कल्पना कीजिए… वो सुबह जब धूप इतनी तेज हो कि सांस लेना मुश्किल हो जाए। पसीना इतना कि कपड़े तर-ब-तर। दिल्ली का आसमान आग उगल रहा है, यूपी के बांदा में तो पारा 48 डिग्री तक पहुंच गया है। लोग घरों में कैद, बाहर निकलना तो दूर की बात है। ये सिर्फ गर्मी नहीं, एक खौफनाक सच्चाई है जो धीरे-धीरे हमारे शहरों को निगल रही है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये लू कोई साधारण गर्मी नहीं है। IMD ने पूरे उत्तर-पश्चिम और मध्य भारत के लिए ऑरेंज अलर्ट जारी कर दिया है। दिल्ली में तो 46 डिग्री तक पहुंचने की आशंका है! और रात में भी राहत नहीं—सफदरजंग में न्यूनतम तापमान 28.3 डिग्री रहा, जो सामान्य से 1.8 डिग्री ज्यादा। रात में भी पंखे चलाने के बावजूद नींद नहीं आ रही।
लेकिन सवाल ये है कि आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? क्यों यूपी का बांदा एशिया के सबसे गर्म शहरों में शुमार हो गया है? क्यों जम्मू-कश्मीर के फूल सूख रहे हैं जबकि वहां तो ठंड का मौसम होता है?
IMD के वरिष्ठ वैज्ञानिक मोहम्मद दानिश बताते हैं, “दक्षिणी यूपी में पश्चिमी विक्षोभ का असर नहीं पड़ा। जमीन इतनी कठोर है कि गर्मी सोख लेती है और धीरे-धीरे छोड़ती है।” वहीं, थार मरुस्थल से आने वाली शुष्क हवाएं और तीव्र सौर विकिरण इस आग में घी का काम कर रहे हैं।
लेकिन ये सब तो सिर्फ शुरुआत है। असली खतरा तो एल नीनो के आने से है। प्रशांत महासागर में समुद्र की सतह का तापमान बढ़ रहा है, जिससे दुनिया भर के मौसम पर असर पड़ रहा है। विश्व मौसम विज्ञान संगठन ने चेतावनी दी है कि इस साल एल नीनो के विकसित होने की 62 से 80% संभावना है। कुछ वैज्ञानिक तो यहां तक कह रहे हैं कि 140 सालों में सबसे शक्तिशाली एल नीनो आने वाला है!
ऐतिहासिक रूप से देखा जाए तो एल नीनो वाले सालों में भारत में मानसून कमजोर रहा है और भीषण लू पड़ी है। 1987, 2002, 2009 और 2015 ऐसे ही साल थे। और अब 2026 तक एल नीनो के आने की आशंका है।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या हमारी सरकारें और हम खुद इसके लिए तैयार हैं? क्या हमारी आपदा प्रबंधन प्रणाली इतनी मजबूत है कि इस तरह की भीषण गर्मी का सामना कर सके? अफसोस की बात है कि भारत में अभी तक लू को आधिकारिक तौर पर आपदा के रूप में मान्यता नहीं मिली है। इसका मतलब है कि पीड़ितों को मुआवजा मिलना मुश्किल है और लंबे समय तक अनुकूलन के लिए धन की कमी रहेगी।
इसका असर सबसे ज्यादा असंगठित क्षेत्र के मजदूरों पर पड़ रहा है—निर्माण श्रमिक, रेहड़ी-पटरी वाले, डिलीवरी बॉय, खेत मजदूर। जो लोग दिन भर धूप में काम करते हैं, उनके पास गर्मी से बचने के साधन बहुत कम हैं।
IMD ने लोगों को सलाह दी है कि वे दोपहर के चरम समय में बाहर निकलने से बचें, ढीले कपड़े पहनें, पानी पीते रहें और खराब भोजन से बचें। बच्चों, बुजुर्गों और बाहरी कामगारों को विशेष देखभाल की जरूरत है।
लेकिन क्या ये पर्याप्त है? जब पूरा देश आग की लपटों में जल रहा हो, तो क्या सिर्फ सलाह ही काफी है?
और सबसे बड़ा रहस्य तो अभी बाकी है—क्या ये सिर्फ गर्मी है या कुछ और? क्या कोई और ताकतें भी काम कर रही हैं?
कल्पना कीजिए… वो दिन जब तापमान इतना बढ़ जाए कि इंसान का जीना मुश्किल हो जाए। वो दिन दूर नहीं जब हमारे शहर रेगिस्तान बन जाएंगे।
क्या हम अभी से तैयारी करेंगे या फिर देर हो जाएगी?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि भारत सरकार को लू को आधिकारिक आपदा घोषित कर देना चाहिए?
2. क्या आप मानते हैं कि एल नीनो के कारण आने वाले सालों में भारत में और भी भीषण गर्मी पड़ेगी?
