उस रात चांदनी अफ्रीका के ऊपर मद्धम पड़ गई थी। जैसे पूरा महाद्वीप किसी अनजान ख़तरे की आहट सुन रहा हो। विश्व स्वास्थ्य संगठन के जिनेवा स्थित मुख्यालय से निकली चेतावनी ने दुनिया भर के वैज्ञानिकों की नींद उड़ा दी थी—*‘अगले दो महीनों में इबोला का प्रकोप ख़त्म होने की संभावना नहीं।’* कल्पना कीजिए, एक ऐसा वायरस जो शरीर के अंदर जैसे-जैसे फैलता है, वैसे-वैसे मनुष्य को एक निर्जीव पुतले में बदल देता है। पसीने से तर हाथ, लाल आँखें, और फिर… मौत। एक ऐसी मौत जो इतनी भयावह होती है कि देखने वाला भी सदमे में चला जाता है।
लेकिन अफ्रीका में यह महामारी सिर्फ एक बीमारी नहीं, बल्कि एक *दास्तां* बन चुकी है—जिसमें राजनीति, युद्ध, और मानवता के बीच का संघर्ष छिपा हुआ है। केन्या में ईंधन की बढ़ती कीमतों ने परिवहन हड़ताल को जन्म दिया, जिसके कारण चार लोगों की जान चली गई और अर्थव्यवस्था चरमरा गई। वही ईंधन, जो अस्पतालों तक दवाइयों को पहुंचाने के लिए ज़रूरी है। वही ईंधन, जो युद्धग्रस्त मध्य पूर्व से आने वाली आपूर्ति में रुकावट पैदा कर रहा है। और यही नहीं, लीबिया के एक पूर्व जेल कमांडर पर चल रही सुनवाई ने दुनिया को चौंका दिया—उसके बारे में कहा जाता है कि बंदियों के बीच उसे *‘मौत का दूत’* कहा जाता था। क्या यह महज एक संयोग है, या फिर कोई गहरी साज़िश?
WHO के अधिकारियों ने बताया कि इस बार का इबोला स्ट्रेन पहले से कहीं ज्यादा खतरनाक है। पिछले साल अफ्रीका में फैले इबोला ने 11,000 से ज्यादा लोगों की जान ली थी, और अब यह नया स्ट्रेन और भी तेजी से फैल रहा है। डॉक्टरों का कहना है कि इस बार मरीजों में लक्षण दिखाई देने में ज्यादा समय लग रहा है, जिससे संक्रमण फैलने का खतरा और बढ़ जाता है। *‘हमारे पास पर्याप्त टीके नहीं हैं,’* एक वरिष्ठ चिकित्सक ने कहा, *‘और अगर यह वायरस शहरों तक पहुंच गया, तो स्थिति नियंत्रण से बाहर हो जाएगी।’*
केन्या में हुई हड़ताल ने तो जैसे पूरे अफ्रीका की कमर तोड़ दी है। ईंधन की कमी के कारण अस्पतालों में ऑक्सीजन सिलेंडरों का भंडार खाली हो रहा है, जबकि इबोला के मरीजों को लगातार ऑक्सीजन की ज़रूरत पड़ रही है। सरकार ने हड़ताल को रोकने के लिए सेना तैनात कर दी है, लेकिन क्या यह कदम पर्याप्त होगा?
लीबिया के पूर्व जेल कमांडर का मामला भी उतना ही डरावना है। हेग में चल रही सुनवाई में अभियोजकों ने बताया कि वह बंदियों को अमानवीय यातनाएं देता था। उसे *‘मौत का दूत’* क्यों कहा जाता था? क्या यह महज एक उपनाम है, या फिर इसके पीछे कोई और सच्चाई छिपी हुई है?
अफ्रीका के कई देशों में अब इबोला के अलावा भी कई बीमारियां फैल रही हैं—मलेरिया, हैजा, और अब कोविड-19 का नया वेरिएंट। स्वास्थ्य व्यवस्था चरमरा चुकी है, और लोग निराशा के गर्त में जा रहे हैं। एक स्थानीय चिकित्सक ने बताया, *‘हमारे पास दवाइयों की कमी है, डॉक्टरों की कमी है, और सबसे बड़ी कमी है—उम्मीद की।’*
लेकिन सवाल यह है—क्या दुनिया इतनी जल्दी इस महामारी को भूल जाएगी, जैसे उसने कोविड-19 को भुलाया था? क्या अफ्रीका अकेला ही इस लड़ाई को लड़ने के लिए मजबूर है? या फिर कहीं कोई बड़ी साज़िश चल रही है, जिसमें इबोला को हथियार बनाया जा रहा है?
जबकि अफ्रीका में लोग मर रहे हैं, दुनिया के बाकी हिस्सों में लोग अपने-अपने जीवन में व्यस्त हैं। सोशल मीडिया पर ट्रेंड कर रहे memes और reels के बीच, अफ्रीका में एक और त्रासदी का जन्म हो रहा है। क्या यह वही इतिहास repeating itself है, जब अफ्रीका को हमेशा ही दुनिया की उपेक्षा का शिकार होना पड़ा है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या अगले दो महीनों में अफ्रीका बच पाएगा, या फिर यह महामारी एक और इतिहास बन जाएगी, जिसे दुनिया कभी नहीं भूलेगी?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि अफ्रीका में फैल रहा इबोला सिर्फ एक महामारी है, या इसके पीछे कोई राजनीतिक साज़िश है?
क्या दुनिया भर की सरकारें अफ्रीका की मदद करने के लिए पर्याप्त कदम उठा रही हैं, या फिर यह सिर्फ दिखावा है?
