**‘कल्पना कीजिए…’** वो सुबह जब संदेश झिंगन की आंखें खुलीं, तो उनके मन में पहला ख्याल आया – ‘आज क्या होगा?’ उनके सामने सिर्फ एक सवाल था, कोई जवाब नहीं। उनके हाथ में फोन आया, मैसेज आया – ‘भाई, अनुबंध रिन्यू नहीं हुआ।’ 32 साल की उम्र में, 73 बार राष्ट्रीय टीम के लिए खेले, दो बार आईएसएल चैंपियन रहे झिंगन को पता नहीं था कि अगले महीने उनका क्या होगा। उनके जैसे ही 148 खिलाड़ी हैं, जिनके सिर पर तलवार लटक रही है। क्लब उन्हें बताने से कतराते हैं, एआईएफएफ की बातें अधूरी हैं, और बीच में फंस गए हैं वो खिलाड़ी जो अपने परिवार का पेट पालने की जद्दोजहद कर रहे हैं।
**हैरान करने वाली बात ये है…** कि ये सिर्फ झिंगन की कहानी नहीं है। ये वो कहानी है जो पूरे भारतीय फुटबॉल के भविष्य को हिला रही है। दिसंबर में जब एफएसडीएल का अनुबंध खत्म हुआ, तो खेल मंत्रालय को हस्तक्षेप करना पड़ा। छोटा-सा सीज़न 14 फरवरी को शुरू हुआ और गुरुवार को खत्म हुआ – लेकिन खिताबी दौड़ तो बस दिखावा थी। असली सवाल तो ये है: अगले सीज़न में क्या होगा? क्या क्लब बंद हो जाएंगे? क्या खिलाड़ियों की नौकरियां चली जाएंगी?
**सच्चाई इससे भी भयानक है…** क्योंकि ये सिर्फ खिलाड़ियों की नहीं, पूरे इकोसिस्टम की तबाही है। एफसी गोवा के बोरिस सिंह जैसे युवा खिलाड़ी, जो संदेश झिंगन को ‘पाजी’ कहते हैं, उनके पास भी कोई जवाब नहीं है। वो कहते हैं, ‘लीग होगी या नहीं, हमें नहीं पता। हम बस उम्मीद कर रहे हैं।’ मगर उम्मीद से तो पेट नहीं भरता, है न?
संदेश झिंगन ने कहा था, ‘जब मुझसे पूछा गया कि अगला प्लान क्या है, मैंने कहा – जून में टीम मिलेगी, फिर पता नहीं, कहीं और चले जाएंगे।’ मगर उनके चेहरे पर मुस्कान थी। वो मजबूत दिख रहे थे। मगर उनके दिल में क्या था? वो जानते थे कि उनके परिवार का गुजारा कैसे होगा। वो जानते थे कि उनके जैसे सैकड़ों खिलाड़ियों का क्या होगा।
**और फिर आया वो दिन…** जब एआईएफएफ और क्लबों के बीच ठन गई। वाणिज्यिक साझेदारों को लेकर मतभेद। कोई रोडमैप नहीं। 2026-27 सीज़न के लिए कोई प्लान नहीं। खिलाड़ी बस बैठे हैं, इंतजार कर रहे हैं। कुछ के पास तो यूरोप लौटने का विकल्प है, जैसे एफसी गोवा के सर्बियाई विंगर डेजन ड्रेज़िक। मगर भारतीय खिलाड़ियों के लिए तो ये सपना भी मुश्किल है।
ड्रेज़िक ने कहा था, ‘जब यूरोप के लोग पूछते हैं कि भारत में फुटबॉल का क्या हाल है, मुझे कुछ कहने को नहीं सूझता।’ वो जानते हैं कि उनके पास विकल्प है, मगर भारतीय खिलाड़ियों के लिए तो ये एक बड़ा सवाल है – ‘क्या हमारा देश हमें संभाल पाएगा?’
**क्या हुआ था पहले?** भारतीय फुटबॉल का इतिहास भी ऐसी ही उठापटक से भरा है। दिसंबर में जब एफएसडीएल का अनुबंध खत्म हुआ, तो क्लब और एआईएफएफ के बीच कई महीनों तक ठन गई। आखिरकार खेल मंत्रालय ने हस्तक्षेप किया और छोटा-सा सीज़न शुरू हुआ। मगर वो तो बस एक टुकड़ा था। असली समस्या तो अभी बाकी है।
**अब सवाल ये है…** क्या एआईएफएफ और क्लब जल्द से जल्द कोई हल निकालेंगे? क्या खिलाड़ियों को उनके अधिकार मिलेंगे? क्या भारतीय फुटबॉल का भविष्य सुरक्षित होगा?
संदेश झिंगन जैसे खिलाड़ी, जो देश के लिए खून-पसीना बहा चुके हैं, उनके पास अब सिर्फ एक ही उम्मीद है – ‘लीग होगी, सब ठीक हो जाएगा।’ मगर क्या वाकई ऐसा होगा?
**और फिर…** बोरिस सिंह जैसे युवा खिलाड़ी, जो संदेश पाजी को अपना गुरु मानते हैं, उनके मन में भी यही सवाल है। वो कहते हैं, ‘हम चिंतित हैं। हर कोई चिंतित है।’ मगर चिंता करने से तो कुछ हल नहीं होता।
**तो क्या होगा अगला कदम?** क्या एआईएफएफ नए वाणिज्यिक साझेदार ढूंढ पाएगी? क्या क्लब अपने मॉडल पर सहमत होंगे? क्या खिलाड़ियों को उनके अधिकार मिलेंगे?
ये सिर्फ एक खेल नहीं है। ये करोड़ों लोगों का सपना है। करोड़ों परिवारों का भविष्य है। मगर अफसोस… अभी तक तो सिर्फ सवाल ही हैं, जवाब तो दूर की कौड़ी लग रहे हैं।
**और अब…** जब आप ये पढ़ रहे हैं, तो कहीं न कहीं संदेश झिंगन अपने परिवार के साथ बैठे होंगे, बोरिस सिंह अपने दोस्तों के साथ इस मुश्किल पर चर्चा कर रहे होंगे, डेजन ड्रेज़िक अपने अगले कदम के बारे में सोच रहे होंगे… मगर एक बात पक्की है – उनका भविष्य अभी अधर में लटका हुआ है।
**क्या आप भी सोच रहे हैं…** कि आखिर कब तक ये सिलसिला चलेगा? क्या कभी भारतीय फुटबॉल को स्थिरता मिलेगी?
**और दूसरा…** क्या आप मानते हैं कि सरकार को इस मामले में और ज्यादा हस्तक्षेप करना चाहिए?
