कल्पना कीजिए, 18 मई की वो सुबह जब कोडागु के दुबेरे हाथी शिविर में हल्की-हल्की धूप खिल रही थी। पर्यटक उत्साहित थे, हाथी शांत थे, और प्रकृति अपनी शांत लय में थी। मगर अचानक… वो संघर्ष शुरू हुआ। दो हाथियों के बीच हुई लड़ाई ने न सिर्फ एक इंसान की जान ले ली, बल्कि मार्तंडा नाम के उस विशालकाय साथी की भी अंतिम सांस छीन ली। उसकी आँखों में जो दर्द था, वो सिर्फ शारीरिक चोट नहीं थी—वो था विश्वास का टूटना, प्यार का धोखा, और मनुष्यों की उस लापरवाही का गम जो जानवरों के प्रति हमारी संवेदनाहीनता का सबूत है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह हादसा सिर्फ एक दुर्घटना नहीं, बल्कि एक ऐसी प्रणाली की विफलता है जिसे हमने खुद बनाया है। न्यायमूर्ति फणींद्र ने स्वतः संज्ञान लिया है, मगर सवाल ये है—क्या चार सप्ताह में आने वाली रिपोर्ट से मार्तंडा जैसे निर्दोष जीव को न्याय मिलेगा? क्या वो अधिकारियों के कागज़ों में दफन हो जाएगा, जैसे हजारों अन्य जानवरों की पीड़ा दफन हो जाती है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। दुबेरे सिर्फ एक नाम नहीं, कोडागु का वो चेहरा है जहाँ पर्यटक हाथियों के साथ सेल्फी लेते हैं, उन्हें केले खिलाते हैं, और फिर लौट जाते हैं—मगर हाथियों के मन में जो घाव रहता है, वो कभी भरता नहीं। अधिकारियों ने अब प्रतिबंध लगा दिए हैं—पर्यटकों को हाथियों के पास जाने से रोका गया है, 100 फीट की दूरी अनिवार्य कर दी गई है, और केले-गुड़ खिलाने पर पाबंदी लगा दी गई है। मगर क्या ये कदम काफी हैं? क्या ये सिर्फ कागज़ों पर लिखे गए नियम हैं, या फिर असल बदलाव आएगा?
मार्तंडा की मौत ने एक बार फिर सवाल खड़ा किया है: क्या हमारी पर्यटन नीति जानवरों के प्रति संवेदनशील है, या फिर हम सिर्फ उनके शोषण का एक और माध्यम ढूंढ रहे हैं? वन मंत्री ईश्वर बी. खंड्रे ने एसओपी बनाने का आदेश दिया है, मगर इतिहास गवाह है कि ऐसे आदेश अक्सर कागज़ों तक ही सीमित रह जाते हैं। 2018 में भी एक हाथी की मौत हुई थी, मगर तब भी कुछ नहीं बदला। तब भी अधिकारियों ने रिपोर्ट मांगी थी, तब भी सुरक्षा के नाम पर कागज़ों पर मुहर लगाई गई थी।
और अब? अब जब मार्तंडा जैसे जीव ने अपनी अंतिम सांस ली है, तब भी क्या हमारी सरकारें सिर्फ रिपोर्टों के पुलिंदे भरेंगी? क्या हमारी न्याय व्यवस्था इतनी कमजोर है कि जानवरों के प्रति अत्याचार को सिर्फ एक ‘हादसा’ करार दे दिया जाता है?
दुबेरे सिर्फ एक शिविर नहीं, वो हमारी उस मानसिकता का प्रतीक है जहाँ हम जानवरों को मनोरंजन का साधन समझते हैं। जहाँ हाथी स्नान के नाम पर उनकी पीठ पर सवार होकर फोटो खिंचवाना ‘ट्रेंड’ बन जाता है, मगर उनके मन की पीड़ा को कभी समझने की कोशिश नहीं की जाती।
अब जबकि शिविर बंद कर दिए गए हैं, क्या ये बंदिश सिर्फ कुछ दिनों के लिए है? क्या जब पर्यटक वापस लौटेंगे, तब फिर वही हाल होगा—हाथियों के पास जाने की होड़, उनके मुंह में केले ठूसने की ललक, और उनके मन में पनपता अविश्वास?
न्यायमूर्ति फणींद्र की रिपोर्ट आने वाली है, मगर उससे पहले हमें खुद से पूछना होगा—क्या हम सच में बदलना चाहते हैं? या फिर मार्तंडा की मौत सिर्फ एक और खबर बनकर रह जाएगी, जिसे पढ़कर हम सिर हिलाकर आगे बढ़ जाएंगे?
क्योंकि सच्चाई यही है कि जब तक हम हाथियों के प्रति अपनी सोच नहीं बदलेंगे, तब तक ऐसे हादसे होते रहेंगे। तब तक मार्तंडा जैसे जीवों की मौत सिर्फ एक संख्या बनी रहेगी—उनके जीवन की नहीं, बल्कि हमारे विवेक की मौत।
और अब सवाल ये उठता है कि क्या हमारी सरकारें इतनी संवेदनशील हैं कि वे जानवरों के प्रति अपने कर्तव्यों को गंभीरता से लेंगी? या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है, जहाँ रिपोर्टें बनती हैं, आदेश दिए जाते हैं, मगर असल बदलाव कभी नहीं आता?
