कल रात तक जो दिल्ली वालों के दिल में उम्मीद की एक किरण थी, वो सुबह होते ही धूमिल हो गई। रातों-रात पेट्रोल ₹94.77 से बढ़कर ₹97.77 हो गया, डीज़ल ₹87.67 से कूदकर ₹90.67 तक पहुँच गया। तीन रुपए का ये छोटा सा अंतर असल में एक बड़े तूफ़ान की शुरुआत है। कल्पना कीजिए, वो आदमी जो सुबह अपनी बाइक स्टार्ट करता है, उसे पता ही नहीं चला कि उसकी जेब पर अब एक और चोट लगने वाली है। वो रिक्शावाला जो दिन भर सड़कों पर दौड़ता है, उसके लिए ये तीन रुपए एक बड़े पहाड़ बन जाते हैं। वो गृहिणी जो सब्जी मंडी जाने के लिए ऑटो रिक्शा पकड़ती है, उसके चेहरे पर अब थकान के साथ-साथ निराशा की लकीरें भी उभरने लगी हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये बढ़ोतरी तब हुई है जब पूरा देश ‘सेव फ्यूल’ के नारे लगा रहा था। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने खुद लोगों से अपील की थी कि वे अनावश्यक यात्राएं कम करें, मेट्रो का इस्तेमाल करें, वर्क फ्रॉम होम करें। लेकिन क्या आप जानते हैं कि ये बढ़ोतरी उस अपील के महज़ चार दिन बाद हुई है? जैसे सरकार कह रही हो—’तुम बचाओ, हम बढ़ाओ!’
सच्चाई इससे भी भयानक है। ये सिर्फ दिल्ली की कहानी नहीं है। पूरे देश में ईंधन के दाम आसमान छू रहे हैं, और इसकी वजह है पश्चिम एशिया का तनाव। स्ट्रेट ऑफ होरमुज़, वो समुद्री मार्ग जहाँ से दुनिया का 20% तेल गुजरता है, अब खौफ का पर्याय बन गया है। अमेरिका और ईरान के बीच चल रहे टकराव ने तेल की सप्लाई को खतरे में डाल दिया है। भारत जैसे देश जो 85% तेल आयात करता है, उसके लिए ये एक बड़ा झटका है।
लेकिन सवाल ये उठता है कि जब सरकार खुद लोगों से ईंधन बचाने की अपील कर रही है, तो फिर दाम क्यों बढ़ाए जा रहे हैं? क्या ये महंगाई का एक और हथियार है? क्या सरकार जानबूझकर लोगों को और मुश्किल में डाल रही है?
चार साल पहले, अप्रैल 2022 में, सरकार ने ईंधन के दामों में बढ़ोतरी पर रोक लगा दी थी। उस वक्त कोविड-19 महामारी के बाद अर्थव्यवस्था को संभालने की कोशिश की जा रही थी। लेकिन अब वो दौर गुज़र चुका है। सरकार ने मार्च 2024 में चुनावों के दौरान ईंधन के दामों में ₹2 की कटौती कर लोगों को राहत दी थी। लेकिन अब वो राहत भी खत्म हो गई है।
असल में, ये बढ़ोतरी सिर्फ ईंधन के दामों तक सीमित नहीं है। ये एक बड़ी तस्वीर का हिस्सा है। सरकार के लिए ये एक मुश्किल फैसला है। एक तरफ लोगों की जेब पर बोझ बढ़ रहा है, दूसरी तरफ वैश्विक बाजार में तेल की कीमतें लगातार बढ़ रही हैं। सरकार के पास कोई चारा नहीं है।
लेकिन क्या ये फैसला लोगों को और गरीब बना देगा? क्या ये फैसला सरकार की ‘सेव फ्यूल’ अपील को और कमजोर कर देगा?
दिल्ली के एक रिक्शावाले रमेश की कहानी सुनिए। वो सुबह 5 बजे उठता है, रात भर सो नहीं पाता क्योंकि उसे पता है कि आज उसे कितना पैसा कमाना है। उसका रिक्शा अब और महंगा हो गया है। उसे पता है कि उसके ग्राहकों को भी ये बोझ उठाना होगा। वो कहता है, ‘सरकार तो कह रही है सेव फ्यूल, लेकिन हम तो रोज़ ही ईंधन खा रहे हैं।’
वहीं, एक गृहिणी मीना कहती हैं, ‘मैं तो बस सब्जी लेने जाती हूँ। अब ऑटो वाले भी ₹3 ज्यादा माँग रहे हैं। मेरा बजट बिगड़ गया है।’
ये सिर्फ दिल्ली की कहानी नहीं है। पूरे देश में लोग इसी मुश्किल से जूझ रहे हैं। सरकार के फैसले से लोगों के दिलो-दिमाग पर क्या असर पड़ेगा? क्या लोग अब और ज्यादा गुस्से में होंगे? क्या ये फैसला आने वाले चुनावों को प्रभावित करेगा?
वैसे तो सरकार का कहना है कि ये बढ़ोतरी वैश्विक बाजार की वजह से हो रही है, लेकिन लोगों के मन में सवाल उठ रहे हैं। क्या सरकार सचमुच लोगों की भलाई चाहती है, या फिर ये महंगाई का एक और हथियार है?
चार साल पहले जब ईंधन के दामों में बढ़ोतरी पर रोक लगी थी, तब लोगों ने राहत की सांस ली थी। लेकिन अब वो दौर गुज़र चुका है। लोगों को अब पता है कि सरकार के फैसले से उनकी जिंदगी पर क्या असर पड़ेगा।
ye ₹3 ka badlaav sirf ek number nahi hai—yeh ek aise faisle ka nishaan hai jo har insaan ki zindagi ko chhoo raha hai. Aaj har koi soch raha hai—kya yeh hi hai ‘achhe din’ jo humare liye layi gayi thi?
