कल्पना कीजिए, सुबह-सुबह गिरिवालम पथ पर चलते हुए… आपके पैरों तले पवित्र पत्थर, सिर पर गर्म सूरज, और सामने एक ऐसी जगह जहाँ शराब की बोतलें खुल रही हों, भीड़ उमड़ रही हो। श्रद्धालुओं की लाइन टूट रही हो, बच्चे डर रहे हों, बुजुर्ग थक कर बैठ जाते हों। क्या आपने कभी सोचा है कि भगवान शिव के चरणों में ऐसी हलचल क्यों हो रही है? क्यों मंदिर के बाहर शराब की दुकानों ने श्रद्धालुओं की आस्था को चुनौती दी है? आज हम आपको बताएंगे उस फैसले की दास्ताँ, जिसने तमिलनाडु के चार जिलों में 31 TASMAC दुकानों को हमेशा के लिए बंद कर दिया है—और वह फैसला आया है श्रद्धा और सुरक्षा के नाम पर।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह फैसला आया है सिर्फ दो हफ्ते पहले, जब मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने एक आदेश जारी किया कि राज्य भर में 500 मीटर के दायरे में स्थित 717 TASMAC दुकानों को बंद किया जाएगा। लेकिन असली कहानी तो उससे भी गहरी है—उस आदेश के पीछे है एक ऐसी लड़ाई जो दशकों से चल रही थी, एक ऐसी आवाज़ जो बार-बार उठी थी मगर सुनाई नहीं दी थी।
तमिलनाडु के तिरुवन्नामलई जिले में स्थित अरुणाचलेश्वर मंदिर का गिरिवालम पथ दुनिया भर के शिवभक्तों के लिए आस्था का केंद्र है। हर पूर्णिमा को लाखों लोग यहां पैदल परिक्रमा करते हैं, भगवान शिव के चरणों में अपनी श्रद्धा अर्पित करते हैं। मगर पिछले कई सालों से यही पवित्र मार्ग एक ऐसी समस्या का शिकार था जिसने श्रद्धालुओं का मनोबल तोड़ दिया था। मंदिर के ठीक बाहर स्थित TASMAC की दुकान—जहाँ शराब पीने वालों की भीड़ उमड़ती थी, जहाँ रात-रात भर शोर होता था, जहाँ महिलाओं और बुजुर्गों को असुरक्षित महसूस होता था।
‘मंदिर के बाहर शराब की दुकान होने से श्रद्धालुओं को बहुत परेशानी होती थी,’ तिरुवन्नामलई की रहने वाली एस. कीर्तना कहती हैं, ‘खासकर महिलाओं और बुजुर्गों के लिए तो यह रास्ता और भी खतरनाक हो जाता था। कभी-कभी तो भीड़ इतनी ज्यादा होती थी कि लोग सीधे चल भी नहीं पाते थे।’
मगर यह समस्या सिर्फ तिरुवन्नामलई तक सीमित नहीं थी। तमिलनाडु के अन्य तीन जिलों—वेल्लोर, रानीपेट, और तिरुपत्तूर—में भी ऐसी ही स्थितियाँ थीं। जहां-जहाँ मंदिर, स्कूल, या बस स्टैंड थे, वहां TASMAC की दुकानों ने श्रद्धा और सुरक्षा दोनों को चुनौती दी थी।
‘सरकार ने जो आदेश दिया है, वह बहुत ही सराहनीय है,’ तिरुवन्नामलई के जिला कलेक्टर के. थर्पगराज कहते हैं, ‘हमने तुरंत कार्रवाई शुरू कर दी। सिर्फ चार जिलों में ही 31 दुकानों को बंद किया गया है, मगर यह पहला कदम है। आने वाले दिनों में और भी दुकानों की पहचान की जाएगी और उन्हें बंद किया जाएगा।’
TASMAC के अधिकारियों का कहना है कि इससे पहले नए TASMAC आउटलेट खोलने के नियम बहुत ढीले थे। गांवों में तो सिर्फ 100 मीटर की दूरी रखनी होती थी, जबकि शहरों में तो मात्र 50 मीटर! मगर अब यह नियम बदल गया है। सरकार ने साफ कर दिया है कि धार्मिक स्थलों, शैक्षणिक संस्थानों, और बस स्टैंडों के 500 मीटर के दायरे में कोई भी TASMAC दुकान नहीं चलेगी।
‘यह फैसला सिर्फ कानून का पालन नहीं है, बल्कि समाज की भावनाओं का सम्मान है,’ तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने कहा है, ‘हमारी सरकार का मानना है कि आस्था और सुरक्षा दोनों ही महत्वपूर्ण हैं। अगर किसी चीज से लोगों की भावनाओं को ठेस पहुंचती है, तो हमें उसे दूर करना होगा।’
मगर यह फैसला आया कैसे? इसकी कहानी भी कम दिलचस्प नहीं है। दरअसल, यह लड़ाई दशकों पुरानी है। सालों से समाजसेवी संगठन और आम लोग TASMAC दुकानों को धार्मिक स्थलों के पास बंद करने की मांग कर रहे थे। मगर सरकारें इसे लेकर उदासीन रहीं। जब तक कि एक घटना ने सब कुछ बदल दिया।
मई 2025 में, तिरुवन्नामलई के गिरिवालम पथ पर एक महिला श्रद्धालु के साथ दुर्व्यवहार की घटना सामने आई। भीड़ और शराब की दुकान के कारण वह महिला असुरक्षित महसूस कर रही थी। इस घटना ने पूरे राज्य में हंगामा मचा दिया। सोशल मीडिया पर #ShutDownTASMAC जैसे हैशटैग ट्रेंड करने लगे। आम लोगों की आवाज़ सरकार तक पहुंची, और सरकार को फैसला लेना पड़ा।
‘हमने देखा कि लोग कितनी मुश्किल से मंदिर तक पहुंच पा रहे थे,’ एक स्थानीय पत्रकार रवि कुमार कहते हैं, ‘शराब की दुकानों के कारण मंदिर का माहौल ही बदल गया था। लोग शांतिपूर्वक पूजा नहीं कर पा रहे थे। सरकार का यह फैसला सही समय पर आया है।’
अब सवाल यह है कि क्या यह फैसला आने वाले समय में और मजबूत होगा? क्या सरकार अन्य राज्यों में भी ऐसे कदम उठाएगी? और सबसे बड़ा सवाल—क्या इससे समाज में शराब के खिलाफ जागरूकता बढ़ेगी?
TASMAC के अधिकारियों का कहना है कि बंद की गई दुकानों के कर्मचारियों को अन्य आउटलेट्स में स्थानांतरित कर दिया जाएगा। मगर यह फैसला सिर्फ कर्मचारियों के लिए नहीं, बल्कि पूरे समाज के लिए एक बड़ा संदेश है।
‘यह सिर्फ दुकानों के बंद होने की बात नहीं है,’ एक सामाजिक कार्यकर्ता मीरा देवी कहती हैं, ‘यह समाज की सोच बदलने की शुरुआत है। अगर हम अपनी आस्था और सुरक्षा को लेकर गंभीर हैं, तो हमें ऐसे फैसलों का स्वागत करना चाहिए।’
आज जब आप अगली बार मंदिर जाएं, तो ध्यान से देखिएगा। क्या वहां का माहौल शांत है? क्या श्रद्धालुओं को सुरक्षा मिल रही है? अगर नहीं, तो याद रखिए—आपकी आवाज़ ही बदलाव ला सकती है।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि सरकार को TASMAC दुकानों को धार्मिक स्थलों के पास पूरी तरह बंद कर देना चाहिए, चाहे दूरी कुछ भी हो?
2. क्या आप मानते हैं कि इस फैसले से समाज में शराब के खिलाफ जागरूकता बढ़ेगी या सिर्फ राजनीतिक दिखावा है?
