‘कल्पना कीजिए…’ एक छोटे से शहर वारंगल की सड़कों पर शाम ढल रही है, चाय की दुकानों पर लोग अपने दिन भर के काम की बातें कर रहे हैं, और कहीं दूर… एक आदमी एक प्लास्टिक के थैले में दो लाल बालू साँपों को लेकर चल रहा है। ये साँप नहीं, बल्कि ‘काला सोना’ हैं—इनकी कीमत है लाखों में! लेकिन ये सिर्फ दो साँप नहीं, बल्कि एक बड़े अवैध व्यापार का हिस्सा हैं, जिसे पकड़ने के लिए DRI ने एक ऐसा ऑपरेशन किया है, जो हैरान कर देने वाला है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये साँप सिर्फ ‘रेड सैंड बोआ’ नहीं हैं—ये वो जीव हैं, जिनकी एक चमड़ी की कीमत होती है 5 से 10 लाख रुपए तक! और अगर ये जीवित पकड़े जाएँ, तो इनकी कीमत और भी ज्यादा हो जाती है। क्योंकि इन साँपों का इस्तेमाल न सिर्फ काला जादू और तंत्र-मंत्र में होता है, बल्कि इन्हें विदेशों में भी भेजा जाता है, जहाँ इनकी माँग दिन-ब-दिन बढ़ती जा रही है।
लेकिन ये सब इतना आसान नहीं है। DRI के अधिकारियों को मिली थी एक गुप्त सूचना—किसी शख्स ने वारंगल में इन साँपों को बेचने की कोशिश की थी। और फिर क्या हुआ? DRI ने एक ‘अंडरकवर ऑपरेशन’ चलाया। एक एजेंट ने खुद को खरीदार बनाया और उस शख्स से मुलाकात की। जैसे ही वो आदमी अपना थैला खोला… अंदर से निकल पड़े दो जीवित साँप! वो भी इतने खतरनाक कि अगर थोड़ी सी भी लापरवाही हुई होती, तो ये दोनों साँप फिसलकर भाग जाते और फिर कभी नहीं मिलते।
लेकिन अफसोस… ये सिर्फ दो साँप थे। असली खेल तो अभी शुरू हुआ है। क्योंकि DRI को शक है कि ये कोई अकेला आदमी नहीं है—बल्कि एक पूरा नेटवर्क है, जो पूरे देश में फैला हुआ है। और ये नेटवर्क सिर्फ साँपों तक सीमित नहीं है… इसमें और भी खतरनाक जीव शामिल हो सकते हैं।
सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि ये सिर्फ वारंगल की बात नहीं है—पूरे भारत में अवैध वन्यजीव व्यापार फल-फूल रहा है। और इसका सबसे बड़ा कारण है… ‘मांग’! लोग इन जीवों को पालतू बनाने, जादू-टोने में इस्तेमाल करने, या फिर विदेशों में बेचने के लिए खरीद रहे हैं। और इस मांग को पूरा करने के लिए, तस्कर किसी भी हद तक जा रहे हैं।
लेकिन सवाल ये है… आखिर क्यों इतनी बड़ी मांग है इन साँपों की? दरअसल, ‘रेड सैंड बोआ’ को लेकर कई तरह की अफवाहें फैली हुई हैं। कुछ लोग कहते हैं कि इनके काटने से आदमी मर जाता है—जबकि हकीकत में ये जहरीला नहीं होता। कुछ लोग मानते हैं कि इनकी चमड़ी से बनी दवाइयाँ बहुत असरदार होती हैं—जबकि वैज्ञानिक इसे सिरे से झुठलाते हैं। फिर भी… लोग इन अफवाहों के पीछे भाग रहे हैं।
और इसी अफवाह ने बनाया है एक ऐसा बाजार, जहाँ एक जीवित साँप की कीमत होती है 2 से 5 लाख रुपए तक! और अगर वो नर हो… तो उसकी कीमत और भी ज्यादा! क्योंकि नर रेड सैंड बोआ को लेकर लोगों की धारणा है कि वो ‘सौभाग्य’ लाता है।
लेकिन अफसोस… इस लालच ने बनाया है एक ऐसा तंत्र, जिसमें निर्दोष जीवों की बलि चढ़ाई जा रही है। और सबसे बड़ी बात… ये सब हो रहा है हमारे ही देश में! हमारे ही शहरों में! हमारे ही पड़ोसियों के बीच!
DRI ने तो बस एक छोटा सा हिस्सा पकड़ा है। असली अपराधी अभी भी आजाद हैं। और वो शायद कहीं और अपना खेल खेल रहे हैं। क्योंकि अवैध वन्यजीव व्यापार इतना बड़ा है कि इसे रोक पाना आसान नहीं।
लेकिन फिर भी… हर छोटी सी जीत मायने रखती है। क्योंकि हर बार जब कोई तस्कर पकड़ा जाता है, तो वो एक संदेश जाता है… कि कानून सिर्फ कागजों में नहीं, बल्कि जमीन पर भी काम कर रहा है।
फॉरेस्ट रेंज ऑफिसर, वारंगल रेंज को अब आगे की जांच करनी है। क्या उन्हें कोई और बड़ा नेटवर्क मिलेगा? क्या ये साँप किसी बड़े अपराध का हिस्सा थे? और सबसे बड़ा सवाल… क्या इस तरह के अपराधों पर पूरी तरह से लगाम लग पाएगी?
क्योंकि हकीकत तो ये है कि जब तक लोगों की लालच और अफवाहें खत्म नहीं होंगी… तब तक ये खेल चलता रहेगा। और तब तक निर्दोष जीवों की बलि चढ़ती रहेगी।
तो सवाल ये है… क्या आप भी इस खेल का हिस्सा बनना चाहते हैं? क्या आप भी उन लोगों में से हैं, जो इन अफवाहों के पीछे भाग रहे हैं? या फिर क्या आप भी इस लड़ाई में शामिल होना चाहते हैं… जहाँ सिर्फ एक ही जीत है… जीवों की जान बचाना?
