कल्पना कीजिए—दोपहर के तीन बज रहे हैं, धूप इतनी तेज है कि सड़क पर चलना तक मुश्किल हो रहा है, और आपके घर का पंखा भी हवा उगलने के बजाय गर्म हवा ही निकाल रहा है। बाहर निकलो तो लगता है जैसे किसी भट्टी के मुहाने पर खड़े हो। यही हाल है पूरे देश का। बुधवार को दोपहर 3.45 बजे, जब देश ने 265.4 गीगावॉट बिजली की मांग को झेल लिया, तो लगा जैसे भारत की ऊर्जा प्रणाली ने अपनी अंतिम सीमा को छू लिया है। लगातार तीसरे दिन बिजली की मांग ने सारे रिकॉर्ड तोड़ दिए—सोमवार को 257.5 गीगावॉट, मंगलवार को 260.5 गीगावॉट, और फिर बुधवार को 265.4 गीगावॉट। हैरान करने वाली बात ये है कि यह सब हो रहा है तब भी जब सौर ऊर्जा दिन के समय अपनी पूरी ताकत से काम कर रही है। लेकिन रात होते ही, जब सूरज डूब जाता है और एसी चलाने की दरकार और बढ़ जाती है, तब बिजली का संकट गहराने लगता है।
नेशनल लोड डिस्पैच सेंटर की रिपोर्ट कहती है कि मंगलवार को गैर-सौर घंटों में 698 मेगावाट बिजली की कमी दर्ज की गई थी। मतलब, जब सबसे ज्यादा जरूरत थी, तब बिजली की कमी ने लोगों को और परेशान कर दिया। थिंक टैंक काउंसिल ऑन एनर्जी, एनवायरनमेंट एंड वॉटर की विशेषज्ञ दिशा अग्रवाल कहती हैं, “यह सिर्फ गर्मी का मामला नहीं है, यह हमारे ऊर्जा तंत्र की कमजोरी का आईना है। रात के समय जब सौर ऊर्जा काम नहीं करती, तब कोयले पर निर्भरता इतनी बढ़ जाती है कि सिस्टम पर बोझ पड़ता है। आने वाले हफ्तों में मांग 270 गीगावॉट तक पहुंच सकती है, और अगर गर्म रातें जारी रहीं तो स्थिति और खराब होगी।”
लेकिन यह सिर्फ आँकड़ों की बात नहीं है। असली कहानी तो उन लोगों की है जो इस भीषण गर्मी में जी रहे हैं। दिल्ली के लक्ष्मी नगर इलाके में रहने वाली 32 साल की रीता अपने दो बच्चों के साथ एक छोटे से फ्लैट में रहती हैं। उनका कहना है, “पिछले हफ्ते से बिजली कटौती शुरू हो गई है। रात को सोने के लिए भी AC चलाना पड़ता है, लेकिन जब बिजली चली जाती है तो लगता है जैसे किसी ने हमें भट्टी में डाल दिया हो। बच्चे रात भर रोते रहते हैं, और हम सब पसीने से तर-ब-तर।”
गुजरात के सूरत शहर में रहने वाले 45 साल के राजेश पटेल एक छोटे से व्यवसाय के मालिक हैं। उनका कहना है, “मेरी फैक्ट्री में AC चलाना जरूरी है, वरना मशीनें खराब हो जाती हैं। लेकिन पिछले कुछ दिनों से बिजली की कमी के कारण मुझे अपने कर्मचारियों को आधे वेतन पर घर भेजना पड़ रहा है। अगर यह हाल रहा तो मेरा कारोबार बंद हो जाएगा।”
सरकार का कहना है कि वह स्थिति को संभालने के लिए पूरी तरह तैयार है। बिजली मंत्रालय के अधिकारियों का दावा है कि 280 गीगावॉट तक की मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त व्यवस्था की गई है। लेकिन विशेषज्ञों का मानना है कि यह सिर्फ एक अल्पकालिक समाधान है। दिशा अग्रवाल कहती हैं, “हमें रात के समय सौर ऊर्जा का उपयोग करने के लिए बैटरी स्टोरेज सिस्टम को तेजी से लागू करना होगा। साथ ही, स्मार्ट मीटर और AI-संचालित उपकरणों से मांग का अनुमान लगाना होगा ताकि ट्रांसफार्मर फेलियर जैसी समस्याओं से बचा जा सके।”
लेकिन सवाल यह है कि क्या सरकार इतनी तेजी से काम कर पाएगी? क्या लोग इतनी भीषण गर्मी में और कितने दिन तक जी पाएंगे? और सबसे बड़ा सवाल—क्या आने वाले सालों में भारत ऐसी गर्मियों का सामना करने के लिए तैयार है?
Aajkal ki yeh garmi sirf ek mausam nahi, ek imtehan hai hum sabke liye. AC ke bina jeena mumkin nahi, lekin AC ke saath bhi jeena mumkin nahi. Yehi hal hai desh ka. 265.4 gigawatt ki demand ne toot diya record, lekin yeh record tootne ke saath hi shuru hua hai insaan ka asli sankat.
