कल्पना कीजिए… एक ऐसी रात, जब पेरिस की सड़कों पर रोशनी जगमगा रही हो, मगर अंधेरे में दबी हुई है एक ऐसी सच्चाई जो सदियों से चुप रही है। एक ऐसी सच्चाई जो फ्रांस के गौरवशाली इतिहास के पन्नों में दफन थी। सोमवार की सुबह, फ्रांस की सीनेट ने एक ऐसा फैसला लिया जिसने इतिहास के पाठ्यक्रम को बदल दिया। उन्होंने 130 साल पुराने ‘ह्यूमन ज़ू’ के शिकार हुए आदिवासियों की देह वापस करने का ऐलान किया। मगर यह सिर्फ एक कानूनी फैसला नहीं था—यह एक क्रांति थी। एक ऐसी क्रांति जिसने सदियों से दबी हुई मानवता को वापस लाने का प्रयास किया।
लेकिन यह कहानी सिर्फ फ्रांस तक सीमित नहीं है। यह एक ऐसी दास्तां है जो पूरे यूरोप और अमेरिका में फैली हुई है। एक ऐसी दास्तां जिसमें 35,000 से ज्यादा आदिवासियों को ‘एथनोलॉजिकल शोज’ के नाम पर पिंजरों में बंद रखा गया। जहाँ भीड़ उनके देखने के लिए उमड़ती थी, ताली बजाती थी, फोटो खींचती थी। जहाँ उनकी पीड़ा को ‘मनोरंजन’ का नाम दिया जाता था। यह कोई काल्पनिक कहानी नहीं थी—यह सच था। 1877 से 1931 के बीच फ्रांस के ‘Jardin d’acclimatation’ में ऐसा ही हुआ करता था। वहाँ आदिवासी समुदायों को ‘एथनोलॉजिकल शोज’ के नाम पर प्रदर्शित किया जाता था।
1892 में, फ्रेंच गुयाना और सूरीनाम के कलिना और अरावाक समुदायों के 33 लोगों को फ्रांस लाया गया। उनमें से छह की मौत हो गई—और उनके शवों को ‘विज्ञान’ के नाम पर संग्रहालयों में रख दिया गया। सदियों तक उनकी पहचान गुमनाम रही… जब तक कि उनकी बेटी के पोते-परपोते ने आवाज नहीं उठाई। Corinne Toka-Devilliers, जो खुद 12 साल के Moliko की परपोती हैं, जिन्होंने 1892 में फ्रांस की यात्रा की थी, उन्होंने अपने पूर्वजों की पहचान बहाल करने के लिए संघर्ष किया। उन्होंने कहा, ‘उनके नाम पुकारने से उनकी मानवता वापस आती है।’
फ्रांस ने अब एक कानून बनाया है जिससे विदेशी राज्यों को उनकी देह वापस मिल सकती है, लेकिन फ्रांस के अपने क्षेत्रों के लिए यह कानून अभी तक नहीं बना। Moliko Alet+Po नामक संगठन अब मांग कर रहा है कि फ्रांस अपने ही लोगों के साथ न्याय करे। Culture Minister Catherine Pégard ने कहा है कि वे ऐसे कानून बनाने के लिए तैयार हैं जो सभी के लिए समान हो। मगर सवाल उठता है—क्या यह देर से उठाया गया कदम पर्याप्त होगा? क्या यह फ्रांस के औपनिवेशिक इतिहास का एक छोटा सा पश्चाताप भर है? या फिर यह एक बड़ी शुरुआत है?
इतिहास के पन्नों में दफन इन लाशों की वापसी सिर्फ एक कानूनी प्रक्रिया नहीं है—यह एक मानवता की वापसी है। एक ऐसी मानवता जिसे सदियों पहले छीन लिया गया था। मगर यह कहानी अभी खत्म नहीं हुई है। क्योंकि पूरे यूरोप में ऐसे संग्रहालय भरे पड़े हैं जहाँ आदिवासियों के शव रखे हुए हैं। फ्रांस ने अब एक कानून बनाया है, मगर क्या बाकी देश भी ऐसा करेंगे? क्या यह इतिहास का पश्चाताप है या सिर्फ शुरुआत?
19वीं सदी से लेकर 20वीं सदी तक, यूरोप और अमेरिका में ‘ह्यूमन ज़ू’ का दौर चल रहा था। वहाँ आदिवासियों को ‘सभ्यता का पाठ’ बताया जाता था। उनकी पीड़ा को ‘मनोरंजन’ का नाम दिया जाता था। मगर असल में यह एक ऐसी व्यवस्था थी जिसने आदिवासियों को इंसान नहीं, बल्कि ‘वस्तु’ समझा। उनकी मौत के बाद उनके शरीर को ‘शोध’ के नाम पर रखा गया। यह कोई अकेला मामला नहीं था—यह एक व्यवस्था थी।
फ्रांस के फैसले के पीछे एक लंबी लड़ाई है। Corinne Toka-Devilliers ने अपने पूर्वजों की पहचान बहाल करने के लिए संघर्ष किया। उन्होंने कहा, ‘उनके नाम पुकारने से उनकी मानवता वापस आती है।’ मगर यह सिर्फ फ्रांस की कहानी नहीं है। पूरे यूरोप में ऐसे संग्रहालय भरे पड़े हैं जहाँ आदिवासियों के शव रखे हुए हैं। फ्रांस ने अब एक कानून बनाया है जिससे विदेशी राज्यों को उनकी देह वापस मिल सकती है, मगर फ्रांस के अपने क्षेत्रों के लिए यह कानून अभी तक नहीं बना। Moliko Alet+Po नामक संगठन अब मांग कर रहा है कि फ्रांस अपने ही लोगों के साथ न्याय करे।
Culture Minister Catherine Pégard ने कहा है कि वे ऐसे कानून बनाने के लिए तैयार हैं जो सभी के लिए समान हो। मगर सवाल उठता है—क्या यह देर से उठाया गया कदम पर्याप्त होगा? क्या यह फ्रांस के औपनिवेशिक इतिहास का एक छोटा सा पश्चाताप भर है? या फिर यह एक बड़ी शुरुआत है?
इतिहास के पन्नों में दफन इन लाशों की वापसी सिर्फ एक कानूनी प्रक्रिया नहीं है—यह एक मानवता की वापसी है। एक ऐसी मानवता जिसे सदियों पहले छीन लिया गया था। मगर यह कहानी अभी खत्म नहीं हुई है। क्योंकि पूरे यूरोप में ऐसे संग्रहालय भरे पड़े हैं जहाँ आदिवासियों के शव रखे हुए हैं। फ्रांस ने अब एक कानून बनाया है, मगर क्या बाकी देश भी ऐसा करेंगे? क्या यह इतिहास का पश्चाताप है या सिर्फ शुरुआत?
