ठंडी हवा में लिपटी हुई थी केरल की राजधानी, तिरुवनंतपुरम। शाम के वक्त जब सूरज ढल रहा था और शहर की रोशनी धीरे-धीरे जगमगाने लगी थी, तब कांग्रेस पार्टी के भीतर एक ऐसा खेल चल रहा था जो आने वाले दिनों में पूरे राज्य की राजनीति का चेहरा बदल सकता था। दरारें थीं, मनमुटाव थे, लेकिन अब सब कुछ तय होने वाला था। मुख्यमंत्री पद के लिए चुने गए वी डी सत्येशन ने रविवार को राज्यपाल को पूरी कैबिनेट लिस्ट सौंपने का ऐलान कर दिया था। मगर क्या सचमुच पार्टी की सारी दरारें भर गई थीं? या फिर यह सिर्फ एक नाटक था, जिसमें अगले मोड़ का इंतजार किया जा रहा था?
कल्पना कीजिए—एक ऐसा राज्य जहां राजनीति की बिसात पर चालें चल रही हों, जहां हर चेहरा एक पहेली हो और हर फैसला एक रहस्य। केरल में कांग्रेस पार्टी के भीतर चल रही उठापटक ने सबको हैरान कर दिया था। रमेश चेन्निथाला, जो कभी मुख्यमंत्री पद के दावेदार माने जाते थे, अब गृह मंत्रालय संभालने को तैयार थे। मगर क्या यह उनकी जीत थी या फिर एक समझौता? सत्येशन ने खुद वित्त विभाग अपने पास रखने का फैसला किया था, लेकिन क्या यह उनकी ताकत थी या फिर एक चाल?
हैरान करने वाली बात ये है कि पार्टी के भीतर चल रही बातचीत में कांग्रेस के उच्च कमांड को भी हस्तक्षेप करना पड़ा था। रमेश चेन्निथाला को मनाने के लिए दूसरी बार बातचीत हुई थी, और आखिरकार वे मान गए थे। मगर क्या यह उनकी स्वेच्छा थी या फिर मजबूरी? पार्टी सूत्रों के मुताबिक, उच्च कमांड ने भी चेन्निथाला को मनाने में अहम भूमिका निभाई थी। मगर क्या यह सब सचमुच पार्टी की एकता का प्रतीक था या फिर एक राजनीतिक चाल?
सच्चाई इससे भी भयानक है। सत्येशन ने एआईसीसी महासचिव के.सी. वेणुगोपाल से मुलाकात की थी, जो खुद मुख्यमंत्री पद के दावेदार थे। यह मुलाकात सत्येशन के मुख्यमंत्री बनने के बाद पहली बार हुई थी। मगर क्या इस मुलाकात के पीछे कोई गहरा मंसूबा था? क्या वेणुगोपाल अब भी अपनी हार को स्वीकार नहीं कर पा रहे थे?
पार्टी सूत्रों के मुताबिक, तिरुवनंतपुरम, कोट्टायम, मालापुरम और एर्नाकुलम से चार विधायकों को कैबिनेट में जगह मिलने वाली थी। मगर क्या यह सिर्फ एक राजनीतिक संतुलन था या फिर पार्टी के भीतर चल रही सत्ता की लड़ाई का नतीजा? बिंदु कृष्णा, जो एकमात्र महिला विधायक थीं, उन्हें भी कैबिनेट में जगह मिलने वाली थी। मगर क्या यह सिर्फ एक दिखावा था या फिर सचमुच पार्टी में महिलाओं को तरजीह दी जा रही थी?
रमेश चेन्निथाला ने अपने कुछ नामों को कैबिनेट में शामिल करने की मांग की थी, मगर पार्टी ने उन्हें ठुकरा दिया था। क्या यह उनकी हार थी या फिर पार्टी के भीतर चल रही राजनीति का एक हिस्सा? सूत्रों के मुताबिक, कैबिनेट की अंतिम लिस्ट पार्टी के उच्च कमांड से मंजूरी लेने के बाद राज्यपाल को सौंपी जाएगी। मगर क्या यह सब सचमुच पार्टी की एकता का प्रतीक था या फिर एक राजनीतिक चाल?
केरल की राजनीति में यह एक बड़ा मोड़ था। मगर क्या यह मोड़ सचमुच पार्टी की एकता का प्रतीक था या फिर एक राजनीतिक चाल? क्या रमेश चेन्निथाला की हार सचमुच उनकी हार थी या फिर एक समझौता? और क्या सत्येशन की जीत सचमुच उनकी जीत थी या फिर एक राजनीतिक चाल?
इतिहास की तरफ मुड़ते हैं तो केरल की राजनीति में ऐसे कई मौके आए हैं जब पार्टियों के भीतर दरारें पड़ी हैं और फिर उन्हें भरने के लिए राजनीतिक चालें चली गई हैं। मगर क्या इस बार कुछ अलग होने वाला है? क्या केरल की राजनीति में एक नया अध्याय लिखा जाएगा या फिर पुराने घाव फिर से हरे हो जाएंगे?
सवाल ये है कि क्या रमेश चेन्निथाला की हार सचमुच उनकी हार थी या फिर एक समझौता? और क्या सत्येशन की जीत सचमुच उनकी जीत थी या फिर एक राजनीतिक चाल?
