कल्पना कीजिए… वो रात जब दिल्ली की गर्म हवाएं दक्षिण कोरिया के व्यापार मंत्री येओ हान-कू के चेहरे पर पड़ीं, और उनके हाथ में रखा हुआ था वो कागज़ जिसमें लिखा था—’15.6 बिलियन डॉलर’। 2010 से लेकर 2026 तक, भारत और दक्षिण कोरिया के बीच का व्यापार घाटा इतना बड़ा हो गया था कि दोनों देशों के व्यापार मंत्रियों की नींद उड़ गई। 25 मई, 2026 की वो तारीख थी जब नई दिल्ली के एक गुप्त कक्ष में दोनों पक्षों के बीच हुई 12वीं उन्नयन वार्ता ने एक नया मोड़ लिया। दोनों तरफ से आए अफसरों के चेहरे पर तनाव साफ था—क्योंकि इस बार सिर्फ बातें नहीं हो रही थीं, बल्कि एक ‘जंग’ की तैयारी हो रही थी। हैरान करने वाली बात ये है कि 2010 में जब आईके सीईपीए लागू हुआ था, तब भारत का व्यापार घाटा सिर्फ 5.1 बिलियन डॉलर था। लेकिन अब? अब तो ये तीन गुना से भी ज्यादा हो चुका था। दोनों पक्षों ने स्वीकार किया कि इस घाटे ने उनके संबंधों को एक नए मोड़ पर ला खड़ा किया है। ‘मंजर’ कुछ ऐसा था जैसे दोनों देशों के बीच एक अनदेखी दीवार खड़ी हो गई हो—जहां भारत निर्यात नहीं कर पा रहा था, और दक्षिण कोरिया आयात में कटौती कर रहा था। लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक थी… क्योंकि इस घाटे के पीछे सिर्फ आंकड़े नहीं थे, बल्कि एक पूरी ‘साजिश’ थी। वो साजिश जो 15 साल से चली आ रही थी। वो साजिश जो अब खुलकर सामने आने लगी थी। और इस बार, दोनों देशों के व्यापार मंत्री जान गए थे कि अगर उन्होंने इस मुद्दे को हल नहीं किया, तो अगली वार्ता युद्ध की शुरुआत बन सकती थी। दोनों पक्षों ने डिजिटल व्यापार, आपूर्ति श्रृंखला और रणनीतिक औद्योगिक सहयोग पर चर्चा के लिए उप-समूह बनाने का फैसला किया। लेकिन क्या ये फैसले enough होंगे? या फिर ये सिर्फ एक ‘नाटक’ था जिसे दोनों देशों ने दुनिया को दिखाने के लिए किया? क्योंकि असली सवाल तो यही था—कि आखिर क्यों दक्षिण कोरिया ने भारत के साथ इतना बड़ा व्यापार घाटा स्वीकार कर लिया? क्या इसके पीछे कोई ‘गुप्त समझौता’ था? या फिर ये सिर्फ एक ‘रणनीति’ थी जिसे दक्षिण कोरिया ने अपने फायदे के लिए तैयार किया था? और सबसे बड़ा सवाल—क्या भारत अब ‘मेक इन इंडिया’ के जरिए इस घाटे का बदला लेगा? या फिर ये सिर्फ एक और ‘कागजी समझौता’ होगा जो कभी जमीन पर उतरेगा ही नहीं? दोनों पक्षों ने कहा कि वे एक ‘आधुनिक और पारस्परिक रूप से लाभकारी समझौते’ पर पहुंचने के लिए प्रतिबद्ध हैं। लेकिन क्या वाकई ऐसा होगा? या फिर ये सिर्फ एक और ‘धोखा’ होगा जिसे दोनों देशों ने अपने लोगों को दिखाने के लिए किया? क्योंकि असली खेल तो अभी शुरू ही हुआ था। और इस बार, जीतने वाला सिर्फ एक ही होगा।
