कल्पना कीजिए… एक ऐसा देश जहां जंगल की गहराई में छिपा हुआ खौफ रात-दिन लोगों को अपनी गिरफ्त में ले रहा हो। जहां एक छोटी सी चूक जान ले ले। जहां बीमारी का नाम सुनते ही दिल दहल उठे। जी हाँ, हम बात कर रहे हैं डीआर कांगो की, जहां एक बार फिर इबोला ने अपना कहर बरपाना शुरू कर दिया है। अफ्रीका रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (अफ्रीका सीडीसी) ने शुक्रवार को एक ऐसा एलान किया है, जो पूरी दुनिया को सिहरा देगा। इतुरी प्रांत में अब तक 65 लोगों की जान जा चुकी है, 246 संदिग्ध मामले सामने आए हैं। लेकिन अफसोस… यह सिर्फ शुरुआत भर है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह इबोला का 17वां प्रकोप है, जो कांगो के उष्णकटिबंधीय जंगलों से निकलकर अब शहरों तक पहुंच चुका है। मोंगवालु और रवाम्पारा जैसे इलाकों में तो हालात और भी खराब हैं। वहां खनन और जनसंख्या के लगातार आवागमन ने इस बीमारी को फैलने का पूरा मौका दे दिया है। अफ्रीका सीडीसी ने चेतावनी दी है कि अगर तुरंत कदम नहीं उठाए गए, तो यह महामारी पूरे अफ्रीका में फैल सकती है।
सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि कांगो में सिर्फ बीमारी ही नहीं, बल्कि युद्ध, गरीबी और असुरक्षा का भी एक बड़ा संकट चल रहा है। एम23 विद्रोही और इस्लामिक स्टेट से जुड़े आतंकवादी समूह देश के कई हिस्सों पर कब्जा जमाए बैठे हैं। ऐसे में स्वास्थ्य अधिकारियों के लिए लोगों तक पहुंचना और टीके लगाना बेहद मुश्किल हो गया है।
इबोला… वो नाम जो सुनते ही रूह कांप उठती है। 1976 में पहली बार इसका पता चला था, तब से लेकर अब तक कांगो में 17 बार इसका प्रकोप देखा जा चुका है। 2018 से 2020 के बीच तो यह इतना भयानक था कि 2,000 से ज्यादा लोगों की जान ले ली। क्या अब फिर वही दौर लौट रहा है?
लेकिन सवाल ये है… क्या हमने इससे कुछ सीखा? क्या दुनिया ने महामारी के बाद अपनी तैयारी को मजबूत किया है? अफ्रीका सीडीसी ने तुरंत बैठक बुलाई है, जिसमें कांगो, युगांडा, दक्षिण सूडान और वैश्विक भागीदार शामिल होंगे। लेकिन क्या यह काफी होगा?
इबोला फैलता कैसे है? यह वायरस इतना खतरनाक इसलिए है क्योंकि यह रक्त और शरीर के अन्य तरल पदार्थों के सीधे संपर्क से फैलता है। बुखार, उल्टी, शरीर में दर्द… ये शुरुआती लक्षण हैं। लेकिन अगर समय पर इलाज नहीं मिला, तो यह जानलेवा साबित हो सकता है।
कांगो के इतुरी प्रांत में स्थित मोंगवालु और रवाम्पारा जैसे शहरों में हालात बेहद नाजुक हैं। वहां के लोग पहले से ही युद्ध और गरीबी से जूझ रहे हैं। अब इस बीमारी ने उनके जीवन को और भी मुश्किल बना दिया है। स्थानीय स्वास्थ्य अधिकारियों का कहना है कि सीमित संसाधनों और कठिन इलाके के कारण प्रकोप को नियंत्रित करना मुश्किल हो रहा है।
लेकिन अफ्रीका सीडीसी ने उम्मीद जताई है कि अगर तुरंत कदम उठाए गए, तो इस प्रकोप को नियंत्रित किया जा सकता है। उन्होंने सीमा पार निगरानी और तैयारियों को मजबूत करने की बात कही है। लेकिन क्या यह संभव होगा?
क्या दुनिया फिर से महामारी की ओर बढ़ रही है? क्या हमने 2020 के कोविड-19 के सबक भुला दिए हैं? ये सवाल आज हर किसी के मन में उठ रहे हैं।
इतिहास गवाह है कि इबोला ने अफ्रीका को बार-बार तबाह किया है। 1976 से लेकर अब तक, हर बार इसने हजारों लोगों की जान ली है। क्या इस बार भी वही इतिहास दोहराया जाएगा?
लेकिन अफ्रीका सीडीसी ने उम्मीद की किरण दिखाई है। उन्होंने कहा है कि पिछले साल कांगो में इबोला टीकाकरण कार्यक्रम शुरू किया गया था। क्या यह कार्यक्रम इस बार सफल होगा?
फिलहाल, हालात बेहद नाजुक हैं। लोग डरे हुए हैं, सरकारें चिंतित हैं, और दुनिया देख रही है… क्या अफ्रीका फिर से एक और महामारी की चपेट में आ जाएगा?
सिर्फ समय ही बताएगा कि क्या हमने इस बार इबोला को रोकने में सफलता हासिल की है। लेकिन एक बात तो तय है… अगर हमने सबक नहीं सीखा, तो इतिहास खुद को दोहराएगा।
और अब… जब आप ये पढ़ रहे हैं, कहीं दूर अफ्रीका में एक मां अपने बच्चे को लेकर डॉक्टर के पास दौड़ रही होगी। कहीं एक पिता अपने परिवार को बचाने की कोशिश कर रहा होगा। कहीं एक बच्चा अपनी जान गंवा चुका होगा। क्या आप उनकी आवाज सुन सकते हैं?
क्या आप मानते हैं कि दुनिया ने महामारी से कुछ सीखा है?
क्या आपको लगता है कि अफ्रीका सीडीसी का यह प्रयास सफल होगा?
