कल्पना कीजिए, ओस्लो की सर्द रात में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस चल रही है। नॉर्वे के प्रधानमंत्री जोनास गहर स्टोर और भारत के पीएम नरेंद्र मोदी खड़े हैं, दुनिया भर के मीडिया वाले कैमरे चमका रहे हैं… और बीच में खड़ी हैं हेले लिंग, नॉर्वे के अखबार डैगसाविसेन की पत्रकार। उनका चेहरा गुस्से और निराशा से लाल हो रहा है। उन्होंने पूछा, ‘आप दुनिया के सबसे स्वतंत्र प्रेस से सवाल क्यों नहीं लेते?’ जवाब मिला… सन्नाटा। दोनों नेता बिना जवाब दिए चले गए। वीडियो वायरल हुआ, सोशल मीडिया में आग लग गई, और हेले लिंग को सिर्फ एक सवाल पूछने के लिए ‘जासूस’ तक कहा जाने लगा। यह सिर्फ एक पत्रकार का सवाल नहीं था—यह था लोकतंत्र के उसूलों पर उठा एक बड़ा सवाल।
हैरान करने वाली बात ये है कि हेले लिंग ने जो सवाल पूछा, वो सिर्फ भारत के लिए नहीं था। उन्होंने पूरी दुनिया को संबोधित किया। नॉर्वे, जहां प्रेस फ्रीडम इंडेक्स में टॉप पर है, वहां से उठा ये सवाल इसलिए भी बड़ा हो गया क्योंकि भारत, जहां मीडिया की आजादी पर सवाल उठते रहते हैं, वो 157वें नंबर पर है। हेले लिंग ने लिखा, ‘लोकतांत्रिक समाजों में पत्रकारों का काम ही है नेताओं से सवाल करना।’ मगर जब पीएम मोदी और उनके नॉर्वेजियन समकक्ष ने बिना जवाब दिए कमरा छोड़ दिया, तो लगा जैसे दोनों देशों के बीच एक खामोशी का मंजर खड़ा हो गया हो।
उस रात हेले लिंग के एक्स पोस्ट ने तूफान खड़ा कर दिया। वीडियो में देखा जा सकता है कि जैसे ही उन्होंने सवाल पूछा, दोनों नेता पीछे मुड़े तक नहीं। हेले लिंग ने लिखा, ‘मुझे लगा था कि कम से कम एक बार तो जवाब मिलेगा। मगर ऐसा कुछ नहीं हुआ।’ उनके इस बयान ने न सिर्फ भारत में बल्कि नॉर्वे में भी हलचल मचा दी। लोग पूछने लगे—क्या सच में भारत में मीडिया की आजादी खतरे में है? क्या पीएम मोदी जैसे वैश्विक नेता विदेशी पत्रकारों के सवालों से बचते हैं?
मगर हेले लिंग का सवाल सिर्फ व्यक्तिगत नहीं था। उन्होंने विदेश मंत्रालय की एक ब्रिफिंग के दौरान भी वही सवाल दोहराया। उन्होंने पूछा, ‘अंतरराष्ट्रीय समुदाय को भारत पर भरोसा क्यों करना चाहिए जब यहां मीडिया को दबाया जा रहा है?’ इस पर विदेश मंत्रालय के सचिव सिबी जॉर्ज ने तीखी प्रतिक्रिया दी। उन्होंने कहा, ‘भारत की लोकतांत्रिक संस्थाएं मजबूत हैं। विदेशी आलोचक सिर्फ चुनिंदा रिपोर्टों पर भरोसा करते हैं।’ मगर हेले लिंग ने जवाब दिया, ‘मैं सिर्फ एक पत्रकार हूं। मेरा काम सवाल पूछना है।’
सोशल मीडिया पर हेले लिंग को निशाना बनाया जाने लगा। उन्हें ‘विदेशी जासूस’ तक कहा गया। एक पोस्ट में उन्होंने लिखा, ‘मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे यह लिखना पड़ेगा, लेकिन मैं किसी भी तरह की जासूसी नहीं कर रही। मेरा काम सिर्फ सच बताना है।’ मगर अफवाहों का दौर थमा नहीं। लोग उनके पीछे पड़ गए, उनके पेशे पर सवाल उठाए जाने लगे।
भारत में राजनीतिक गलियारों में भी इस मुद्दे पर जमकर बहस हुई। कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने हेले लिंग के वीडियो को शेयर किया और पीएम मोदी की आलोचना की। उन्होंने कहा, ‘पीएम मोदी पत्रकारों के सवालों से बच रहे हैं। यह लोकतंत्र के लिए शर्म की बात है।’ वहीं, बीजेपी ने इसका जवाब देते हुए कहा कि नॉर्वे के पीएम ने भी सवालों का जवाब नहीं दिया था। बीजेपी आईटी सेल प्रमुख अमित मालवीय ने लिखा, ‘राहुल गांधी के नेतृत्व वाला कांग्रेस पार्टी सिर्फ सरकार को बदनाम करने के लिए इस मुद्दे को हवा दे रही है।’
मगर असली सवाल तो यही है—क्या सच में भारत में मीडिया की आजादी खतरे में है? क्या पीएम मोदी जैसे वैश्विक नेता विदेशी पत्रकारों के सवालों से बचते हैं? हेले लिंग का सवाल सिर्फ एक पत्रकार का सवाल नहीं था। यह था उन लाखों लोगों का सवाल, जो चाहते हैं कि लोकतंत्र में हर आवाज सुनी जाए।
क्या आपको लगता है कि भारत में मीडिया की आजादी पर सवाल उठाने वाले विदेशी पत्रकारों को निशाना बनाया जाना चाहिए? क्या आप मानते हैं कि पीएम मोदी जैसे नेताओं को विदेशी मीडिया के सवालों का जवाब देना चाहिए?
