‘कल्पना कीजिए…’ वो रात जब स्कॉटलैंड की राजनीति में भूकंप आ गया। वो आदमी जिसने 22 साल तक स्कॉटलैंड नेशनल पार्टी (SNP) को संभाला, जिसकी शादी निकोला स्टर्जन जैसी ताकतवर महिला से हुई थी, वही पीटर मुरेल… जिसने पार्टी के 4 लाख पाउंड (54 लाख रुपये!) उड़ा दिए। हाई कोर्ट में खड़े होकर उसने खुद स्वीकार कर लिया – ‘हाँ, मैंने किया।’ बस… इतना ही। मगर इस ‘इतना ही’ के पीछे छुपा है एक ऐसा ‘मंजर’ जो स्कॉटलैंड की राजनीति को हमेशा के लिए बदल देगा।
कैसे? क्यों? और सबसे बड़ा सवाल – निकोला स्टर्जन, जो खुद स्कॉटलैंड की पहली महिला मुख्यमंत्री थीं, क्या वो भी इसमें फंसी हैं? आखिर वो कौन सी ‘गुप्त कहानी’ है जो SNP के पैसे के पीछे-पीछे चल रही थी?
**‘खौफनाक सच ये है…’**
जब SNP के ऑफिस में ऑडिट टीम ने पहली बार लाल निशान लगाया, तब उन्हें लगा होगा – ‘थोड़ा बहुत पैसा तो हर पार्टी में निकल जाता है।’ मगर जैसे-जैसे जांच आगे बढ़ी, पता चला कि ये ‘थोड़ा बहुत’ नहीं, बल्कि 6 लाख पाउंड (81 लाख रुपये!) थे जो स्वतंत्रता अभियान के लिए दिए गए डोनेशन थे… मगर गायब हो गए। कहाँ गए? किसके पास गए? और सबसे अहम – किसने इन्हें गायब किया?
पीटर मुरेल… वही शख्स जिसने SNP को 2001 से 2023 तक संभाला। वही जिसकी पत्नी निकोला स्टर्जन, स्कॉटलैंड की राजनीति की ‘आयरन लेडी’ मानी जाती थीं। वही जिसने 2023 में गिरफ्तार होने से पहले तक पार्टी के हर फैसले पर अपनी मुहर लगाई। मगर अचानक… सब कुछ बदल गया।
**‘गिरफ्तारी का वो दिन…’**
25 अप्रैल 2023… वो सुबह जब पुलिस ने पीटर के घर पर छापा मारा। वही घर जहां निकोला स्टर्जन रहती थीं। वही घर जहां राजनीति के बड़े-बड़े फैसले लिए जाते थे। मगर इस बार पुलिस के हाथ लगे सिर्फ कागजात… और वो सवाल जो पूरे स्कॉटलैंड को हिला देने वाला था – ‘कहाँ गए SNP के पैसे?’
पीटर मुरेल ने हाई कोर्ट में अपना अपराध कबूल कर लिया। जज जेम्स यंग ने कहा – ‘ये सिर्फ पैसे चुराने का मामला नहीं, बल्कि लोगों के सपनों की लूट है।’ मगर इससे भी बड़ी बात ये है कि निकोला स्टर्जन, जो खुद इस मामले में कभी आरोपी नहीं रहीं, उन्होंने भी स्वीकार किया है कि उन्हें अपने पति पर भरोसा था… मगर अब वो ‘बेचैन’ हैं।
**‘निकोला स्टर्जन का दर्द…’**
जब निकोला ने इंस्टाग्राम पर लिखा – ‘मुझे अपने पति पर भरोसा था, मगर उन्होंने मुझे धोखा दिया।’ तो पूरा स्कॉटलैंड चौंक गया। वो महिला जिसने 30 साल तक स्वतंत्रता आंदोलन को संभाला, जिसने SNP को दुनिया भर में पहचान दिलाई… वही अब टूट चुकी हैं। मगर सवाल ये है – क्या वो सचमुच ‘अनजान’ थीं? क्या उन्हें पता नहीं था कि उनके पति पार्टी के पैसे का गबन कर रहे हैं?
**‘SNP का भविष्य…’**
अब जब पीटर मुरेल 23 जून को सजा पाने वाले हैं, तो SNP का क्या होगा? वो पार्टी जिसने स्कॉटलैंड को स्वतंत्रता दिलाने का सपना दिखाया था… क्या अब वो खुद ही ‘दिवालिया’ हो जाएगी? जॉन स्विनी, जो अभी SNP के लीडर हैं, उन्होंने कहा – ‘पीटर ने सिर्फ पैसे नहीं चुराए, उन्होंने लोगों के सपनों को लूटा।’ मगर क्या ये सच है? या फिर… कहीं और भी कोई ‘बड़ा सच’ छुपा है?
**‘क्या ये सिर्फ शुरुआत है?’**
जब SNP के पैसे गायब हुए, तब तो सिर्फ पीटर मुरेल का नाम आया… मगर क्या वाकई सिर्फ वही थे? क्या और भी लोग शामिल थे? क्या निकोला स्टर्जन को भी कुछ पता था? और सबसे बड़ा सवाल – क्या स्कॉटलैंड की राजनीति में और भी ‘गंदे खेल’ चल रहे हैं?
**‘इतिहास की नजर से…’**
स्कॉटलैंड की राजनीति में पैसे का खेल हमेशा से रहा है। 2014 में जब स्वतंत्रता का Referendum हुआ था, तब भी SNP पर आरोप लगे थे कि उन्होंने जनता को गुमराह किया। मगर इस बार तो सीधे पैसे की लूट… वो भी पार्टी के मुख्य कार्यकारी द्वारा! ये सिर्फ एक मामला नहीं, बल्कि पूरे राजनीतिक सिस्टम की ‘कमजोरी’ का सबूत है।
जब पीटर मुरेल ने 2010 से 2022 तक पैसे निकाले, तब SNP अपने चरम पर थी। स्वतंत्रता आंदोलन जोरों पर था… मगर पीछे से पार्टी के ही नेता पैसे चुरा रहे थे। क्या ये ‘दोहरा चेहरा’ था SNP का? क्या लोगों ने जो सपने देखे थे… वो सिर्फ ‘झूठ’ थे?
**‘अब क्या होगा?’**
23 जून को जब पीटर मुरेल को सजा मिलेगी, तब पूरा स्कॉटलैंड देखेगा कि राजनीति में ‘नैतिकता’ का क्या मतलब होता है। मगर इससे भी बड़ी बात ये है कि निकोला स्टर्जन का राजनीतिक करियर खत्म हो चुका है। वो अब सिर्फ एक ‘टूटे हुए दिल’ वाली महिला हैं… मगर क्या उनका ‘टूटना’ सिर्फ पर्सनल है, या फिर इसमें और भी कुछ छुपा है?
और सबसे बड़ा सवाल – क्या स्कॉटलैंड कभी सचमुच आजाद होगा… या फिर ये सब ‘नाटक’ था?
**‘पाठकों की राय’**
1. क्या आपको लगता है कि निकोला स्टर्जन को भी इस मामले में सजा मिलनी चाहिए, भले ही वो आरोपी न रहीं हों?
2. क्या आपको लगता है कि स्कॉटलैंड की राजनीति में और भी ‘गंदे खेल’ चल रहे हैं, जो अभी सामने नहीं आए हैं?
