रहा है… और एक दिन जब ये खत्म हो जाएगा, तो बाकी दुनिया को ‘कहां से तेल मिलेगा?’’ उनकी चेतावनी सुनिए: ‘यह कुकी जार नहीं है… हर निकाला गया बैरल वापस भरना होगा… और कीमतें आसमान छू जाएंगी!’
‘लेकिन सवाल ये है… क्या अमेरिका सचमुच ‘अंधेरे में कूद रहा है?’’ 2022 में जब रूस ने यूक्रेन पर हमला किया था, तब भी बिडेन प्रशासन ने emergency reserve से तेल निकाला था। तब भी ट्रम्प ने कहा था, ‘देखो, बिडेन ने राष्ट्रीय सुरक्षा को खतरे में डाल दिया!’ मगर आज वही ट्रम्प… वही ट्रम्प जो ‘अमेरिका फर्स्ट’ का नारा देते थे… वही अब खुद emergency reserve को ‘खत्म’ कर रहे हैं। क्यों? क्योंकि युद्ध ने वैश्विक ऊर्जा संकट को ‘और गहरा’ कर दिया है।
‘और सबसे बड़ा ‘धोखा’ ये है…’ अमेरिका के emergency reserve से निकाला गया आधा तेल तो विदेशों में निर्यात कर दिया गया! केप्लर के अनुमान के मुताबिक, अप्रैल-मई में निकाले गए 9.1 मिलियन बैरल में से आधे से ज्यादा ‘विदेशी खरीदारों’ को बेच दिए गए। ‘घरेलू मांग पूरी नहीं हो रही,’ विशेषज्ञ कहते हैं, ‘मगर विदेशी बाजार में बेचने से अमेरिका को ‘कुछ राहत’ मिल रही है… मगर कीमतें तो बढ़ ही रही हैं!’
‘और अब सवाल उठता है… क्या अमेरिका अपने emergency reserve को ‘खत्म’ कर रहा है… या फिर दुनिया को ‘ऊर्जा संकट’ की ओर धकेल रहा है?’’ विशेषज्ञ कहते हैं, ‘अगर emergency reserve खत्म हो गया, तो अमेरिका को ‘नए सिरे से भरना’ होगा… और कीमतें ‘आसमान’ छू जाएंगी!’ मगर ट्रम्प प्रशासन कह रहा है, ‘हम तो बस ‘घरेलू मांग’ पूरी कर रहे हैं!’
‘मगर सच तो ये है…’ अमेरिका के emergency reserve का स्तर गिरकर ‘परिचालनात्मक रूप से निम्न स्तर’ पर पहुंच गया है। कुशिंग, ओक्लाहोमा—जहां वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट क्रूड का मुख्य भंडारण केंद्र है—वहां भंडार घटकर सिर्फ 24.5 मिलियन बैरल रह गया है। ‘20 मिलियन बैरल से नीचे जाने पर,’ स्मिथ कहते हैं, ‘टैंकों के निचले हिस्से में ‘गंदगी’ जमने लगती है… और फिर ‘कुछ नहीं बचता!’
‘और सबसे बड़ा ‘खतरा’ ये है…’ अगर अमेरिका emergency reserve से और तेल निकालता रहा, तो ‘वैश्विक ऊर्जा बाजार’ में ‘भारी व्यवधान’ आएगा। विशेषज्ञ कहते हैं, ‘अगर अमेरिका निर्यात पर रोक लगा देता है, तो घरेलू कीमतें कम हो सकती हैं… मगर दुनिया भर में ‘तेल संकट’ और गहरा जाएगा!’
‘तो फिर क्या होगा?’’ अमेरिका emergency reserve को ‘भरने’ की कोशिश करेगा… मगर कीमतें ‘और बढ़ जाएंगी!’ या फिर… दुनिया ‘नए ऊर्जा स्रोत’ की तलाश में निकल पड़ेगी… और ‘तेल युग’ का अंत हो जाएगा!
‘मगर एक सवाल सबके मन में उठ रहा है…’ क्या अमेरिका सचमुच ‘अंधेरे में कूद रहा है?’ या फिर… क्या ये ‘नियोजित षड्यंत्र’ है… ताकि दुनिया ‘तेल पर निर्भर’ रहे… और अमेरिका ‘महाशक्ति’ बना रहे?
‘और दूसरा सवाल…’ क्या आप तैयार हैं… उस दिन के लिए… जब ‘तेल की कीमतें’ आसमान छू जाएंगी… और ‘गैस स्टेशन’ पर लाइनें लग जाएंगी… और ‘मोटर चालक’ रोते हुए घर लौटेंगे?
‘क्योंकि सच तो ये है…’ अमेरिका का emergency oil reserve अब ‘खाली होता जा रहा है’… और दुनिया ‘ऊर्जा संकट’ की ओर बढ़ रही है!
