**चेन्नई**—*कल्पना कीजिए*, सिर्फ 13 साल का एक बच्चा, जो अभी-अभी स्कूल छोड़ चुका था, अपने दोस्तों के हाथों मौत के घाट उतार दिया गया। वो भी सिर्फ इसलिये, क्योंकि एक ग़लत बात पर झगड़ा हो गया और फिर… वो दोस्त, जो अभी-अभी उसके साथ मछली पकड़ने गये थे, उन्हीं दोस्तों ने उसे पीटा, उसके मुंह पर शराब की बोतल फोड़ दी, और फिर… उसे ज़िन्दा दफना दिया। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब हुआ सिर्फ इसलिये, क्योंकि तीनों ने शराब पी थी और एक छोटी-सी बहस ने हिंसा का ऐसा रूप ले लिया, जिसे वापस लौटाया नहीं जा सकता।
शनिवार की शाम थी। तीनों दोस्त—एक 13 साल का स्कूल ड्रॉपआउट, और उसके दो स्कूल जाने वाले दोस्त—कोयम्बतूर के इरुगुर इलाके में एक सुनसान नाले के किनारे मछली पकड़ने गये थे। पुलिस के मुताबिक, तीनों ने वहाँ शराब पी थी। फिर क्या हुआ? एक बहस शुरू हुई। वो बहस इतनी बढ़ी कि पीड़ित बच्चे ने एक लड़के पर शराब की बोतल से हमला कर दिया। वो लड़का गिर गया। फिर क्या हुआ? वो दोनों दोस्त इतने ग़ुस्से में आ गये कि उन्होंने उस बच्चे को इतना पीटा कि उसकी जान चली गयी।
और फिर… वो दोनों दोस्त, जो अभी-अभी उसके साथ खेल रहे थे, उसके मरने के बाद डर गये। उन्हें लगा कि पुलिस उन्हें पकड़ लेगी। सो उन्होंने उसी जगह पर उसकी लाश को दफना दिया और घर चले गये। जैसे कुछ हुआ ही नहीं हो।
लेकिन सच तो ये है कि सच कभी दफन नहीं होता। रविवार रात को पुलिस ने दोनों लड़कों को पकड़ा। पूछताछ में उन्होंने सब कुछ कबूल कर लिया। पुलिस ने उनकी बातों की पुष्टि करने के लिये उसी जगह पर लाश को खोदा। पोस्टमार्टम हुआ। और फिर… वो बच्चे की लाश उसके परिवार को सौंप दी गयी।
ये घटना इतनी सनसनीखेज है इसलिये नहीं कि तीनों बच्चे थे, बल्कि इसलिये कि ये दिखाता है कि आज के दौर में बच्चों के बीच हिंसा कितनी आसानी से पनप रही है। शराब, ग़ुस्सा, और दोस्ती—ये तीनों मिलकर एक ऐसा मंजर खड़ा कर देते हैं, जिसे देखकर हर किसी के रोंगटे खड़े हो जाते हैं।
पूर्व मुख्यमंत्री एम के स्टालिन ने भी इस घटना पर ट्वीट किया है। उन्होंने लिखा, *“ये घटना इतनी डरावनी है कि रोंगटे खड़े हो जाते हैं। माता-पिता को चाहिए कि वे अपने बच्चों की बातें सुनें, उन्हें सही राह दिखायें। शिक्षकों को भी सिर्फ ज्ञान ही नहीं, धैर्य और प्यार भी सिखाना चाहिए।”*
लेकिन सवाल ये है कि क्या सिर्फ माता-पिता और शिक्षक ही ज़िम्मेदार हैं? क्या समाज का कोई और हिस्सा भी इस हिंसा के लिये ज़िम्मेदार नहीं है? क्या हमारी शिक्षा प्रणाली में ऐसा कुछ कमी है, जो बच्चों को इतनी जल्दी हिंसा की ओर धकेल रही है?
ये पहला मामला नहीं है जब बच्चों ने बच्चों को मार दिया हो। इससे पहले भी कई ऐसी घटनाएं हुई हैं, जहाँ बच्चों ने अपने ही दोस्तों या सहपाठियों को मार दिया। लेकिन इस बार जो बात अलग है, वो ये है कि तीनों बच्चे थे—कोई बड़ा नहीं, कोई अपराधी नहीं, बस तीन दोस्त जो एक ग़लत फैसले के शिकार हो गये।
पुलिस ने दोनों लड़कों को Observation Home भेज दिया है। उनकी उम्र कम होने के कारण उन्हें सजा नहीं मिलेगी, लेकिन क्या ये पर्याप्त है? क्या समाज को इससे सबक नहीं लेना चाहिए?
ये घटना सिर्फ एक परिवार को तोड़ रही है, बल्कि पूरे समाज को झकझोर रही है। क्योंकि अगर बच्चे ही बच्चों को मारने लगें, तो समाज का भविष्य क्या होगा?
और सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या हमारी आने वाली पीढ़ी इतनी हिंसक हो चुकी है कि वो अपने ही दोस्तों को मार दे? क्या हमारी शिक्षा, हमारे परिवार, हमारे समाज ने उन्हें इतना कमज़ोर बना दिया है कि वो एक छोटी-सी बात पर हिंसा का रास्ता चुन लेते हैं?
ये घटना सिर्फ एक परिवार की त्रासदी नहीं है, बल्कि पूरे समाज के लिये एक चेतावनी है। क्योंकि अगर हमने अभी नहीं चेता, तो कल बहुत देर हो जायेगी।
**इतिहास की गहराई में झांकें तो पता चलता है कि बच्चों के बीच हिंसा की घटनाएं पहले भी होती रही हैं, लेकिन इतनी छोटी उम्र में इतनी क्रूरता पहले कभी नहीं देखी गयी।** 2018 में दिल्ली के एक मामले में दो 16 साल के लड़कों ने अपने ही दोस्त को मार डाला था। 2020 में मुंबई में एक 14 साल के लड़के ने अपने दोस्त को इसलिये मार दिया था क्योंकि वो उसे पैसे नहीं दे रहा था। और अब ये मामला—जहाँ तीनों बच्चे थे, और हिंसा इतनी जल्दी भड़क गयी।
क्या ये इसलिये हो रहा है क्योंकि बच्चे अब ज़्यादा जल्दी ग़ुस्से में आ जाते हैं? क्या इसलिये क्योंकि उन्हें धैर्य रखना नहीं सिखाया जाता? या इसलिये क्योंकि समाज में हिंसा इतनी आम हो गयी है कि बच्चे भी उसे अपनाने लगे हैं?
ये सवाल सिर्फ पुलिस, माता-पिता, या शिक्षकों से नहीं हैं। ये सवाल हर उस व्यक्ति से हैं जो समाज का हिस्सा है। क्योंकि अगर हमने अभी नहीं उठाया कदम, तो आने वाला कल और भी ख़तरनाक होगा।
