कल्पना कीजिए… वो सुबह जब आपकी आँखें खुलती हैं, लेकिन दरवाज़े पर कोई नौकरी नहीं होती। वो चेहरे जो सपनों से भरे थे, अब निराशा के बादलों में खो गए हैं। वो आवाज़ें जो कभी ‘मैं भी कमाऊंगा’ कहती थीं, अब ‘कहीं कोई सुनता ही नहीं’ में बदल गई हैं। ब्रिटेन की सड़कों पर चल रही है एक ऐसी आंधी, जो युवाओं को रोजगार के मैदान से बाहर धकेल रही है। और इसका कारण? वो नीति जिसने मजदूरी बढ़ाई… मगर नौकरियां नहीं।
हैरान करने वाली बात ये है कि ब्रिटेन में नौजवानों की नौकरी न मिल पाने की यह बीमारी इतनी गहरी है कि सरकार तक इसे ‘गुमशुदा पीढ़ी’ का नाम दे रही है। 16 से 24 साल के युवाओं में ‘नीट’ (न शिक्षा, न रोजगार, न ट्रेनिंग) की संख्या एक करोड़ से ऊपर पहुंच गई है। पहली बार एक दशक में ऐसा हुआ है। और इसका सीधा संबंध उस मिनिमम वेज की बढ़ोतरी से है, जिसे सरकार ने ‘गरीबों के लिए वरदान’ बताया था। मगर हकीकत इससे भी भयानक है।
अलबर्ट मिलबर्न—वो शख्स जिसने टोनी ब्लेयर के दौर में स्वास्थ्य मंत्री रहते हुए समाजिक गतिशीलता को नया आयाम दिया था—ने सरकार के आदेश पर एक रिपोर्ट तैयार की है। 200 पन्नों की यह रिपोर्ट इतनी कठोर और चौंकाने वाली है कि पढ़ने वालों ने इसे ‘क्रांतिकारी’ करार दिया है। मिलबर्न कहते हैं, ‘अगर सरकार ने तुरंत कदम नहीं उठाए, तो 2030 तक नीट्स की संख्या 25% बढ़कर 12.5 लाख हो जाएगी।’ यानी हर चौथा युवा बेरोजगार।
मिलबर्न की रिपोर्ट का सबसे बड़ा सच यह है कि मिनिमम वेज बढ़ने के बाद Employers ने युवाओं को हायर करना बंद कर दिया है। खासकर रिटेल, हॉस्पिटैलिटी जैसे कम मार्जिन वाले सेक्टर्स में तो यह समस्या और भी विकराल है। मिलबर्न ने साफ कहा है, ‘नियोक्ताओं से बात की तो हर एक ने यही कहा—मिनिमम वेज बढ़ने से हमारी लागत इतनी बढ़ गई है कि हम नए लोगों को रख ही नहीं सकते।’
और यहीं से शुरू होता है वह सवाल जो पूरे ब्रिटेन को हिला रहा है… क्या सरकार ने गरीबों की मदद करने के चक्कर में युवाओं को नौकरी के दरवाज़े से बाहर कर दिया? क्या यह वही नीति है जो ‘सभी के लिए समान अवसर’ का सपना दिखाती है मगर असल में ‘नौकरी के अवसरों को मार रही है’?
मिलबर्न ने सरकार से अपील की है कि वह Employer National Insurance में बढ़ोतरी और मिनिमम वेज में और इजाफे पर पुनर्विचार करे। मगर सवाल यह है कि क्या सरकार इतनी जल्दी पीछे हटेगी? खासकर तब जब वह खुद ‘न्यायपूर्ण समाज’ बनाने का दावा कर रही है।
इतिहास गवाह है कि जब भी सरकारों ने मजदूरी बढ़ाई है, Employers ने नौकरियां कम कर दी हैं। 1999 में ब्रिटेन में मिनिमम वेज लागू हुआ था। तब भी यही हुआ था। छोटे व्यापारियों ने शिकायत की थी कि उनकी लागत बढ़ गई है। मगर सरकार ने कहा था—’यह तो न्याय है।’ आज वही न्याय युवाओं को नौकरी के बाजार से बाहर कर रहा है।
और अब तो हालात और भी खराब हैं। महंगाई, बेरोजगारी, और सरकारी नीतियों का यह त्रिकोण युवाओं को चारों तरफ से घेर रहा है। मिलबर्न की रिपोर्ट कहती है कि अगर सरकार ने अब भी नहीं संभला, तो आने वाला कल और भी काला होगा।
क्या यह वही ब्रिटेन है जहां कभी युवाओं को ‘फ्यूचर लीडर्स’ कहा जाता था? क्या यह वही देश है जहां शिक्षा और रोजगार को लेकर सपने बेचे जाते थे? आज वही देश अपने युवाओं को ‘गुमशुदा पीढ़ी’ का तमगा दे रहा है।
मिलबर्न की रिपोर्ट के बाद सरकार के सामने दो ही रास्ते हैं—या तो वह अपनी नीतियों पर पुनर्विचार करे, या फिर स्वीकार करे कि उसने एक पूरी पीढ़ी को खो दिया है।
और यह सिर्फ ब्रिटेन की कहानी नहीं है। दुनिया भर में ऐसे ही हालात हैं। अमेरिका में भी मिनिमम वेज बढ़ने के बाद छोटे व्यापारी नौकरियां कम कर रहे हैं। भारत में भी इसी तरह की समस्याएं उभर रही हैं। क्या यह दुनिया भर में चल रही ‘न्याय की राजनीति’ का ही परिणाम है?
मिलबर्न कहते हैं, ‘सरकार को समझना होगा कि सिर्फ मजदूरी बढ़ाने से गरीबी खत्म नहीं होगी। अगर युवाओं को नौकरी नहीं मिलेगी, तो वे गरीब ही रहेंगे।’
और यहीं पर टकराव शुरू होता है—न्याय बनाम रोजगार। क्या सरकार न्याय के नाम पर युवाओं की नौकरियां मार सकती है? क्या यह वही न्याय है जो ‘सभी को समान अवसर’ देता है मगर असल में ‘कुछ को अवसर ही नहीं देता’?
मिलबर्न की रिपोर्ट ने एक बार फिर सवाल खड़ा कर दिया है—क्या सरकार को अपनी नीतियों पर पुनर्विचार करना चाहिए? क्या यह वही सरकार है जो ‘न्यायपूर्ण समाज’ बनाने का दावा करती है मगर असल में ‘नौकरी के अवसरों को मार रही है’?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या आने वाली पीढ़ी को ‘गुमशुदा पीढ़ी’ बनने से बचाया जा सकता है?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि मिनिमम वेज बढ़ाने से युवाओं की नौकरियां खत्म हो रही हैं?
क्या सरकार को अपनी नीतियों में बदलाव लाना चाहिए, या फिर युवाओं को खुद ही रोजगार के नए रास्ते तलाशने चाहिए?
