धरती पर जब प्रकृति अपना खेल खेलने लगती है, तो विज्ञान के सारे फॉर्मूले धरे रह जाते हैं। पिछले सात दशकों में अल-नीनो ने 17 बार दस्तक दी, मगर पांच बार उसने अपने ही नियम तोड़ दिए। 1997-98 का वो साल याद कीजिए—जब दुनिया में सूखे और तबाही का तांडव मचा, मगर भारत के खेतों में हरियाली ही हरियाली थी। वैज्ञानिकों ने भारी बारिश की भविष्यवाणी की थी, मगर हुआ उल्टा। अल-नीनो के ‘फेलियर’ की ये दास्तां सिर्फ एक उदाहरण नहीं, बल्कि प्रकृति के उस रहस्यमय चेहरे की झलक है जिसे समझना आज भी मुश्किल है।
कल्पना कीजिए—प्रशांत महासागर में आग लगी हुई है। उसका पानी इतना गर्म हो गया है कि हवाएं तक बेकाबू हो रही हैं। दुनिया भर के मौसम वैज्ञानिकों की नींद उड़ गई है, क्योंकि अल-नीनो का नाम सुनते ही उनके चेहरे पर चिंता की लकीरें उभर आती हैं। ‘कमजोर मॉनसून’, ‘सूखा’, ‘कृषि संकट’—ये शब्द उनके मुंह से निकलते ही लोगों के दिलों में खौफ पैदा कर देते हैं। मगर क्या होगा अगर ये सारी भविष्यवाणियां गलत साबित हो जाएं? क्या होगा अगर अल-नीनो का असर उल्टा पड़ जाए?
हैरान करने वाली बात ये है कि पिछले सात दशकों में अल-नीनो ने 17 बार दस्तक दी, मगर सिर्फ 60% मामलों में ही उसने भारत में सूखा पैदा किया। बाकी 40% में या तो सामान्य बारिश हुई या फिर सामान्य से ज्यादा बारिश भी दर्ज की गई। 1983, 1994, 1997-98—ये वो साल हैं जब अल-नीनो ने अपने ही नियम तोड़ दिए। 1997-98 का वो साल तो जैसे प्रकृति का एक बड़ा मजाक ही था। दुनिया भर में तबाही मचाने वाला अल-नीनो भारत में आया और उसने सामान्य से ज्यादा बारिश कर दी। वैज्ञानिक हैरान रह गए।
सच्चाई इससे भी भयानक है। 1871 से अब तक के रिकॉर्ड में गंभीर सूखे हमेशा अल-नीनो से जुड़े पाए गए हैं, मगर हर अल-नीनो सूखा नहीं लाता। 2002 और 2009 में कमजोर अल-नीनो ने सूखा पैदा किया, मगर 1994 में अल-नीनो के बावजूद अतिरिक्त बारिश हुई। ये विरोधाभास ही है जो अल-नीनो को इतना रहस्यमय बनाता है।
वैज्ञानिकों ने इसके पीछे कई कारण बताए हैं। पहला कारण है सेंट्रल पैसिफिक vs ईस्टर्न पैसिफिक। जब गर्मी मध्य प्रशांत में ज्यादा हो, तो भारत पर सूखा पैदा करने वाली डाउनफ्लो मजबूत होती है। मगर जब गर्मी पूर्वी प्रशांत में केंद्रित हो, तो प्रभाव कम पड़ता है। 1997-98 में पूर्वी प्रशांत टाइप अल-नीनो था, इसलिए उसका असर कम हुआ।
दूसरा कारण है वॉकर सर्कुलेशन का शिफ्ट। अल-नीनो से सामान्य वॉकर सर्कुलेशन बदलता है, जिससे भारत पर निचला दबाव बढ़ जाता है और बादल नहीं बन पाते। मगर जब यह शिफ्ट दक्षिण-पूर्व की ओर हो, तो भारत पर असर कम होता है।
तीसरा कारण है हिंद महासागर द्विध्रुव (आईओडी)। पॉजिटिव आईओडी अल-नीनो को काउंटर करता है। यह पश्चिमी हिंद महासागर को गर्म करके मॉनसून की नमी बढ़ाता है। 1997 में यही हुआ था।
चौथा कारण है यूरेशियन वॉर्मिंग। 1980 के बाद यूरेशिया के ऊपर सतह का तापमान बढ़ा है, जिससे भूमि-समुद्र तापमान अंतर बढ़ता है और मॉनसून मजबूत होता है।
और अंत में है जलवायु परिवर्तन का असर। हाल के दशकों में ENSO-मॉनसून का रिश्ता कमजोर हुआ है। ग्लोबल वार्मिंग से क्लाइमेट कंडिशन बदल रही हैं, जिससे पुरानी भविष्यवाणियां अक्सर गलत साबित हो रही हैं।
वैज्ञानिक अब केवल अल-नीनो नहीं, बल्कि आईओडी, प्रशांत महासागर के विभिन्न हिस्सों की स्थिति, हिंद महासागर की गर्मी और ग्लोबल वार्मिंग जैसे कई फैक्टर्स को साथ में देखते हैं। IMD और अंतरराष्ट्रीय एजेंसियां अब मल्टी-फैक्टर मॉडल इस्तेमाल करती हैं।
अल-नीनो ‘फेल’ होने के मामले हमें याद दिलाते हैं कि मौसम का सिस्टम बेहद जटिल है। एक घटना दूसरे को काउंटर कर सकती है। 1997-98, 1983, 1994 जैसे सालों ने साबित किया कि भविष्यवाणी गड़बड़ हो सकती है।
आजकल किसान, पॉलिसी मेकर्स और आम लोग को अब सिर्फ अल-नीनो पर निर्भर नहीं रहना चाहिए। मल्टी-डोमेन फोरकास्ट और पानी बचाने की तैयारियां ज्यादा जरूरी हैं। प्रकृति हमें हर बार नई चुनौती और नया सबक देती है।
मॉनसून का खेल अभी खत्म नहीं हुआ है। क्या इस बार अल-नीनो फिर से अपने नियम तोड़ देगा? क्या भारत को फिर से हैरान कर देगा? या फिर सूखे की वही पुरानी कहानी दोहराई जाएगी? सवाल अभी भी हवा में लटके हुए हैं, और जवाब देने वाला वक्त ही है।
