कल्पना कीजिए—एक ऐसा शख्स जो राष्ट्रपति निकोलस मादुरो का सबसे करीबी आदमी था, जिसकी वापसी को पूरे देश ने एक जीत बताया था, वही आदमी आज अचानक वेनेज़ुएला से निर्वासित होकर अमेरिका की जेल की ओर बढ़ रहा है। हैरान करने वाली बात ये है कि तीन साल पहले जब अमेरिका ने उसे कैदियों की अदला-बदली में रिहा किया था, तब उसकी वापसी पर पूरे वेनेज़ुएला ने झंडे लहराए थे। आज वही आदमी अमेरिकी न्याय विभाग के लिए एक बड़ा गवाह बनने जा रहा है। ये सिर्फ एक राजनीतिक उलटफेर नहीं, बल्कि एक ऐसी कहानी है जिसमें विश्वासघात, लालच और सत्ता के खेल का पूरा मंजर दिखाई देता है।
2023 की वो तारीख थी जब एलेक्स साब वेनेज़ुएला लौटे थे। राष्ट्रपति मादुरो और उनकी टीम ने उन्हें एक राजनयिक बताकर अमेरिका के खिलाफ जीत का एलान किया था। लोगों को बताया गया कि साब अमेरिकी प्रतिबंधों को चकमा देने के लिए ईरान से मानवीय मदद लेकर आए थे। लेकिन आज वही साब वेनेज़ुएला की जेल से निकलकर अमेरिका की ओर जा रहा है—नहीं, अमेरिका की ओर नहीं, बल्कि अमेरिकी न्याय व्यवस्था की ओर। क्योंकि अमेरिका में उनके खिलाफ कई आपराधिक मामले लंबित हैं, जिनमें रिश्वतखोरी, खाद्य आयात घोटाले और मादुरो के ‘बैग मैन’ के तौर पर काम करने के आरोप शामिल हैं।
ये कहानी सिर्फ साब की नहीं, बल्कि पूरे वेनेज़ुएला की है—जहाँ सत्ता के गलियारों में विश्वासघात का खेल चल रहा है। मादुरो के करीबी रहे साब को 2020 में केप वर्डे में गिरफ्तार किया गया था, तब उन्होंने खुद को वेनेज़ुएला का राजनयिक बताया था। लेकिन अमेरिका ने उन्हें प्रत्यर्पित नहीं किया, बल्कि 2023 में कैदियों की अदला-बदली के सौदे में रिहा कर दिया। उस वक्त अमेरिका ने साब को सिर्फ एक मामले में क्षमा किया था—2019 के उस मामले में जिसमें आरोप था कि उन्होंने वेनेज़ुएला में गरीबों के लिए बनने वाले घरों के ठेकों में रिश्वत ली थी। लेकिन आज साब के खिलाफ अमेरिका में और भी गंभीर मामले चल रहे हैं।
सच्चाई इससे भी भयानक है। अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि साब मादुरो के लिए सिर्फ ‘बैग मैन’ ही नहीं थे, बल्कि उनके लिए पैसा जुटाने वाला एक बड़ा खिलाड़ी थे। उन्होंने वेनेज़ुएला के खाद्य आयात कार्यक्रम सीएलएपी के जरिए करोड़ों डॉलर की रिश्वत ली थी। इस कार्यक्रम के तहत सरकार गरीबों को खाना बांटती थी, लेकिन असल में वो पैसा मादुरो के समर्थक गवर्नरों और अधिकारियों तक पहुंचता था। साब ने खुद अमेरिकी अधिकारियों के साथ मिलकर काम किया था—उनके सहयोग से अमेरिका ने 12 मिलियन डॉलर से ज्यादा की रकम जब्त की थी।
लेकिन साब की किस्मत में कुछ और ही लिखा था। जब वेनेज़ुएला में मादुरो की सरकार कमजोर पड़ने लगी, तो उनके अपने साथियों ने ही उन्हें ठिकाने लगाने की तैयारी कर ली। राष्ट्रपति मादुरो के उत्तराधिकारी डेल्सी रोड्रिग्ज ने साब को अपने मंत्रिमंडल से निकाल दिया, उनकी विदेशी निवेशकों से मिलने वाली पहुँच छीन ली और उन्हें राजनीतिक और व्यावसायिक नेटवर्क से अलग कर दिया। महीनों तक अफवाहें उड़ीं कि साब या तो घर में नजरबंद हैं या फिर जेल में बंद हैं। लेकिन आज साब वेनेज़ुएला से निकलकर अमेरिका की ओर जा रहे हैं—जहाँ उनकी गवाही मादुरो और उनके पूरे तंत्र को धराशायी कर सकती है।
ये सिर्फ एक आदमी की कहानी नहीं है। ये वेनेज़ुएला के उस राजनीतिक तंत्र की कहानी है जहाँ विश्वासघात, लालच और सत्ता के खेल ने पूरे देश को खोखला कर दिया है। जहाँ एक वक्त था जब मादुरो के समर्थक साब को ‘हीरो’ बताकर उनकी वापसी का जश्न मना रहे थे, आज वही लोग उन्हें ‘गद्दार’ कह रहे हैं। जहाँ अमेरिका के साथ समझौते होते हैं, वहाँ वेनेज़ुएला के भीतर ही विभाजन गहरा रहा है।
साब की गिरफ्तारी और निर्वासन ने वेनेज़ुएला के राजनीतिक परिदृश्य को हिला कर रख दिया है। उनके खिलाफ चल रहे मामलों में सिर्फ रिश्वतखोरी ही नहीं, बल्कि अमेरिका के साथ मिलकर मादुरो के खिलाफ सबूत जुटाने का आरोप भी शामिल है। अगर साब अमेरिकी न्याय व्यवस्था के सामने गवाही देते हैं, तो मादुरो और उनके पूरे तंत्र के खिलाफ एक बड़ा मोर्चा खुल सकता है।
लेकिन सवाल ये है—क्या साब सचमुच गद्दार हैं, या फिर वे सिर्फ एक मोहरा थे जिसे खेल खत्म होने के बाद फेंक दिया गया? क्या वेनेज़ुएला में सत्ता का ये खेल कभी खत्म होगा, या फिर ये सिलसिला यूँ ही चलता रहेगा?
और सबसे बड़ा सवाल—जब मादुरो खुद अमेरिका में नशीली दवाओं के आरोपों का सामना कर रहे हैं, तो क्या साब की गवाही उनके लिए मौत की सजा बन सकती है?
