कल्पना कीजिए, एक ऐसा मुकाबला जहाँ गुस्से की आग और जीत की भूख दोनों साथ-साथ चल रही हो। जहाँ एक खिलाड़ी अपने आप को काबू में रखने की कोशिश कर रहा हो, लेकिन अंपायर के फैसले से उसका धैर्य चूर-चूर हो जाए। जी हाँ, हम बात कर रहे हैं बेंगलुरु के एस.एम. कृष्णा मेमोरियल ओपन एटीपी चैलेंजर टेनिस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल की उस दास्ताँ की, जो सिर्फ एक मैच नहीं, बल्कि एक भावनात्मक युद्ध था। 22 मई 2026 की शाम, बेंगलुरु के टेनिस स्टेडियम में जब बेलारूस के इल्या इवाश्का और ब्रिटेन के हमिश स्टीवर्ट आमने-सामने हुए, तो मैदान पर सिर्फ बॉल और रैकेट नहीं, बल्कि दोनों खिलाड़ियों के अंदर का संघर्ष भी उतर आया था।
हैरान करने वाली बात ये है कि मैच के दौरान जब स्टीवर्ट को एक पॉइंट मिला, तो इवाश्का को लगा कि अंपायर ने गलत फैसला दिया है। उन्होंने जोर से चिल्लाते हुए कहा, ‘नो! नो! नो चांस!’—एक ऐसा दृश्य जो टेनिस के इतिहास में शायद ही कभी देखा गया हो। अंपायर ने उनके विरोध को अनसुना करते हुए स्टीवर्ट को पॉइंट दे दिया। इवाश्का इतने गुस्से में थे कि उन्होंने मैच के सुपरवाइजर से मिलने की मांग की। सुपरवाइजर ने भी अंपायर के फैसले का समर्थन किया, लेकिन इवाश्का का गुस्सा शांत नहीं हुआ। वो रेफरी के पास गए, उनसे बहस की, और फिर वापस कोर्ट पर आए।
दूसरा सेट 3-6 से हारने के बाद, तीसरे सेट में उन्होंने खुद को संभाला। 32 साल के इस अनुभवी खिलाड़ी ने अपने अनुभव का इस्तेमाल करते हुए स्टीवर्ट को 6-3, 3-6, 6-2 से हरा दिया। जीत के बाद उन्होंने ट्वीट किया, ‘बैक इन द टाइटल हंट 😤’—एक ऐसा संदेश जो उनके संघर्ष और जीत का प्रतीक था।
लेकिन ये सिर्फ एक मैच नहीं था, बल्कि एक सबक भी था। इवाश्का ने दिखाया कि कैसे गुस्से को काबू में रखकर जीत हासिल की जा सकती है। वो 2020 के बाद पहली बार एटीपी चैलेंजर फाइनल में पहुंचे हैं, और अब उनका सामना चौथे सीड पेट्र बार बिरयुकोव से होगा।
वहीं, डबल्स के सेमीफाइनल में भारतीय जोड़ी आदिल कल्याणपुर और मुकुंद ससिकुमार ने आयरलैंड और ऑस्ट्रेलिया की जोड़ी को 6-4, 6-3 से हराया। दूसरी ओर, निकी पूनाचा और साकेत मैनिनी की जोड़ी बिरयुकोव और ग्रिगोरी लोमाकिन से हार गई।
सच्चाई ये है कि टेनिस सिर्फ खेल नहीं, बल्कि मानसिक युद्ध भी है। जहाँ एक तरफ खिलाड़ी अपनी शारीरिक क्षमता दिखाते हैं, वहीं दूसरी तरफ मानसिक दृढ़ता भी उतनी ही जरूरी होती है। इवाश्का का ये मैच इस बात का प्रमाण है कि जीत सिर्फ रैकेट की ताकत से नहीं, बल्कि मन की ताकत से भी मिलती है।
टेनिस के इतिहास में ऐसे कई मौके आए हैं जब खिलाड़ियों ने गुस्से और निराशा के बावजूद जीत हासिल की है। जैसे 2019 में रोजर फेडरर ने विंबलडन के फाइनल में नोवाक जोकोविच को हराया था, जबकि वो मैच के दौरान कई बार निराश हो गए थे। वहीं, 2021 में नाओमी ओसाका ने यूएस ओपन में जीत हासिल की, जबकि वो मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों से जूझ रही थीं।
लेकिन इवाश्का का मामला अलग है। उन्होंने दिखाया कि कैसे एक खिलाड़ी अपने गुस्से को जीत में बदल सकता है। वो सिर्फ एक मैच नहीं जीत रहे थे, बल्कि वो एक संदेश दे रहे थे—कि जीत सिर्फ शारीरिक ताकत से नहीं, बल्कि मानसिक दृढ़ता से भी मिलती है।
अब सवाल ये है कि क्या इवाश्का फाइनल में भी अपने इस संघर्ष को जारी रख पाएंगे? क्या वो अपने गुस्से को काबू में रखकर एक बार फिर इतिहास रचेंगे? और सबसे बड़ा सवाल—क्या भारतीय खिलाड़ी भी कभी इस तरह के मानसिक संघर्ष को जीत में बदल पाएंगे?
