**‘जब खिलाड़ी बन गया कोच, तब समझ आया खेल का असली मजा…’**
कल्पना कीजिए… वो पल जब एक कोच, जो पिछले साल से देश की टॉप स्क्वैश खिलाड़ियों को ट्रेनिंग दे रहा है, खुद मैदान में उतरता है। वो भी नेशनल डबल्स चैंपियनशिप जैसे बड़े टूर्नामेंट में! हैरान करने वाली बात ये है कि हरिंदरपाल सिंह संधू, जिन्होंने 2022 के एशियाई खेलों में मिक्स्ड डबल्स गोल्ड जीता था, अब एक बार फिर रैकेट उठा रहे हैं—लेकिन इस बार बतौर खिलाड़ी, न कि कोच।
ये सिर्फ एक मैच नहीं, बल्कि भारतीय स्क्वैश के इतिहास का वो पन्ना है, जहां पहली बार एक नेशनल टीम के हेड कोच ने खुद को खिलाड़ी के रूप में पेश किया। Cyrus Poncha, स्क्वैश रैकेट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के सेक्रेटरी, कहते हैं, ‘हरिंदर ने खेलने की इजाजत मांगी थी। 2022 में उन्होंने डिपिका पल्लीकल के साथ गोल्ड जीता था—वो एक खिलाड़ी के तौर पर भी उतने ही मजबूत हैं। अगर वो जीत भी जाते हैं, तो उन्हें टीम में नहीं चुना जाएगा।’
लेकिन सवाल उठता है… क्यों? क्यों एक कोच, जो इतने बड़े स्तर पर खिलाड़ियों को गाइड कर रहा है, खुद मैदान में उतरना चाहता है? क्या वाकई खेल का असली मजा सिर्फ जीतने में नहीं, बल्कि खेलने में भी है?
**‘मैदान पर उतरने का मजा ही कुछ और है’**
हरिंदरपाल के लिए ये सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं, बल्कि एक जुनून है। वो कहते हैं, ‘मैं अपने अनुभव को सबके साथ बांटना चाहता हूं। डबल्स टूर्नामेंट पूरे साल नहीं होते, और जब मौका मिला, तो मैंने खुद को आजमाने का फैसला किया।’
लेकिन उनकी असली जीत तो शायद उस भावना में है, जब वो अपने साथी ओम सेमवाल के साथ मैदान पर उतरे। उनकी जोड़ी को शुरुआती दौर में ही Jinash और Reyansh के हाथों वॉकओवर मिल गया, लेकिन इससे उनकी हिम्मत नहीं टूटी। वो जानते हैं कि खेल का असली मजा तो संघर्ष में है—और यही वो सीख है जो वो अपने खिलाड़ियों को देना चाहते हैं।
**‘कोच बनने के बाद भी खिलाड़ी बने रहने का राज’**
हरिंदरपाल के इस कदम ने साबित कर दिया है कि असली खिलाड़ी कभी पूरी तरह से कोच नहीं बनते। वो हमेशा अपने भीतर के खिलाड़ी को जीवित रखते हैं। और यही वो बात है जो उन्हें दूसरों से अलग बनाती है।
जब वो 2022 में एशियाई खेलों में गोल्ड जीत रहे थे, तब भी उन्होंने अपने कोचिंग करियर की नींव रखी थी। अब जब वो खुद मैदान पर उतर रहे हैं, तो वो अपने खिलाड़ियों को एक नया नजरिया दे रहे हैं—‘खेलो, सीखो, और जीतो… लेकिन सबसे पहले खेलो।’
**‘स्क्वैश के इतिहास में ऐसा पहले कभी नहीं हुआ’**
भारतीय स्क्वैश के इतिहास में पहली बार ऐसा हुआ है जब एक नेशनल टीम के हेड कोच ने खुद को खिलाड़ी के रूप में पेश किया। इससे पहले कभी किसी कोच ने ऐसा साहस नहीं दिखाया। और यही वो पल है जो आने वाले समय में और भी खिलाड़ियों को प्रेरित करेगा।
हरिंदरपाल की इस पहल ने साबित कर दिया है कि खेल सिर्फ जीतने का नाम नहीं है—बल्कि खेलने का आनंद लेने का भी नाम है। और यही वो संदेश है जो हर उस खिलाड़ी तक पहुंचना चाहिए जो कोर्ट पर उतरता है।
**‘अगली पीढ़ी के लिए एक सबक’**
हरिंदरपाल के इस कदम से न सिर्फ उनके खिलाड़ियों को बल्कि पूरे देश के युवा खिलाड़ियों को एक सबक मिला है। वो समझ गए होंगे कि असली जीत तो खेलने में है—और कोच बनने के बाद भी खिलाड़ी बने रहने का मतलब है कि आप कभी हार नहीं मानते।
और यही वो भावना है जो भारतीय स्क्वैश को और ऊंचाइयों तक ले जाएगी।
**‘खेल का असली मजा तो अभी बाकी है’**
हरिंदरपाल की इस पहल ने साबित कर दिया है कि खेल सिर्फ जीतने का नाम नहीं है—बल्कि खेलने का आनंद लेने का भी नाम है। और यही वो संदेश है जो हर उस खिलाड़ी तक पहुंचना चाहिए जो कोर्ट पर उतरता है।
अगली बार जब आप किसी कोच को मैदान पर उतरते हुए देखेंगे, तो याद रखिएगा… वो शायद वही खिलाड़ी है जो कभी हार नहीं मानता।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि कोचों को भी समय-समय पर खिलाड़ी के रूप में खेलना चाहिए, ताकि वे अपने अनुभव को ताजा रख सकें?
2. हरिंदरपाल की इस पहल से क्या आपको लगता है कि भारतीय स्क्वैश में और भी नए प्रयोग हो सकते हैं? क्या आपको लगता है कि इससे खेल के स्तर में सुधार होगा?
