**कल्पना कीजिए…** एक ऐसी बीमारी जो शरीर के अंदर से ही खून निकाल देती है, जहाँ मरने वालों की संख्या 90% तक पहुँच जाती है, और जहाँ अभी तक कोई टीका तक नहीं बना है! जी हाँ, वही ‘इबोला’… वो नाम जो सुनते ही रूह काँप जाती है। और अब ये बीमारी अफ्रीका के तीन देशों—कांगो, युगांडा और दक्षिण सूडान—में फिर से सिर उठा रही है। भारत सरकार ने तो सोमवार को ही अलर्ट जारी कर दिया है: ‘अगर आप इन देशों में हैं या जाने वाले हैं, तो सावधान हो जाइए!’ लेकिन सवाल ये है… क्या सिर्फ अफ्रीका तक सीमित रहने वाला ये खतरा अब भारत तक पहुँच सकता है? क्या हमारे देश की स्वास्थ्य व्यवस्था इतनी मजबूत है कि इस ‘मौत का नृत्य’ से बच सके? और सबसे बड़ा सवाल… क्या हमारी सरकार इतनी तेजी से काम कर रही है जितनी तेजी से ये बीमारी फैल रही है?
**हैरान करने वाली बात ये है…** कि इबोला का ये नया स्ट्रेन ‘बंडिबुग्यो’ नाम का ऐसा खूंखार वायरस है, जिसे अभी तक कोई टीका नहीं मिला। WHO ने तो इसे ‘पब्लिक हेल्थ इमरजेंसी ऑफ इंटरनेशनल कंसर्न’ तक घोषित कर दिया है! मतलब… दुनिया भर के देशों को सतर्क रहने की हिदायत दी गई है। भारत सरकार ने भी अपने नागरिकों को सलाह दी है कि वो कांगो, युगांडा और दक्षिण सूडान की यात्रा न करें। लेकिन क्या ये कदम काफी है? क्या सिर्फ अलर्ट जारी करने से काम चल जाएगा?
**सच्चाई इससे भी भयानक है…** अफ्रीका में इबोला का ये नया दौर पिछले साल से ही चल रहा है, लेकिन अब इसका खतरा और गहराता जा रहा है। कांगो में तो पिछले महीने ही 20 से ज्यादा मौतें हो चुकी हैं। युगांडा में भी मामले बढ़ रहे हैं, और दक्षिण सूडान जैसे देश में तो हालात इतने खराब हैं कि वहां की स्वास्थ्य व्यवस्था ही ध्वस्त हो चुकी है। WHO ने तो यहां तक कहा है कि इस बीमारी का फैलाव इतना तेज है कि अगर समय रहते कदम नहीं उठाए गए, तो यह महामारी का रूप ले सकती है।
**लेकिन ये सब हमारे लिए क्यों मायने रखता है?** क्योंकि आजकल दुनिया इतनी छोटी हो गई है कि एक देश में फैली बीमारी कुछ ही दिनों में दुनिया के दूसरे कोने तक पहुँच सकती है। हवाई जहाज़ों के जरिए लोग एक देश से दूसरे देश में मिनटों में पहुँच जाते हैं। ऐसे में अगर इबोला जैसे खतरनाक वायरस का कोई मामला भारत में सामने आता है, तो क्या हम तैयार हैं? क्या हमारे अस्पताल, हमारे डॉक्टर, हमारी स्वास्थ्य व्यवस्था इतनी मजबूत है कि इस बीमारी का मुकाबला कर सके?
**ये सिर्फ एक बीमारी नहीं, बल्कि एक चुनौती है…** जिसे हमें मिलकर स्वीकार करना होगा। क्योंकि इबोला सिर्फ अफ्रीका तक सीमित नहीं रहा। 2014 में पश्चिमी अफ्रीका में फैला इबोला वायरस दुनिया भर में 11,000 से ज्यादा लोगों की जान ले चुका है। अमेरिका, स्पेन और ब्रिटेन तक में इसके मामले सामने आए थे। तब दुनिया ने देखा था कि कैसे एक छोटा सा वायरस पूरी मानवता के लिए खतरा बन सकता है।
**लेकिन क्या हमने सबक सीखा?** क्या हमारी सरकारें, हमारे वैज्ञानिक, हमारी जनता इस बार सचेत हैं? क्या हमारी सीमाओं पर इतनी सख्त निगरानी है कि अगर कोई संक्रमित व्यक्ति भारत आता है, तो उसे तुरंत पकड़ा जा सके? क्या हमारे अस्पतालों में इतनी सुविधाएं हैं कि अगर किसी को इबोला हो जाता है, तो उसका इलाज किया जा सके?
**ये सिर्फ सरकार की जिम्मेदारी नहीं…** ये हमारी भी जिम्मेदारी है। अगर हम सचेत रहेंगे, तो हम खुद को और अपने परिवार को सुरक्षित रख सकते हैं। सरकार ने अलर्ट जारी किया है, लेकिन क्या हमने उस अलर्ट को गंभीरता से लिया है? क्या हम उन लोगों को समझा रहे हैं जो अफ्रीका की यात्रा पर जाने वाले हैं? क्या हम अपने आस-पास के लोगों को इस बीमारी के बारे में जागरूक कर रहे हैं?
**एक छोटी सी लापरवाही…** एक छोटा सा कदम… और हमारी पूरी दुनिया बदल सकती है। इबोला सिर्फ अफ्रीका की बीमारी नहीं है। ये एक वैश्विक खतरा है। और अगर हम सचेत नहीं हुए, तो इसका असर हम सब पर पड़ेगा।
**लेकिन क्या हम तैयार हैं?** क्या हमारी सरकार इतनी तेजी से काम कर रही है जितनी तेजी से ये बीमारी फैल रही है? क्या हमारे वैज्ञानिक जल्द से जल्द इस बीमारी का टीका बना पाएंगे? और सबसे बड़ा सवाल… क्या हमारी जनता इतनी जागरूक है कि वो खुद को और अपने परिवार को सुरक्षित रख सके?
**इतिहास गवाह है…** जब भी दुनिया ने ऐसी बीमारियों को हल्के में लिया है, तब उसे भारी कीमत चुकानी पड़ी है। 1918 की स्पेनिश फ्लू से लेकर 2020 के कोविड-19 तक… हर बार मानवता ने सीखा है कि प्रकृति से लापरवाही भारी पड़ती है।
**तो फिर क्या करें?** सबसे पहले तो सरकार के अलर्ट को गंभीरता से लें। अगर आप अफ्रीका जाने वाले हैं, तो अपनी यात्रा रद्द कर दें। अगर आप वहां रहते हैं, तो खुद को और अपने परिवार को सुरक्षित रखने के हर संभव उपाय करें। और सबसे जरूरी… खुद को और दूसरों को इस बीमारी के बारे में जागरूक करें। क्योंकि एक सजग नागरिक ही इस महामारी से लड़ सकता है।
**क्योंकि…** ये सिर्फ एक बीमारी नहीं है। ये एक चुनौती है। एक ऐसी चुनौती जिसका मुकाबला हम सब मिलकर कर सकते हैं। बस जरूरत है… सचेत रहने की।
**और हाँ…** अगर आप अफ्रीका जाने वाले हैं, तो एक बार फिर सोच लीजिए। क्योंकि इस बार इबोला सिर्फ अफ्रीका तक सीमित नहीं रहने वाला। ये बीमारी अब दुनिया के दरवाजे तक दस्तक दे चुकी है।
