1964 में, दो वैज्ञानिक अर्नो पेन्ज़ियास और रॉबर्ट विल्सन ने खुद को एक मिशन के साथ बेल लैब्स में पाया। उनका मुख्य लक्ष्य एक संवेदनशील हॉर्न एंटीना से शोर को साफ़ करना था। हालाँकि, उन्हें लगातार, कम-आवृत्ति वाली गुंजन का सामना करना पड़ा जो दूरबीन को इंगित किए बिना बनी रही। प्रारंभ में, उन्होंने सोचा कि उपकरण का हस्तक्षेप या पक्षियों का मल इसके लिए जिम्मेदार हो सकता है। फिर भी यह अजीब स्थैतिक कॉस्मिक माइक्रोवेव बैकग्राउंड (सीएमबी) निकला, जो बिग बैंग से बची हुई थर्मल चमक थी। उनकी आकस्मिक खोज ने ब्रह्माण्ड विज्ञान में एक महत्वपूर्ण मोड़ ला दिया; यह ठोस सबूत प्रदान करके विशुद्ध रूप से सैद्धांतिक होने से एक अवलोकन विज्ञान में बदल गया कि हमारा ब्रह्मांड अरबों साल पहले एक विशाल, गर्म विस्तार के साथ शुरू हुआ था।
रहस्यमय पृष्ठभूमि शोर और बिग बैंग का प्रमाण
पेनज़ियास और विल्सन द्वारा रिकॉर्ड किया गया शोर आकाश में हर दिशा से आने वाला एक समान संकेत था। आख़िरकार, वैज्ञानिकों ने पता लगाया कि यह कॉस्मिक माइक्रोवेव बैकग्राउंड (सीएमबी) था, जो ब्रह्मांड में फैला हुआ एक प्रकार का विद्युत चुम्बकीय विकिरण था। वैज्ञानिक रिकॉर्ड से पता चलता है कि यह विकिरण पहली रोशनी से आता है जो बिग बैंग के लगभग 380,000 साल बाद अंतरिक्ष में स्वतंत्र रूप से घूम रहा था। इस सफलता ने ‘स्थिर अवस्था’ सिद्धांत को खारिज कर दिया, जिससे साबित हुआ कि ब्रह्मांड की एक विशिष्ट विस्फोटक शुरुआत हुई थी।
पेन्ज़ियास और विल्सन ने ब्रह्मांडीय संकेत को कैसे अलग किया
न्यू जर्सी के होल्मडेल में, इन दोनों वैज्ञानिकों ने 20 फुट के हॉर्न-रिफ्लेक्टर एंटीना के साथ काम किया, जो मूल रूप से प्रोजेक्ट इको के लिए डिज़ाइन किया गया था। उनका शोध, एक जर्नल में प्रकाशित हुआ कैम्ब्रिज विश्वविद्यालयविस्तार से बताया कि कैसे उन्होंने स्थलीय शोर के सभी संभावित स्रोतों का सावधानीपूर्वक हिसाब लगाया – जिसमें शहरी हस्तक्षेप और यहां तक कि एंटीना की सफाई भी शामिल थी – यह निष्कर्ष निकालने से पहले कि सिग्नल अलौकिक था। उन्होंने पाया कि शोर में लगभग 3.5 केल्विन का अतिरिक्त एंटीना तापमान था, जो नवजात ब्रह्मांड की ‘बची हुई गर्मी’ के लिए सैद्धांतिक भौतिकविदों द्वारा की गई भविष्यवाणियों से काफी मेल खाता था।
गुंजन के पीछे का सिद्धांत
पेन्ज़ियास और विल्सन ने सिग्नल को पकड़ लिया, लेकिन प्रिंसटन यूनिवर्सिटी में रॉबर्ट डिके की टीम इसके पीछे का सिद्धांत लेकर आई, जैसा कि उल्लेख किया गया है नोबेल पुरस्कार. इस खोज को आधुनिक खगोल विज्ञान में सबसे महत्वपूर्ण सफलता माना जाता है क्योंकि यह वैज्ञानिकों को इसके जन्म के तुरंत बाद ब्रह्मांड की स्थिति को देखने की अनुमति देता है। स्मिथसोनियन एस्ट्रोफिजिकल ऑब्ज़र्वेटरी इस विकिरण को प्रारंभिक ब्रह्मांड से अवशेष विकिरण के रूप में वर्णित करती है। यह दर्शाता है कि समय बीतने के साथ-साथ ब्रह्मांड का विस्तार और ठंडा होता जा रहा है।
एक खोज ने कई मिशन लॉन्च किए
पेनज़ियास और विल्सन को उनकी खोज के लिए 1978 में भौतिकी में नोबेल पुरस्कार मिला। नेशनल साइंस फाउंडेशन और नासा के रिकॉर्ड के अनुसार, इस अप्रत्याशित खोज ने COBE, WMAP और प्लैंक उपग्रह जैसे आधुनिक मिशनों के लिए दरवाजे खोल दिए। तब से इन मिशनों ने प्रारंभिक ब्रह्मांड के विस्तृत मानचित्र प्रदान किए हैं, और उन्होंने ब्रह्मांड की आयु को 13.8 अरब वर्ष तक परिष्कृत किया है।
