‘जब तक आसमान नहीं मिलता, पंख और हौसला दोनों बेकार हैं’… ये लाइन राजत पाटidar की ज़िंदगी की सच्चाई बन गई थी। 2021 में जब RCB ने उन्हें निकाल दिया था, तब कौन जानता था कि चार साल बाद वही राजत अपने टीम को IPL का ताज पहनाएंगे? वो खिलाड़ी जिसने domestic cricket में ढेरों रन जमाए, मगर recognition के लिए तरसता रहा। वो वो लड़का था जिसकी शादी की तारीख तय थी, मगर IPL 2022 में उसे मौका मिला—और उसने वो मौका हाथ से जाने नहीं दिया। 54 गेंदों में 112 रन! वो पारी जिसने सबको हैरान कर दिया। वो वो पल था जब राजत ने साबित कर दिया कि ‘ठहराव’ उनकी सबसे बड़ी ताकत है।
कल्पना कीजिए… एक ऐसा खिलाड़ी जिसकी ज़िंदगी में ‘नज़दीक होते हुए भी दूर’ का सिलसिला चल रहा था। Domestic cricket में वो रन बना रहा था, मगर IPL 2021 में जब RCB ने उसे निकाल दिया, तो लगा जैसे उसका करियर वहीं दम तोड़ गया। मगर 2022 में जब टीम को mid-season replacement की ज़रूरत पड़ी, तो राजत को बुलाया गया। वो Indore में division cricket खेल रहा था, शादी की तैयारी कर रहा था… मगर दोस्त शुभम शर्मा ने उसे समझाया—‘भाई, तू जा… 100% खेलना है।’ और फिर क्या हुआ? राजत ने 8 मैचों में 333 रन ठोक दिए, स्ट्राइक रेट 152.50! Lucknow Super Giants के खिलाफ तो उसने 54 गेंदों में 112 रन बना डाले—ऐसा प्रदर्शन जिसने सबको चौंका दिया।
हैरान करने वाली बात ये है… राजत का international career उतना शानदार नहीं रहा। England के खिलाफ Test debut किया, मगर तीन मैचों में कुछ खास नहीं कर पाए। Achilles injury ने उन्हें IPL 2023 से बाहर कर दिया। मगर उन्होंने हार नहीं मानी। domestic cricket में वापसी की, और फिर… 2025 में RCB ने उन्हें captain बना दिया। और फिर क्या हुआ? उन्होंने टीम को IPL 2025 का खिताब दिला दिया—उस टीम को जिसने 18 साल से IPL का मुंह नहीं देखा था!
‘कभी-कभी पंख और हौसला दोनों होते हैं, मगर आसमान नहीं मिलता’… ये लाइन राजत के लिए बिल्कुल सटीक थी। मगर उन्होंने खुद का आसमान बना लिया। Amay Khurasia, जो उनके mentor भी हैं, कहते हैं, ‘राजत ने वो कर दिखाया जो दूसरों के बस की बात नहीं थी।’
IPL 2025 में जब RCB ने उन्हें captain बनाया, तो कुछ लोगों ने eyebrows raised किए। मगर राजत ने अपनी शांत स्वभाव से सबको प्रभावित किया। उन्होंने कहा, ‘मुझे कुछ अलग करने की ज़रूरत नहीं है। मेरी ताकत मेरी शांति है, मेरे instincts पर भरोसा करना है।’ और फिर उन्होंने वो कर दिखाया जो Virat Kohli, Faf du Plessis जैसे legends भी नहीं कर पाए थे—RCB को IPL का ताज पहनाया!
वो खिलाड़ी जिसकी शादी की तारीख तय थी, मगर IPL 2022 में उसे मौका मिला… वो खिलाड़ी जिसने domestic cricket में ढेरों रन जमाए मगर recognition के लिए तरसता रहा… वो खिलाड़ी जिसने RCB को 18 साल बाद IPL का खिताब दिलाया… राजत पाटidar की कहानी सिर्फ cricket की नहीं, बल्कि ‘अपने आप पर विश्वास’ की कहानी है।
उनकी captaincy का राज? ‘मैं उतना expressive नहीं हूँ जितना individually हूँ। मगर game awareness और instincts पर भरोसा करता हूँ। जितना हो सके communicate करता हूँ ताकि टीम बेहतर कर सके।’ और यही उनकी ताकत है—ठहराव में छुपा हुआ तूफान!
अब सवाल ये है… क्या राजत पाटidar MS Dhoni और Rohit Sharma की तरह back-to-back IPL titles जीतने वाले तीसरे captain बनेंगे? और क्या उनकी इस सफलता से domestic players को भी inspiration मिलेगी कि ‘नज़दीक होते हुए भी दूर’ का सिलसिला हमेशा नहीं चलता?
पाठकों की राय
क्या राजत पाटidar की captaincy style आपको inspire करती है?
क्या domestic players के लिए उनका सफर एक सबक है कि हार मानने से पहले एक बार और कोशिश करनी चाहिए?
