**कल्पना कीजिए…** वो रात जब श्वेता सिंह ने अपनी मेहंदी वाली हाथों से अपने पिता को फोन किया था। वो आवाज, जो उसके अंतिम शब्द थे—’पापा, मैं ठीक हूँ…’ मगर सच तो ये था कि वो ठीक नहीं थी। वो एक ऐसी लड़ाई लड़ रही थी, जिसके बारे में उसने कभी सोचा भी नहीं था। 26 साल की श्वेता, जो अपने सपनों की दुनिया में जी रही थी, वो अचानक एक ऐसे जहन्नुम में फंस गई थी, जहाँ से निकलने का रास्ता सिर्फ मौत था। और वो मौत भी इतनी क्रूर थी, कि उसने उसके परिवार के दिलों को हमेशा के लिए तोड़ दिया।
**हैरान करने वाली बात ये है…** कि श्वेता की हत्या सिर्फ 6 महीने में ही कर दी गई। 6 महीने! वो वक्त जब एक नवविवाहिता अपने पति के घर में नई-नई रीतियां सीख रही होती है, वो वक्त जब उसके सपने अभी-अभी पंख लगाने लगे होते हैं—वो वक्त ही उसकी मौत का गवाह बन गया। श्वेता के पिता उमेश कुमार सिंह कहते हैं, ‘उन्होंने मेरी बेटी को सिर्फ इसलिए मार डाला क्योंकि मैं उनकी मांग पूरी नहीं कर सका।’ उनकी मांग थी—10 लाख रुपये और एक स्कॉर्पियो कार। वो पैसा जो उन्होंने अपनी बेटी की शादी में लगा दिया था, वो कार जो उनके लिए एक सपना थी। मगर श्वेता के ससुराल वालों के लिए वो सिर्फ एक ‘मांग’ थी, एक ऐसा हथियार जिससे उन्होंने उसकी ज़िंदगी छीन ली।
**सच्चाई इससे भी भयानक है…** कि श्वेता की हत्या सिर्फ एक घटना नहीं थी, बल्कि एक पूर्व नियोजित षड्यंत्र था। शादी के दिन से ही उसके ससुराल वालों ने उसे मानसिक रूप से तोड़ना शुरू कर दिया। उसकी सास, उसकी भाभी, उसका पति—सबने मिलकर उसे एक ऐसे पिंजरे में बंद कर दिया, जहाँ से निकलने का कोई रास्ता नहीं था। उसकी नौकरी छोड़ने को मजबूर किया गया, उसके परिवार से मिलने पर पाबंदी लगा दी गई, और सबसे खतरनाक बात—उस पर 24 घंटे निगरानी रखी गई। उसकी बहन कोमल कहती हैं, ‘भूपेन्द्र चाहता था कि श्वेता बिल्कुल अकेली पड़ जाए, ताकि वो उसकी ज़िंदगी पर पूरा नियंत्रण कर सके।’
**और फिर आया वो दिन…** 25 मई, सोमवार की सुबह। श्वेता ने अपने पिता को फोन किया। उसकी आवाज में कोई घबराहट नहीं थी, मगर उसके शब्दों में एक ऐसी बेचैनी थी जिसे कोई समझ नहीं सका। दो घंटे बाद पुलिस ने उसके पिता को फोन किया—’आपकी बेटी… वो मर चुकी है।’ श्वेता को फांसी पर लटका हुआ पाया गया। उसका पति, उसका ससुर, उसकी सास—सबने मिलकर उसकी ज़िंदगी का अंत कर दिया। मगर पुलिस ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया है। उन पर दहेज निषेध अधिनियम, भारतीय न्याय संहिता की धारा 80 (दहेज मृत्यु) और धारा 85 (क्रूरता) के तहत मामला दर्ज किया गया है।
**लेकिन सवाल ये उठता है…** कि आखिर ऐसा क्यों हुआ? क्यों एक परिवार अपनी बेटी की शादी में इतना खर्च करने के बाद भी संतुष्ट नहीं हुआ? क्यों एक पति अपनी पत्नी को इतना तड़पा सकता है कि वो मौत को गले लगा ले? क्या सच में दहेज की भूख इतनी खतरनाक होती है कि वो एक इंसान की ज़िंदगी ले ले?
**इस मामले की जड़ में है…** हमारी समाज की वो मानसिकता, जो आज भी दहेज को एक ‘दान’ की तरह देखती है। श्वेता के पिता ने अपनी बेटी की शादी में 10 लाख रुपये खर्च किए थे—एक ऐसा खर्च जो उनके लिए बहुत बड़ा था। मगर श्वेता के ससुराल वालों के लिए वो सिर्फ एक ‘न्यूनतम रकम’ थी। वो चाहते थे और ज्यादा—एक स्कॉर्पियो, जो उनके लिए एक ‘स्टेटस सिंबल’ था। और जब उनकी मांग पूरी नहीं हुई, तो उन्होंने श्वेता की ज़िंदगी ले ली।
**ये कोई पहला मामला नहीं है…** इससे पहले भी हजारों ऐसी घटनाएं हुई हैं, जहाँ दहेज की वजह से महिलाओं को मौत के घाट उतारा गया। 2023 में राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) के आंकड़ों के मुताबिक, भारत में हर घंटे एक महिला दहेज हत्या का शिकार होती है। मगर क्या हमने कभी सोचा है कि आखिर क्यों ऐसी घटनाएं होती रहती हैं? क्यों आज भी हमारे समाज में दहेज जैसी कुप्रथा जिंदा है?
**और सबसे बड़ा सवाल…** कि क्या हमारी कानून व्यवस्था इतनी मजबूत है कि वो ऐसे मामलों में सजा दिला सके? श्वेता के परिवार ने पुलिस में मामला दर्ज कराया है, मगर क्या सच में न्याय मिलेगा? क्या वो लोग जो श्वेता की ज़िंदगी ले चुके हैं, उन्हें सजा मिलेगी? या फिर ये मामला भी उसी तरह दब जाएगा, जैसे हजारों मामले दब जाते हैं?
**अब वक्त आ गया है…** कि हम सब मिलकर इस कुप्रथा के खिलाफ आवाज उठाएं। श्वेता की मौत सिर्फ एक घटना नहीं है—ये हमारे समाज की उस बीमारी का प्रतीक है, जो आज भी महिलाओं के खिलाफ हिंसा को बढ़ावा दे रही है। अगर हम सच में चाहते हैं कि ऐसी घटनाएं बंद हों, तो हमें अपने घरों से ही शुरुआत करनी होगी। हमें अपनी बेटियों को आत्मनिर्भर बनाना होगा, उन्हें ये सिखाना होगा कि शादी सिर्फ एक रस्म नहीं, बल्कि एक ऐसा बंधन है जहाँ दोनों पक्ष बराबर के होते हैं।
**और अंत में…** ये सवाल आपके सामने है—
**1. क्या आप मानते हैं कि दहेज जैसी कुप्रथा को खत्म करने के लिए कानून ही काफी हैं, या फिर समाज को भी अपनी सोच बदलनी होगी?**
**2. अगर आप श्वेता के परिवार में होते, तो क्या आप इस मामले को इतनी आसानी से छोड़ देते, या फिर न्याय के लिए लड़ते?**
