केरल के नेदुमंगड पुलिस थाने के सामने वो सुबह थी, जब आसमान में बादल घिरे हुए थे, मगर दिल और भी ज्यादा काला हो गया था। एक छोटे से बच्चे की मौत ने पूरे मोहल्ले में सन्नाटा फैला दिया था। बच्चे का नाम था अरशिद, उम्र सिर्फ डेढ़ साल। उसकी माँ अकिला और उसके पार्टनर अश्कर को गिरफ्तार कर लिया गया है। पुलिस का कहना है कि उन्होंने अरशिद को इतना प्रताड़ित किया कि उसकी जान चली गई। मगर सच इससे भी ज्यादा डरावना है, क्योंकि अरशिद के शरीर पर पुराने घावों के निशान थे, जो बताते थे कि यह पहला मामला नहीं था।
कल्पना कीजिए, एक छोटे से बच्चे का शरीर जिस पर चोटों के निशान हों, जैसे कोई खिलौना टूट-फूट गया हो। अरशिद के शरीर पर गोल-गोल जलन के निशान थे, जैसे सिगरेट से किए गए हों। उसकी माँ के माता-पिता ने पुलिस को बताया कि जब उन्होंने बच्चे को अपनी बेटी से लिया था, तब तक उसके शरीर पर कोई चोट नहीं थी। मगर जब बेटी ने उसे वापस लौटा दिया, तब उसके शरीर पर चोटों के निशान उभर आए थे।
अश्कर ने पुलिस को बताया कि 29 मई को शाम 4:30 बजे अरशिद ने खाना खाया था और सोने लगा था। तभी अचानक उसने खांसना शुरू किया, फिर उल्टी करने लगा। उसके मुंह और नाक से खाना और पानी निकलने लगा। वह बेहोश हो गया। अश्कर ने उसे तुरंत अस्पताल ले गया, मगर वहां पहुंचने तक अरशिद की मौत हो चुकी थी।
पुलिस ने बच्चे के शरीर पर पुराने घावों के निशान देखे, जो बताते थे कि यह पहली बार नहीं था। अरशिद की माँ के माता-पिता ने पुलिस को बताया कि पहले भी बच्चे की दोनों बांहें टूट चुकी थीं, मगर बेटी ने इसे गिरने का बहाना बताया था। मगर उन्हें शक था कि यह सच नहीं था। उन्होंने पुलिस में शिकायत भी दर्ज कराई थी। मगर बेटी ने अपने पार्टनर के जोर देने पर पुलिस में शिकायत कर दी कि वे उनके मामलों में दखल दे रहे हैं।
अरशिद के नाना-नानी ने बताया कि बच्चे के शरीर पर गोल-गोल जलन के निशान थे, जैसे सिगरेट से किए गए हों। उन्होंने कहा, “उसके शरीर का कोई भी हिस्सा ऐसा नहीं था जो चोटिल न हो।” पुलिस ने मामले को गंभीरता से लेते हुए दोनों को गिरफ्तार कर लिया है।
मगर सवाल उठता है कि आखिर ऐसा क्यों हुआ? क्या अकिला और अश्कर को बच्चे से इतना गुस्सा था? क्या वे उसे इतना नापसंद करते थे? या फिर कोई और वजह थी? सच तो यही है कि अरशिद की मौत ने पूरे मोहल्ले को हिला कर रख दिया है। लोग हैरान हैं कि एक छोटे से बच्चे के साथ ऐसा कैसे हो सकता है।
केरल में बच्चों के साथ होने वाले अत्याचार के मामले बढ़ रहे हैं। पिछले साल भी इसी तरह के कई मामले सामने आए थे, जहां बच्चों को प्रताड़ित किया गया था। मगर अरशिद का मामला इसलिए भी अलग है क्योंकि उसके शरीर पर पुराने घावों के निशान थे, जो बताते थे कि यह पहली बार नहीं था।
पुलिस ने मामले की जांच शुरू कर दी है। मगर सवाल उठता है कि क्या पुलिस समय रहते इस मामले पर ध्यान दे पाई होती? क्या अरशिद की मौत को रोका जा सकता था? सच तो यही है कि अरशिद की मौत ने पूरे समाज को झकझोर कर रख दिया है।
अब सवाल उठता है कि क्या हमारी समाज व्यवस्था इतनी कमजोर है कि बच्चों की सुरक्षा सुनिश्चित नहीं कर पाती? क्या हमारी पुलिस और प्रशासन इतने लापरवाह हैं कि ऐसे मामलों पर ध्यान नहीं देते? अरशिद की मौत ने हमें सोचने पर मजबूर कर दिया है।
अब वक्त आ गया है कि हम सब मिलकर इस तरह के मामलों पर आवाज उठाएं। बच्चों की सुरक्षा हमारी जिम्मेदारी है। मगर सवाल उठता है कि क्या हम ऐसा कर पाएंगे? क्या हम अपनी आने वाली पीढ़ी को सुरक्षित बना पाएंगे?
अरशिद की मौत ने हमें एक बार फिर से सोचने पर मजबूर कर दिया है। क्या हमारी समाज व्यवस्था इतनी मजबूत है कि हम बच्चों की सुरक्षा सुनिश्चित कर सकें? या फिर क्या हमारी पुलिस और प्रशासन इतने सक्षम हैं कि ऐसे मामलों पर तुरंत कार्रवाई कर सकें?
अब वक्त आ गया है कि हम सब मिलकर इस तरह के मामलों पर आवाज उठाएं। बच्चों की सुरक्षा हमारी जिम्मेदारी है। मगर सवाल उठता है कि क्या हम ऐसा कर पाएंगे? क्या हम अपनी आने वाली पीढ़ी को सुरक्षित बना पाएंगे?
