कल्पना कीजिए! एक ऐसा शहर जहाँ इतिहास और आधुनिकता आपस में गले मिल रहे हों, जहाँ सड़कों पर चलते हुए आपको लगे कि आप किसी कलाकृति के बीच से गुज़र रहे हैं। वही शहर है कोच्चि—जहाँ 2027 की कोच्चि-मुज़ीरिस बिएनले (KMB) का मंचन होने वाला है, और इस बार इसका क्यूरेटर चुना गया है फ्रांस-अल्जीरिया के मशहूर कलाकार कादर अत्तिया को! हैरान करने वाली बात ये है कि एक विदेशी मूल के कलाकार, जिसने कभी भारतीय भाषा तक नहीं सीखी, वो दुनिया के सबसे बड़े आर्ट फेस्टिवल्स में से एक को नया आयाम देने जा रहा है। लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है—अत्तिया का मकसद सिर्फ कला प्रदर्शनी लगाना नहीं, बल्कि कोच्चि की सड़कों, बाज़ारों और लोगों के दिलों में घुल-मिल जाना है। वो चाहते हैं कि आर्ट सिर्फ दीवारों पर न लगे, बल्कि हर उस जगह पर जीवंत हो उठे जहाँ इंसान जी रहा है।
वेनिस में जब यह ऐलान हुआ, तो पूरा कला जगत सन्न रह गया। वहाँ मौजूद लोगों ने देखा कि कैसे एक फ्रांसीसी-अल्जीरियाई कलाकार, जिसकी पृष्ठभूमि औपनिवेशिक इतिहास और प्रवासी जीवन से जुड़ी है, वो भारतीय कला के सबसे बड़े आयोजन का चेहरा बनने जा रहा है। कोच्चि-मुज़ीरिस बिएनले के सह-संस्थापक श्वेतल पटेल ने कहा, ‘कादर अत्तिया की क्यूरेटोरियल दृष्टि इतनी गहरी और खुली है कि वो सिर्फ कला नहीं, बल्कि समाज के हर तबके को एक मंच पर लाने की कोशिश करेंगे।’ और फिर आया वो पल जब जितेश कल्लाट ने मंच पर बुलाया—कादर अत्तिया, जिनके चेहरे पर एक साधारण सी ग्रे टोपी और जींस थी, लेकिन उनके शब्दों में छुपा था एक क्रांतिकारी विचार।
‘एक क्यूरेटर सिर्फ दीवारों के बीच का पुल होता है,’ अत्तिया ने कहा। ‘कलाकार, समुदाय, कला के टुकड़े—ये सब अलग-अलग दुनिया हैं, जिन्हें जोड़ने का काम करना है।’ उनकी बात सुनकर लगा जैसे उन्होंने कोच्चि की सड़कों, उसके कोलाहल, उसके मछुआरों, व्यापारियों और कलाकारों के बीच बैठकर ही यह सब सोचा है। वो चाहते हैं कि बिएनले सिर्फ एक प्रदर्शनी न बने, बल्कि एक ‘इंटरस्टीशियल स्पेस ऑफ फ्रीडम’ हो—जहाँ कला और जीवन आपस में मिल जाएँ।
लेकिन सवाल उठता है—एक विदेशी, जो न तो मलयालम बोलता है और न ही भारतीय इतिहास की गहराइयों को जानता है, वो कोच्चि की आत्मा को कैसे समझ पाएगा? अत्तिया का जवाब था, ‘मैं कोच्चि को सिर्फ एक शहर नहीं, एक जीवित दास्ताँ समझता हूँ। वहाँ की सड़कों पर चलते हुए, बाज़ारों में खरीदारी करते हुए, लोगों से बात करते हुए मैंने महसूस किया कि कला सिर्फ दीर्घाओं तक सीमित नहीं है। वो तो हर उस जगह पर है जहाँ इंसान जी रहा है।’
उनकी पिछली कृति ‘व्हिस्पर ऑफ ट्रेसेस’ ने वेनिस बिएनले में सबका ध्यान खींचा था। वहाँ उन्होंने अफ्रीकी मुखौटों की तस्वीरों से बना एक लैबिरिंथ तैयार किया था, जिसके बीच से गुज़रते हुए दर्शकों को लगा जैसे वो इतिहास के उन पन्नों से होकर गुज़र रहे हैं जिन्हें कभी मिटाया नहीं गया। टूटे शीशों, सूखे जड़ी-बूटियों और अफ्रीकी मूर्तियों से सजा यह इंस्टॉलेशन सिर्फ कला नहीं, बल्कि एक दर्शन था—जो तकनीक और आधुनिकता के पीछे छुपे उन अवशेषों को उजागर करता है जिन्हें हम भूल चुके हैं।
अत्तिया का मानना है कि कला का मतलब सिर्फ तकनीक से चमकदार चीज़ें बनाना नहीं है। ‘हाथ का काम, श्रम, सामग्री—ये सब आज भी प्रासंगिक हैं,’ उन्होंने कहा। ‘हमारी उंगलियों के निशान, हमारे शरीर के हाव-भाव, ये सब कला का हिस्सा हैं।’ उनकी बात सुनकर लगा जैसे वो कोच्चि की कोयर रस्सियों, मछली पकड़ने के जालों और पारंपरिक शिल्पकला से एक नया रिश्ता जोड़ना चाहते हैं।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल तो यही है—क्या कोच्चि-मुज़ीरिस बिएनले अब सिर्फ एक कला प्रदर्शनी नहीं, बल्कि एक सामूहिक आंदोलन बनने जा रहा है? अत्तिया ने साफ कहा, ‘नहीं, यह सिर्फ एक व्यक्ति का शो नहीं होगा। यह तो उन सबकी आवाज़ होगी जो अब तक अनसुने रह गए हैं।’
और फिर आया वो पल जब उन्होंने बताया कि वो अपने परिवार के साथ कोच्चि में रहने आएँगे। ‘मुझे वहाँ रहकर ही पता चलेगा कि वहाँ की ज़मीन क्या कहती है,’ उन्होंने कहा। ‘मैं वहाँ के लोगों से मिलूँगा, उनकी कहानियाँ सुनूँगा, और फिर तय करूँगा कि कला को कैसे नया रूप दिया जाए।’
इस पूरे किस्से में एक बात साफ है—कोच्चि-मुज़ीरिस बिएनले अब सिर्फ कला का आयोजन नहीं, बल्कि एक क्रांति की शुरुआत है। जहाँ इतिहास, वर्तमान और भविष्य आपस में मिलकर एक नया कैनवास तैयार करेंगे।
