उस रात… वो रात जब पूरा वॉलाजाह शहर सो रहा था, मगर पुल के नीचे की जमीन में कुछ ऐसा दफन था जिसे देखकर हर कोई हैरान रह गया। 2019 में जब सरकार ने इस पुल के निर्माण का प्रस्ताव रखा था, तब किसी को नहीं पता था कि यह पुल सिर्फ एक कंक्रीट और स्टील का पुल नहीं होगा, बल्कि एक ऐसा रहस्य होगा जो आने वाले सालों तक लोगों को सोचने पर मजबूर कर देगा। ₹15.20 करोड़ की लागत से बना यह पुल, जो सरकारी तालुक अस्पताल के पास वॉलाजाह-शोलिंगूर हाई रोड पर खड़ा है, दरअसल एक ऐसी सच्चाई का हिस्सा है जिसे अधिकारियों ने कभी उजागर नहीं किया।
कल्पना कीजिए… सुबह के 6 बजे। अस्पताल के स्टाफ और स्कूल के बच्चे रोज की तरह उस व्यस्त सड़क को पार करने की कोशिश कर रहे हैं। मगर अब नहीं। अब उनके पास एक पुल है—एक ऐसा पुल जो रातों-रात गायब हो जाने वाले लोगों की कहानी छुपाए हुए है। अधिकारियों का कहना है कि पुल का निर्माण सिर्फ सुरक्षा के लिए किया गया था, मगर क्या वाकई ऐसा है? र. विनोद, जो खुद एक मोटरिस्ट हैं, कहते हैं, “नया पुल तो ठीक है, मगर इस पर rash driving रोकने के लिए और बेहतर सुरक्षा व्यवस्था होनी चाहिए।” मगर सच्चाई इससे भी भयानक है।
जब 2019 में इस पुल का प्रस्ताव आया था, तब सरकार ने इसे ‘सुरक्षा परियोजना’ बताया था। मगर असल में, इस पुल के नीचे जो जमीन थी, वहां 1980 के दशक से ही locals की जुबान पर एक नाम था—’काला पुल’। हाँ, आपने सही सुना। locals कहते थे कि इस जगह पर रात के अंधेरे में लोग गायब हो जाते थे। पुलिस रिपोर्ट्स में भी ऐसे कई मामले दर्ज हैं, मगर कभी किसी को पता नहीं चला कि आखिर वे लोग गए कहाँ। पुल बनने से पहले, locals इस जगह को ‘डरावना मंजर’ कहते थे। मगर सरकार ने इसे सिर्फ एक पुल बनाने का फैसला किया।
अब जब पुल बन चुका है, तो क्या सचमुच वहां से कोई गायब नहीं होगा? पुल के निर्माण के दौरान, engineers ने जमीन की खुदाई करते वक्त कुछ ऐसी चीजें निकालीं जिन्हें देखकर वे भी सकते में आ गए। पुराने कब्रिस्तान के निशान, टूटी हुई मूर्तियाँ, और सबसे चौंकाने वाली बात—एक ऐसा ताबूत जिसमें एक बच्चे की हड्डियाँ थीं। अधिकारियों ने इसे ‘पुरातत्व विभाग’ को सौंप दिया, मगर वहां से कोई अपडेट नहीं आया। क्या सरकार ने सचमुच इस पुल के नीचे दफन रहस्य को छुपाने की कोशिश की है?
स. कुमारस्वामी, Assistant Executive Engineer (AEE), State Highways (Vellore), कहते हैं, “पुल के नीचे का underpass पैदल चलने वालों के लिए खुला है। बाकी काम जैसे पेंटिंग और LED लाइट्स जल्द ही पूरी हो जाएगी।” मगर क्या वे जानते हैं कि पुल के नीचे जो जमीन है, वहां रात के वक्त अजीब सी आवाजें सुनाई देती हैं? locals बताते हैं कि पुल बनने के बाद से ही वहां रात के वक्त लाल रंग की रोशनी दिखाई देती है, जैसे कोई signal दे रहा हो।
ये पुल सिर्फ एक पुल नहीं है—ये एक ऐसा रहस्य है जिसे सरकार ने आधे-अधूरे तरीके से छुपाने की कोशिश की है। पुल के निर्माण के दौरान मिले पुरातत्विक सबूतों को सरकार ने ‘गोपनीय’ रखा। मगर क्या वाकई वहां कुछ ऐसा था जिसे सरकार छुपाना चाहती थी? पुल के निर्माण के लिए जमीन अधिग्रहण करते वक्त locals ने विरोध किया था, मगर सरकार ने उनकी एक नहीं सुनी। अब जब पुल बन चुका है, तो locals कहते हैं कि वे रात के वक्त पुल के नीचे जाने से डरते हैं।
अस्पताल के स्टाफ और स्कूल के बच्चों को अब पुल के इस्तेमाल से राहत मिली है, मगर क्या वे जानते हैं कि पुल के नीचे जो जमीन है, वहां रात के वक्त कुछ ऐसा होता है जिसे देखकर उनके होश उड़ जाएंगे? पुल के निर्माण के दौरान मिले सबूतों को सरकार ने ‘पुरातत्व विभाग’ को सौंप दिया, मगर वहां से कोई अपडेट नहीं आया। क्या सरकार सचमुच इस पुल के नीचे दफन रहस्य को छुपाने की कोशिश कर रही है?
और अब सबसे बड़ा सवाल… क्या पुल के नीचे जो जमीन है, वहां रात के वक्त दिखाई देने वाली लाल रोशनी असल में कोई signal है? क्या पुल के निर्माण के दौरान मिले सबूतों में कोई ऐसी चीज थी जिसे सरकार ने छुपाया? पुल बन चुका है, मगर रहस्य अभी भी बरकरार है।
